Comment l’Arabie saoudite utilise les jeux vidéo pour nettoyer son image

Le Parisien

Avec le rachat d’Electronic Arts à 55 milliards de dollars, l’Arabie saoudite accélère dans sa stratégie : utiliser son prince héritier « gamer » Mohammed ben Salmane, et les jeux vidéo, pour nettoyer son image de pays du pétrole et autoritaire. #arabiesaoudiste #saudiarabia #EA #EAgames #gaming #esport #bensalmane #jeuvideo

Transcript

00:00L'Arabie Saoudite a un outil magique et très très pratique, l'argent.

00:04Et le prince d'Arabie Saoudite a une passion.

00:09Et comme il adore les jeux vidéo, qu'il est jeune, cool et riche,

00:12il s'est fait un petit cadeau à 55 milliards de dollars,

00:16EA, une des plus grosses entreprises de jeux vidéo au monde,

00:19éditeur de FIFA ou des Sims.

00:23Ce rachat, c'est le signe que le pays du prince Mohamed Ben Salman

00:27met le paquet dans sa stratégie de nettoyage d'images.

00:30Il ne veut plus être le pays autoritaire qui n'a que du pétrole

00:33et qui interdit The Last of Us parce que son héroïne est homosexuelle.

00:43L'Arabie Saoudite a utilisé son outil magique très pratique, l'argent, pour beaucoup de choses.

00:48Déjà, le foot, avec l'équipe de Newcastle.

00:52Avec leur propre ligue professionnelle, la Saudi Pro League,

00:55et ses méga-stars, Ronaldo, Benzema, Kante,

00:58ou la Coupe du Monde 2034.

01:06Il y a même une ligue de golf professionnelle à 5 petits milliards de dollars.

01:10Mais il y a aussi des choses qui ne sont pas du sport.

01:13L'exposition universelle de 2030, un festival d'humour,

01:16un parc d'attractions Dragon Ball Z,

01:20et puis, évidemment, les jeux vidéo et l'esport.

01:28D'où le rachat de EA.

01:30EA, c'est pour Electronic Arts.

01:33C'est un des plus gros éditeurs de jeux au monde.

01:35Ils font des jeux que vous connaissez à tous les coups,

01:37FIFA, enfin EA Sports FC,

01:39les Sims ou Battlefield.

01:46Puis, ils font des jeux qui font de vous des gens jeunes et cool,

01:49si vous les connaissez.

01:50Mass Effect, les jeux Star Wars, Apex Legends,

01:53ou même Plants vs. Zombies.

01:56Et le 29 septembre,

01:57l'entreprise a annoncé par le biais de son PDG,

01:59qui lui reste à son poste,

02:01être sur le point d'être racheté par 3 fonds d'investissement.

02:04Il y a d'abord Silver Lake,

02:06impliqué dans le rachat de TikTok par les Etats-Unis,

02:08et Affinity Partners,

02:10dirigé par Jared Kushner,

02:11le gendre de Donald Trump.

02:13Puis, le troisième, c'est le PIF,

02:15le Fonds Public d'Investissement Saoudien.

02:17Qu'est-ce que le PIF ?

02:19Mettons un doigt dedans avec cette pub

02:20à 15 millions de vues et 20 commentaires.

02:34Le PIF pèse environ 1000 milliards de dollars

02:37et il est présidé par le prince Mohamed Ben Salman.

02:40C'est à travers ce fonds souverain

02:41que les investissements saoudiens se font

02:43dans la tech, le sport, le divertissement

02:45et dans les jeux vidéo.

02:47Bref, c'est l'arme du prince pour dépoussiérer son pays

02:50et le mettre au centre du monde.

02:51Et d'ailleurs, là on parle d'IA

03:03parce que c'est la première fois

03:04que le PIF s'implique autant

03:05dans une entreprise de jeux vidéo,

03:07mais avant ce rachat,

03:08il avait déjà le pied

03:09dans plusieurs entreprises très importantes.

03:12D'abord, le PIF détenait déjà

03:13presque 10% d'IA avant le rachat.

03:16Ensuite, vous voyez Nintendo,

03:17Pokémon, Mario, Zelda, le mec en vert là,

03:19et bien le PIF possède environ 8%.

03:21de l'entreprise.

03:22C'est un des plus gros actionnaires.

03:24Ils ont aussi acheté la société derrière Pokémon Go

03:26pour 3,5 milliards de dollars,

03:28puis celle derrière Monopoly Go

03:29pour presque 5 milliards.

03:31On dirait que ce n'est rien du tout,

03:33mais on parle d'un jeu mobile

03:34qui a dépassé les 5 milliards de dollars de revenus

03:36en deux ans et demi.

03:40Pour finir, le PIF a également départ

03:42chez d'autres géants du jeu vidéo

03:43comme Capcom ou Take-Two Interactive.

03:46Ce qui est assez ironique

03:47quand on sait que ce sont eux

03:48qui sont derrière GTA,

03:50dont le cinquième opus était banni.

03:51en Arabie Saoudite jusqu'en juillet 2025.

03:54Bref, acheter des parts un peu partout,

03:56c'est cool,

03:57mais l'Arabie Saoudite

03:57ne veut pas se contenter de ça.

03:59En 2022, quand Mohamed Ben Salman succède à son père

04:15au poste de Premier ministre,

04:17le pays présente un plan d'investissement

04:18de 38 milliards de dollars

04:20entièrement dédié au gaming.

04:22L'objectif du plan,

04:23faire émerger 250 entreprises,

04:25créer 40 000 emplois

04:26et faire en sorte que le secteur génère

04:281% du PIB,

04:29tout ça d'ici 2030.

04:31Vraiment, l'Arabie Saoudite veut

04:32l'image d'un pays central du jeu vidéo,

04:35ouvert et moderne,

04:36avec des jeux saoudiens,

04:37faits par des développeurs saoudiens

04:38et surtout,

04:39des développeuses saoudiennes.

04:41Bref, l'Arabie Saoudite

04:51est partout dans l'industrie du jeu vidéo.

04:53Et on ne parle pas seulement

04:54de gens qui jouent tranquillement chez eux,

04:56on parle aussi de compétition,

04:57on parle d'e-sport.

04:59Ça, c'est le WC,

05:22e-sport World Cup,

05:24un mondial d'e-sport

05:24organisé par l'Arabie Saoudite

05:26depuis 2024.

05:27La première édition, c'est 22 jeux,

05:2930 équipes,

05:2962,5 millions de dollars de cash prize.

05:32L'édition 2025, c'est 25 jeux,

05:3440 équipes

05:34et plus de 70 millions de dollars

05:36de cash prize.

05:37Et c'est la même équipe

05:38qui a gagné les deux éditions,

05:40l'équipe Falcon,

05:41qui est une équipe saoudienne.

05:50Elle a notamment gagné

05:51parce que grâce à son budget,

05:52elle était présente

05:53sur la quasi-totalité

05:54des jeux en compétition

05:55et a donc ramassé davantage

05:57de points

05:57que la concurrence.

05:58Mais il y a un hic,

06:23un hic

06:24derrière les milliards,

06:25derrière les spots publicitaires

06:26au ralenti,

06:27qui parle d'ouverture

06:28et d'un futur radieux.

06:29Ce hic s'appelle

06:30le sportswashing.

06:32On pourrait le traduire

06:32par blanchiment par le sport,

06:34mais ça s'applique ici

06:35à l'e-sport

06:35ou aux jeux vidéo.

06:36Des ONG

06:37comme Amnesty International

06:38critiquent la stratégie

06:39de l'Arabie Saoudite

06:40qui consiste

06:41à investir massivement

06:42dans le sport,

06:43l'e-sport

06:43ou le divertissement

06:44pour améliorer son image

06:46et détourner le regard

06:47de son autoritarisme.

06:48Si le prince sourit,

07:09c'est parce qu'il sait

07:10qu'il peut tout se permettre.

07:11Il est un grand allié

07:12des Etats-Unis,

07:13possède plus de 15%

07:14des réserves mondiales

07:14de pétrole

07:15et il continue d'être reçu

07:16par les chefs d'Etat

07:17du monde entier.

07:18Pourtant, son pays

07:18utilise encore massivement

07:19la peine de mort

07:20avec son record d'exécution

07:21en 2024,

07:23345.

07:24Elle exploite aussi

07:25des travailleurs étrangers

07:25dans des conditions indignes

07:27et met en place

07:28une répression des militants

07:29qui sont opposés

07:30à la couronne.

07:31Par exemple,

07:32l'ONU a mis en cause

07:33le prince Mohamed Ben Salman

07:34dans la mort de Jamal Khashoggi,

07:36assassiné le 2 octobre 2018,

07:37un journaliste

07:38qui travaillait

07:39sur la dérive autoritaire

07:40du prince.

07:41Il a été enlevé,

07:42étranglé,

07:43démembré

07:43et son corps

07:44n'a jamais été retrouvé.

07:45Sportswashing.

07:47You're okay

07:48with that term?

07:49I don't care.

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