Cómo se separaron Panamá y Colombia y qué papel jugó Estados Unidos

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Uploaded: 2025-11-03T13:58:59+00:00
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00:00¿Se imaginan que Panamá y Colombia fueran hoy un mismo país? Rubén Blades sería compatriota de

00:06Carlos Vives. Probablemente el país sería potencia en béisbol y su economía tal vez

00:10una de las más grandes de la región, gracias al canal, el turismo y la exportación de petróleo,

00:16carbón o café y banano. Entonces, ¿por qué no son el mismo país? Bueno, porque en 1903 Panamá se

00:24separó de Colombia en un acontecimiento que visto desde hoy parecía inevitable. Para entender la

00:30separación de Panamá y Colombia y el papel que jugó en ella Estados Unidos, hay que hablar por

00:35supuesto del canal transoceánico que atraviesa el Istmo. Pero además del canal, una serie de sucesos

00:41confluyeron en el tiempo y terminaron por definir lo que desde un principio había sido una compleja

00:47relación entre Colombia y Panamá. Y ese contexto histórico que moldeó la separación es lo que

00:54vamos a hablar en este vídeo. El primer punto tiene que ver con que Colombia fue siempre un país

01:03fragmentado. Tras la independencia de España se creó la Gran Colombia, un país que incluía parte de lo

01:10que hoy es Ecuador, Venezuela, Panamá y por supuesto Colombia. La Gran Colombia se disolvió en 1830 y

01:18Venezuela y Ecuador se separaron de lo que desde entonces se llamó la Nueva Granada y luego

01:23Colombia. Pero entre 1850 y 1880 Colombia fue un país federal que garantizaba la libertad de culto y

01:32basaba su organización política y administrativa en la inmensa diversidad cultural y económica de su

01:38territorio. Sin embargo, en los años 80 llegó al poder un partido conservador que veía las cosas de

01:44una manera distinta. Un estado centralizado, un vínculo estrecho con la iglesia católica y una

01:50defensa férrea al legado de los colonizadores españoles. La llamada regeneración promulgó en

01:561886 una constitución que entre otras cosas debilitó el poder de los nueve estados soberanos que

02:04pasaron a ser entidades político administrativas dependientes del gobierno de Bogotá. Y una de ellas

02:10tercera, como ya se pueden imaginar, el Istmo de Panamá.

02:13Yo creo que los acontecimientos de Colombia nos fueron creando la oportunidad para que eso ocurriera.

02:19Ya la guerra de los mil días fue como el martillazo. Martillazo que terminó de requebrar esa unión.

02:30La llamada guerra de los mil días entonces fue el resultado de la reacción de conservadores moderados

02:37y liberales que estaban en contra de lo que para ellos era un gobierno cada vez más autoritario.

02:43Al final los conservadores ganaron la guerra en 1902 y se inició lo que hoy se conoce como la hegemonía

02:51conservadora. Sin embargo, el saldo de la guerra fue enorme. Murió un 3% de la población, la infraestructura y

02:58la industria quedaron destruidas, se dispararon la inflación y la deuda externa y miles de

03:03personas dejaron las ciudades. Pero además quedó claro que la unidad de un país centralizado por

03:09una élite bogotana era tremendamente frágil. Cualquier intento de separación de cualquiera de las

03:15regiones en Colombia entonces tenía altas probabilidades de éxito. Y eso nos lleva a hablar de los

03:22movimientos separatistas de Panamá, un tema que genera una fuerte polémica entre los historiadores

03:28panameños. Porque para unos los separatistas fueron irrelevantes comparado a la injerencia

03:33de Estados Unidos en este proceso, de la cual ya vamos a hablar. Mientras que otros sí veían

03:38la independencia como un proceso histórico y heroico de próceres panameños. Algunos estiman

03:44que durante el siglo XIX Panamá intentó separarse de Colombia al menos 17 veces, pero otros hablan de

03:51apenas tres intentos. Pero lo que sí es difícil de cuestionar es que la relación de Panamá con el

03:57gobierno central de Bogotá siempre fue compleja, incluso desde la independencia de los países a

04:03principios del siglo XIX. La regeneración es en gran medida responsable de volver a alimentar los

04:13afanes independentistas entre la élite y los sectores populares. Aún si se acepta la teoría de que los

04:20movimientos separatistas de Panamá nunca fueron realmente sustanciales, los historiadores no discuten

04:27que en Panamá había inconformidad con Bogotá, así como también lo había en ciudades como Cartagena

04:32o Cúcuta por razones comerciales y tributarias. Y quizá más relevante que los separatistas puede

04:39ser que la Nueva Granada tenía muy poco control sobre su territorio y la unidad del país era débil.

04:45Más aún cuando una de esas regiones estaba separada del centro por un inmenso e intransitable

04:51complejo selvático llamado el Tapón del Darién. Ahora sí vamos al tema del canal, que es clave

04:59en la separación. Incluso desde la colonia existieron proyectos para cruzar del Océano Atlántico al

05:04Océano Pacífico por Centroamérica. A finales del siglo XIX ya existían ferrocarriles, pero en ese

05:10momento la revolución industrial estaba en auge y las grandes potencias capitalistas Reino Unido,

05:16Francia y Estados Unidos empezaron a presionar para conectar los océanos. El canal se convirtió

05:21en un símbolo de la carrera por dominar el mercado mundial. En 1880 Bogotá concesionó el proyecto al

05:29francés que venía de construir el canal del Suez en Egipto, el ingeniero Fernando Lasseps. Sin embargo,

05:36el proyecto francés fracasó. Las enfermedades de los trabajadores, muchos de ellos esclavos africanos,

05:42la humedad del territorio y las constantes lluvias llevaron el proyecto a la quiebra.

05:48Pero la urgencia de las potencias de conectar los mares se mantenía. Y es ahí cuando una potencia

05:54emergente puso todo su esfuerzo político y económico para hacerlo. Sí, por supuesto hablo de Estados Unidos,

06:01un país que venía de quedarse con el control de las islas de Puerto Rico y Cuba y estaba en plena

06:07expansión en el Caribe. Estados Unidos propuso pagar 40 millones de dólares a la compañía francesa y el

06:13Estado colombiano para quedarse con la concesión del canal y eso se materializó en la firma del

06:18Tratado Erranjei entre Colombia y Estados Unidos, en el que se establecían las pautas de la concesión

06:23y el pago. Sin embargo, el Congreso colombiano rechazó el tratado con el argumento de que violaba

06:29la soberanía del país. Como respuesta, los panameños hicieron caso omiso al rechazo del acuerdo y en

06:35alianza con Estados Unidos, que dijo que intervendría si había represalia militar de Colombia, declararon

06:40su independencia. Once años después, en 1914, Colombia pactó con Estados Unidos el reconocimiento

06:48de Panamá como país y resolvieron los litigios territoriales y fronterizos. Esto a cambio de

06:54una indemnización por 25 millones de dólares que a precio de hoy, teniendo en cuenta la inflación,

06:59puede equivaler a 800 millones de dólares. El rol de Estados Unidos es fuente de innumerables

07:05debates entre historiadores panameños, porque entre más relevancia le das, menos heroica

07:10aparece la independencia del Istmo.

07:12Sin la participación de los Estados Unidos, Panamá no hubiese podido independizar de Colombia.

07:20Colombia tiene la capacidad de fuego necesaria para impedir un movimiento independiente en

07:27Panamá. Lo que ocurre es que Colombia no tiene la capacidad de fuego para enfrentarse a los Estados Unidos.

07:34La versión que se suele encontrar en los libros escolares de Panamá minimiza de alguna manera

07:39la participación estadounidense y enaltece la actuación del movimiento clandestino separatista,

07:44organizado por personajes hoy considerados próceres, como el político José Agustín Arango y el médico

07:51Manuel Amador Guerrero. Existe una idea, digamos intermedia, de que los intereses de ellos coincidieron

07:59con los de Washington. Lo que no parece sujeto a debate es que desde entonces tanto Panamá como

08:05Colombia se convirtieron en los principales aliados de Estados Unidos en la región y que el Canal de

08:11Panamá, un punto neurálgico del comercio internacional por donde pasa el 6% de la carga mundial y genera un

08:19promedio de 3 mil millones de dólares al año, quedó en manos de Estados Unidos hasta 1999.

08:26El poder económico, militar y político de EE.UU. no hizo sino crecer desde ese momento. Por eso,

08:32los intereses de Washington en una de las regiones más estratégicas del mundo, tarde o temprano se

08:38iban a imponer. Oiga, pues este tema finalmente lo hicimos después de que muchos de ustedes nos lo

08:43pidieron en los comentarios de los videos. Así que no dejen de comentar, de likear y de suscribirse a

08:49nuestro canal de YouTube.

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