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  • 1 week ago
Dans l'espace, des directions comme « en haut » et « en bas » n'existent pas vraiment de la même manière qu'elles le font sur Terre. Puisqu'il n'y a pas de gravité pour tout attirer vers un même point, il n'y a pas de sens de direction fixe. Les astronautes et les engins spatiaux s'appuient plutôt sur la position des étoiles et des planètes pour naviguer. Les agences spatiales comme la NASA utilisent souvent des termes comme « au-dessus » ou « en dessous » par rapport à l'orientation de la Terre, mais tout est relatif parce que tout flotte ! Même lorsque nous utilisons des termes comme « nord » ou « sud » dans l'espace, c'est basé sur les pôles de la Terre, pas un véritable guide universel. Ainsi, dans l'immensité de l'espace, les directions concernent davantage la position des choses les unes par rapport aux autres plutôt que la manière dont nous les concevons ici sur Terre.

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00:00Imaginez-vous flottant dans l'immensité
00:28infini de l'espace. Il n'y a ni bord, ni coin, ni haut, ni bas, ni gauche, ni droite. C'est comme si vous
00:34étiez perdu dans un désert galactique. Sauf que, pour vous guider, vous ne pouvez compter sur aucun
00:40point de référence naturelle, ni même sur votre sens de l'orientation habituelle. Et sans gravité,
00:46vous pourriez même vous retrouver à faire des virevoltes dans toutes les directions, comme si
00:50vous étiez pris dans un sèche-linge céleste. Alors, que faire ? Comment savoir où aller ? Comment
00:57éviter de se perdre ? La question n'est pas simple. Tout d'abord, revenons sur notre bonne vieille
01:02planète Terre, où l'orientation est une chose que nous tenons souvent pour acquise. Imaginez que
01:07vous faites une randonnée dans une forêt dense. Vous êtes entouré d'arbres gigantesques, de rochers
01:13moussus et d'oiseaux qui gazouillent. Mais il n'y a ni sentier bien défini, ni panneau de signalisation
01:18pour vous guider. Que devez-vous faire ? La première chose qui vous vient à l'esprit, c'est une boussole,
01:23n'est-ce pas ? Un petit appareil magique qui sait toujours trouver le Nord, quel que soit l'endroit
01:28où vous vous trouvez sur la planète. Et ce, grâce à un tout petit aimant. Il réagit à l'attraction du
01:34champ magnétique terrestre qui recouvre notre planète comme une couverture douillette. Ce champ attire sa
01:40flèche vers le pôle Nord de la planète. Une fois que vous savez où se trouve le Nord, vous savez où se
01:45trouvent l'Est, l'Ouest et le Sud. Et maintenant, vous pouvez vous orienter dans la nature comme un
01:50explorateur chevronné. C'est donc ce que nous appelons un point de référence. Mais il n'y a pas que les
01:56forêts. Pensez au point de référence que vous utilisez dans votre vie quotidienne. Quand vous suivez les
02:02indications sur une carte, consultez votre système de navigation GPS ou simplement quand vous indiquez à
02:08quelqu'un la direction à prendre au coin d'une rue. Et dans les airs, nous utilisons l'eau.
02:13Imaginons que vous vous lanciez dans une aventure passionnante en Montgolfière. À mesure que vous
02:20vous élevez, vous découvrez des paysages vallonnés et des océans scintillants. C'est à couper le
02:25souffle. Mais comment savoir à quelle hauteur vous vous trouvez ? Eh bien, c'est là que le niveau de la
02:31mer entre en jeu. Vous avez probablement déjà entendu les expressions « au-dessus du niveau de la mer » ou « en
02:38dessous du niveau de la mer » dans votre vie quotidienne. Il s'agit du niveau moyen des océans
02:43de la planète. Une référence universelle qui sert de point de départ à la mesure des hauteurs et des
02:49profondeurs. Lorsque vous montez dans votre Montgolfière, vous pouvez utiliser par exemple un
02:55altimètre pour mesurer votre altitude par rapport au niveau de la mer. Cet instrument vous indique jusqu'où
03:01vous êtes monté dans le ciel. Et ce n'est pas seulement utile lors d'aventures en Montgolfière. On calcule
03:08l'altitude par rapport au niveau de la mer dans de nombreux domaines, de l'aviation à la météorologie
03:13en passant par la géographie. Elle nous aide à connaître la hauteur des montagnes, la profondeur
03:18des océans, l'altitude des villes et même les trajectoires de vol des avions. Nous avons des
03:24points de référence partout autour de nous sur Terre. Mais lorsque nous prenons de l'altitude,
03:29tout ça devient beaucoup plus compliqué. Dans l'espace, il n'y a ni repères naturels, ni boussoles,
03:35ni altimètre universel. Et en l'absence de points de référence fixe, déterminer l'orientation est un
03:42véritable défi. Même les étoiles, qui sont souvent utilisées pour la navigation sur Terre,
03:48peuvent être trompeuses dans l'espace. Sur Terre, les étoiles semblent se déplacer selon un schéma fixe
03:54en raison de la rotation de notre planète. Mais dans l'espace, elles sembleront se déplacer et
03:59changeront de position au fur et à mesure que vous voyagerez. Que doit-on donc faire ? Une
04:04technologie de pointe et des calculs précis sont nécessaires. Nos intrépides vaisseaux disposent
04:10de solutions ingénieuses pour naviguer dans les mers de la galaxie. L'un des outils les plus
04:15étonnants utilisés par les vaisseaux spatiaux pour la navigation est le système de suivi des
04:19étoiles. C'est un peu comme un GPS cosmique. Des caméras scannent le ciel nocturne, dressent une
04:25carte des étoiles et s'en servent comme point de référence. Tout comme nous utilisons les panneaux
04:31de signalisation pour trouver notre chemin dans une nouvelle ville, nos vaisseaux utilisent la
04:36position des étoiles pour déterminer leur orientation et leur direction dans l'espace.
04:41D'autres objets célestes peuvent également être utilisés pour se repérer dans l'espace. Comme
04:47les planètes, les lunes et même les astéroïdes, tout ça nous permet de déterminer notre position
04:52et la direction à prendre. Nous pouvons établir notre trajectoire sur la base de ces données,
04:57par exemple pour aller de Mercure à Mars en passant par Vénus. C'est comme un jeu de points
05:02à relier mais avec des planètes et des lunes. Mais il ne s'agit pas seulement de trouver son chemin.
05:09Les engins spatiaux utilisent également ces méthodes de navigation pour effectuer des manœuvres
05:13précises comme se mettre en orbite autour d'une planète ou se poser sur une lune. Ils utilisent
05:19des calculs complexes et des mesures précises pour déterminer leur altitude, leur vitesse et
05:25leur trajectoire en se servant de la position des objets célestes comme d'une boussole. C'est
05:30comme une danse dans laquelle le vaisseau suit des indications pour exécuter des mouvements
05:35dans l'immensité de l'espace. Le gyroscope est un autre gadget ingénieux. Il s'agit d'une
05:40sorte de boussole spatiale. Les gyroscopes sont incroyablement sensibles. Ils peuvent détecter
05:46les moindres changements d'orientation. Ils aident les véhicules spatiaux à rester stables
05:50et les maintiennent sur la bonne voie. Nos vaisseaux utilisent également des caméras
05:55et des lasers pour enregistrer des images et mesurer la distance entre les objets proches,
06:00planètes, lunes ou astéroïdes par exemple. Et n'oublions pas tous les logiciels et algorithmes
06:06sophistiqués. A l'intérieur de chaque vaisseau spatial se trouve un cerveau informatique
06:11génial qui résout des équations complexes et calcule les trajectoires. Mais nous n'avons
06:16parlé que d'orientation. Qu'en est-il de l'altitude ? Dans l'espace, l'altitude
06:21prend une toute autre signification. C'est comme essayer de mesurer la hauteur d'un
06:25gratte-ciel sans ray de chaussée. Cet énigme cosmique requiert donc une créativité à
06:30toute épreuve. En général, on la mesure par rapport à la position d'un vaisseau spatial
06:34ou d'un satellite. Si vous flottez près d'une lune ou d'un autre corps céleste et que
06:38vous voulez savoir à quelle altitude vous vous trouvez, vous devez mesurer la distance qui
06:42vous sépare de la surface de ce corps. Par exemple, les astronautes de la Station
06:47Spatiale Internationale calculent leur altitude en se référant à la distance qui les sépare
06:52de la surface de la Terre, même s'ils se trouvent loin dans notre atmosphère. Et si
06:57l'astre n'a pas de surface solide, comme Jupiter, qui n'est qu'une énorme boule de
07:02gaz, eh bien, il ne reste qu'à prier. Une autre méthode consiste à mesurer l'altitude
07:08par rapport à l'orbite du vaisseau spatial. Vous pouvez mesurer la distance qui vous
07:13sépare du centre ou du plan de votre orbite et l'utiliser comme point de référence.
07:18Ces méthodes peuvent l'assembler complexe, mais elles constituent le moyen le plus simple
07:22de naviguer et de manœuvrer dans l'espace. Elles permettent aux engins spatiaux de contrôler
07:27avec précision leur altitude, leur vitesse et leur trajectoire. Grâce à ces méthodes,
07:33il est possible d'effectuer des manœuvres telles que l'amarrage, l'atterrissage ou la synchronisation.
07:37Les agences et les missions spatiales jouent également le rôle de contrôleurs du trafic
07:43interstellaire. Elles doivent s'assurer que les vaisseaux de différentes nations et organisations
07:47ne s'écrasent pas les uns contre les autres. Pour organiser tout ça, elles utilisent des
07:52systèmes et des protocoles standardisés. Tout comme nous utilisons des panneaux de signalisation
07:57et un code de la route pour circuler sur Terre. Outre les systèmes normalisés, les agences et
08:03missions spatiales utilisent un code pour déterminer la direction et l'orientation
08:07dans l'espace. Par exemple, la règle de la main droite. Il s'agit d'une sorte de poignée
08:13de main secrète qui permet de comprendre dans quel sens se trouvent les choses dans les
08:17domaines de la physique et de l'ingénierie. Imaginez que vous disposiez d'un gant magique
08:22capable de vous indiquer la direction que prendront les choses dans certaines situations. Supposons
08:27que ce gant se trouve sur votre main droite. Maintenant, levez votre pouce. Il représente
08:33la direction de la force, la poussée ou la traction d'un objet. Ensuite, enroulez vos doigts
08:40autour de votre pouce, comme si vous fermiez le point. Vos doigts représentent maintenant la
08:44direction d'un champ magnétique ou la rotation de l'objet en question. Génial ! Et maintenant,
08:49le grand final. Pointez votre index tout droit, comme si vous faisiez semblant de tirer un rayon
08:54laser. Votre index représente maintenant la direction d'un mouvement ou d'un courant. Et voilà ! La
09:00règle de la main droite consiste à utiliser votre gant magique pour faire le lien entre la
09:05direction de la force, pouce, le champ magnétique ou la rotation, doigt, et le mouvement ou le flux
09:12de courant, index. C'est une astuce amusante et pratique qui aide les scientifiques à résoudre
09:18des problèmes complexes en physique et en ingénierie. L'exploration spatiale est un domaine
09:24qui remet en question notre perception de la direction et de l'orientation, et nous fait réaliser
09:29à quel point nous dépendons de notre planète. Qui sait quelles autres folies nous attendent
09:34à l'avenir ? Par exemple, la navigation quantique, ou quand nous créerons des vitesses de distorsion
09:41comme dans Star Trek. Des méthodes non seulement pratiques, mais aussi très impressionnantes.
09:46Impatient de voir ça ?
09:49Sous-titrage Société Radio-Canada
09:54Sous-titrage Société Radio-Canada
09:55Sous-titrage Société Radio-Canada
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