00:00Ce barrage chinois, vous le connaissez sûrement.
00:03Il s'agit du barrage des Trois Gorges, le plus grand et le plus puissant du monde.
00:07Mais ce record pourrait bientôt être pulvérisé.
00:11Car la Chine a lancé la construction d'un nouvel ouvrage trois fois plus puissant,
00:15le barrage de Motuo.
00:17Le chantier s'annonce pharaonique, son coût 145 milliards d'euros environ.
00:22Le premier ministre chinois a assisté en personne à la cérémonie d'ouverture des travaux.
00:27Pour Pékin, ce projet est une priorité.
00:30Il est la signification du gigantisme hydroélectrique chinois dans toute sa splendeur.
00:36Le barrage de Motuo aura à lui seul une puissance équivalente à celle de tout le parc nucléaire français, 60 gigawatts environ.
00:44Mais le projet est controversé et provoque même la colère de l'Inde et du Bangladesh.
00:49Pourquoi des pays de la région s'inquiètent ?
00:57Quels sont les objectifs de Pékin ?
00:59Pourquoi la Chine construit le plus grand barrage au monde ?
01:03Pour comprendre le barrage et ses enjeux, il faut s'intéresser à la géographie de la région.
01:14Le barrage est construit au sud-est du Tibet, dans l'Himalaya, le long d'un fleuve, le Yarlun Sangpo.
01:21Ce dernier puise sa source dans un glacier, puis parcourt la région d'ouest en est.
01:26Ce fleuve est le plus haut du monde et aussi le canyon le plus long et profond de la planète.
01:34Sur une portion, son dénivelé chute de 2000 mètres en 50 kilomètres seulement,
01:39de quoi offrir une forte pression hydraulique.
01:42C'est là qu'est construit le barrage de Motuo.
01:45Le projet prévoit aussi 5 centrales hydrauliques en cascade et des tunnels d'une vingtaine de kilomètres
01:50pour détourner l'eau du fleuve et actionner des turbines reliées à des générateurs produisant de l'électricité.
01:58Si la Chine investit dans cette infrastructure hors norme,
02:01c'est parce que depuis plusieurs années, le pays s'intéresse à une énergie bien particulière.
02:09Une fois achevé, l'ouvrage produira chaque année trois fois plus d'électricité que celui des Trois Gorges,
02:15de quoi alimenter des millions de foyers.
02:17Le premier objectif de Pékin, c'est de donner une impulsion économique à la région du barrage.
02:22L'idée aussi est d'attirer des capitaux, attirer des entreprises, attirer de l'industrie.
02:27Et 60 gigawatts de capacité électrique, ça permet de faire beaucoup d'industries
02:34dans une région difficile d'accès et encore isolée par rapport au reste du pays.
02:39Le deuxième objectif de Pékin, c'est d'exporter l'électricité produite par le futur barrage sur tout le territoire.
02:45Car si la Chine y investit des sommes folles, c'est bel et bien parce que ses besoins en énergie
02:50se sont envolés depuis les années 1990.
02:57Problème, le pays est particulièrement dépendant du charbon, très polluant.
03:02Ce combustible fossile représente 60% de son approvisionnement énergétique en 2023.
03:07Cette dépendance au charbon vaut à la Chine le statut de plus grand pollueur de la planète.
03:13Pour en sortir, le pays s'est fixé un objectif jugé prioritaire.
03:18La neutralité carbone d'ici à 2060, c'est le grand objectif de Pékin.
03:36Des investissements massifs ont donc été réalisés dans les énergies dites renouvelables.
03:40Des éoliennes sont installées à tour de bras, mais aussi de gigantesques fermes solaires,
03:46comme celle-ci, installées sur des montagnes.
03:50En 2025, les capacités de production d'électricité de la Chine dans le solaire et l'éolien
03:55ont ainsi dépassé celles du reste du monde entier réuni.
03:59Et pour aller toujours plus vite, Pékin mise également sur les barrages hydrauliques.
04:03Selon les chiffres officiels, il y en aurait plus de 94 000 dans tout le pays.
04:07Pour vous donner un ordre d'idée, leur capacité hydroélectrique installée
04:12représente en gros deux fois et demi, voire trois fois celle de très grandes puissances hydroélectriques
04:17comme le Brésil ou les Etats-Unis.
04:20Le barrage de Motuo viendra renforcer les rangs, quitte à provoquer des inquiétudes.
04:27Le chantier du barrage de Motuo s'annonce titanesque.
04:31Au moins dix années seront nécessaires pour l'achever.
04:33Mais l'entreprise fait craindre des déplacements de population,
04:37comme pour le barrage des Trois Gorges, construit à partir de 1994.
04:41Si on prend le barrage des Trois Gorges, il y a eu entre 1 600 000 et 1 800 000 personnes
04:47qui ont été déplacées.
04:48Donc des déplacements de personnes, il va y en avoir.
04:51La question est de savoir combien d'habitants seront concernés,
04:54mais fournir une estimation précise est difficile à cause du manque d'informations.
04:58La région autonome du Tibet, pour son appellation officielle,
05:01est la moins peuplée du territoire chinois.
05:05C'est une densité très inférieure au reste du pays.
05:10Donc forcément, il y aura moins de déplacements.
05:12On parle de 25 000, 30 000 personnes qui seraient déplacées dans un premier temps.
05:17Le problème étant qu'il est difficile d'enquêter sur le terrain,
05:20de pouvoir rencontrer des experts et des représentants de la société civile chinoise.
05:28Des voies se préoccupent également de la destruction de sites culturels,
05:32archéologiques ou religieux, notamment des sanctuaires et des monastères bouddhistes.
05:36Ce qui pourrait accroître les tensions avec les populations locales.
05:40Car le barrage de Motuo est situé au Tibet, annexé par la Chine dans les années 1950.
05:46D'ailleurs, selon une ONG de défense des Tibétains,
05:49les chantiers se multiplient dans la région.
05:51193 barrages y ont été construits ou planifiés depuis les années 2000.
05:56Une enquête de la BBC révélée qu'en février 2024,
06:00plusieurs centaines de personnes ont manifesté dans le nord-est du Tibet
06:03contre un projet de barrage susceptible de provoquer le déplacement
06:06de plusieurs milliers de Tibétains.
06:08Si l'édifice de Motuo inquiète,
06:10c'est aussi pour les conséquences des travaux sur l'environnement,
06:13les écosystèmes et la biodiversité locale.
06:16Surtout, le barrage est construit dans une région à forte activité sismique,
06:20car à la croisée des plaques indiennes et eurasiennes.
06:22Cette région de l'Himalaya, qui est immense bien entendu,
06:26d'après l'organisme américain de surveillance géologique,
06:3015% des grands séismes du XXe siècle se sont déroulés
06:34dans ce territoire immense encore une fois de l'Himalaya.
06:39Un séisme fait craindre des risques de glissement de terrain
06:41et d'éventuelles fissures sur le barrage.
06:44Des scénarios qui préoccupent au-delà des frontières chinoises.
06:48En Asie, deux pays sont particulièrement remontés contre la Chine
06:54et son nouveau barrage, l'Inde et le Bangladesh.
06:57Tous deux craignent pour leur approvisionnement en eau
07:00et pour cause, le fleuve sur lequel il est construit
07:03poursuit sa route dans les deux pays, avec des noms différents.
07:06Là-bas, il constitue une source d'eau pour 130 millions d'habitants,
07:10mais aussi pour l'agriculture, très importante dans le nord-est de l'Inde.
07:14Si le fleuve provoque régulièrement des inondations,
07:17il est néanmoins indispensable pour l'irrigation
07:20et apporte des nutriments essentiels pour la fertilité des sols cultivés.
07:24Problème, la Chine n'est pas signataire de la Convention de 1997
07:28sur l'utilisation des cours d'eau internationaux
07:30qui visent une gestion équitable et coopérative entre les pays.
07:34D'où l'inquiétude de l'Inde.
07:36L'Inde voit d'un très mauvais oeil ce barrage qui permettrait à la Chine
07:57de contrôler en amont le débit d'un fleuve crucial,
08:00voire de l'utiliser comme un moyen de pression en cas de sécheresse
08:04ou à l'inverse, avec des inondations en cas de relâche excessif d'eau.
08:08D'autant que les deux pays se sont déjà affrontés dans l'Himalaya en 2017.
08:13C'est une crainte vraiment qu'ont les Indiens,
08:15c'est que si les Chinois n'utilisent pas les armes des équipements militaires,
08:22ils aient recours à une forme de levier hydraulique
08:26pour faire plier les Indiens dans des négociations stratégiques,
08:28dans des négociations diplomatiques, sachant que cette arme de l'eau est utilisée
08:35par les Indiens eux-mêmes dans leur contentieux vis-à-vis des Pakistanais.
08:41Après, dans toute cette histoire, il y a beaucoup de fantasmes.
08:44Lorsqu'il est question d'eau, de barrages, d'eau transfrontalière,
08:50c'est un géographe du King's College à Londres qui s'appelle Danish Mustafa
08:53qui parle d'une paranoïa, parce que souvent, les risques d'aquabombe dont on parle,
08:59tout ça ne se produit pas.
09:00D'une manière ou d'une autre, chacun comprend qu'il va de sa prospérité celle de l'autre
09:06et qu'on arrive d'une manière ou d'une autre à trouver un terrain d'entente.
09:10Malgré tout, l'Inde pourrait riposter à la Chine.
09:13Le pays réfléchit à construire ce que l'on pourrait qualifier de contre-barrage
09:17sur une portion du fleuve plus en aval.
09:19Ce serait le plus grand du pays s'il voyait le jour.
09:22Son objectif, réguler au mieux les impacts du barrage chinois.
09:27Les relations entre la Chine et l'Inde sont historiquement tendues
09:30à cause de différents frontaliers.
09:32Le contrôle de l'eau pourrait peut-être devenir
09:35un sujet de discorde supplémentaire dans les prochaines années.
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