00:00L'histoire a retenu que l'île de Sainte-Marie à Madagascar et l'île aux madames tout proches
00:05fut le lieu où les pirates de l'océan indien allaient trouver un peu de quiétude après leur forfait.
00:10On sait ainsi que le désormais célèbre Labuse s'y trouva à la suite de la prise de la Vierge du Cap
00:16en rate de Saint-Denis de la Réunion en 1721.
00:19L'archéologue Jean Soula effectuait plusieurs campagnes de fouilles
00:22qui ont révélé comment les pirates ont pu vivre, en particulier sur l'île aux madames.
00:27Ce qui est moins connu, c'est qu'un siècle après l'âge des pirates,
00:31Sainte-Marie fut la destination choisie par les autorités de l'île Bourbon
00:34pour y expulser les esclaves les plus rétifs,
00:38ceux dont la dangerosité fait craindre le pire aux représentants du roi.
00:43Une politique qui va forcément déplaire aux propriétaires d'esclaves
00:46qui voient leur bien être confisqués, avec pour conséquence un impact économique non négligeable.
00:52Les sanctions disciplinaires pour des crimes et délits commis par leurs esclaves
00:56vont au fil du temps leur échapper, la loi imposant qu'ils soient jugés par des tribunaux.
01:01La puissance publique va donc décider du sort de certains condamnés.
01:05Parfois, ces derniers se retrouvent expulsés vers Madagascar.
01:10C'est ainsi que l'historien Bruno Maillard note l'arrivée sur l'île aux madames le 21 octobre 1837
01:17de Balthazar, Maurice et Joseph, trois esclaves condamnés par la cour d'assises de Saint-Paul,
01:23le premier pour l'assassinat d'un autre esclave, les deux autres pour des vols dans des habitations.
01:28Quelques-uns de ces esclaves, bannis de Bourbon, seront envoyés à perpétuité à Sainte-Marie.
01:33Les propriétaires seront alors indemnisés, mais la plupart ont vocation à revenir un jour à l'île Bourbon
01:39où ils seront restitués à leur maître.
01:42À Sainte-Marie, les conditions de vie sont plus que précaires.
01:46La colonie pénitentiaire est aussi agricole.
01:48Et les colons, déjà confrontés aux maladies et autres difficultés,
01:52vont eux aussi voir d'un mauvais œil l'arrivée de détenus à Sainte-Marie,
01:57même s'ils représentent une main-d'œuvre supplémentaire et surtout gratuite.
02:03Néanmoins, Bruno Maillard décrit un régime carcéral déplorable,
02:07avec un taux de décès particulièrement haut.
02:10Les autorités bourbonnaises vont officiellement cesser d'envoyer les Noirs dangereux
02:13vers la colonie pénitentiaire de Sainte-Marie au moment de l'abolition de l'esclavage en 1848.
02:20Mais écrit Bruno Maillard,
02:22« Le bagne de Sainte-Marie maintiendra encore sous écrou pour quelques années quatre envoyés
02:27qui ont dû exécuter jusqu'à leur terme leur peine privative de liberté
02:31avant d'être définitivement libérés. »
02:35Au reste, la mise en place d'un atelier de discipline dès le 28 octobre 1848,
02:40prison sans le nom, qui conjugue privation de liberté et travail forcé,
02:44à l'intention des affranchis ou des autochtones qui troublent l'ordre public,
02:48illustre tout l'intérêt porté à ce dispositif répressif
02:52par les agents de l'administration civile et militaire de Sainte-Marie.
02:57Fin de citation.
Commentaires