00:00L'historien Gilles Gauvin, dans son ouvrage Michel Debré, l'île de la Réunion, publié en 2006 aux presses universitaires du Septentrion,
00:09consacre une large partie à la bataille démographique menée par l'ancien Premier ministre du Général de Gaulle à la Réunion,
00:16où l'on confirme que Michel Debré suivait effectivement le dossier d'extrêmement près.
00:21Le 5 juillet 1971, Debré s'alarme auprès du préfet Paul Cousserand, nommé à la Réunion deux ans auparavant.
00:30En juillet 1971, Michel Debré, lui, n'est plus député de l'île depuis 1966, mais ministre de la Défense du Président Pompidou.
00:39Ça ne l'empêche pas d'intervenir dans les affaires réunionnaises, et particulièrement dans ce dossier de la démographie.
00:45Des chiffres préoccupants, c'est ce que note le ministre dans son courrier au préfet.
00:50Debré constate, de février 1970 à février 1971, la population de la Réunion a augmenté de 10 000 âmes.
00:59Et l'ancien député de la Réunion a ajouté, on me dit par ailleurs que Comoriens et Malgaches viennent en grand nombre.
01:05Il faudrait vraiment que les statisticiens, et le cas échéant la police, nous donnent des renseignements clairs, car ces chiffres sont préoccupants.
01:13Fin de citation.
01:14Dans son ouvrage, Gilles Gauvin dit que la Réunion, qui a entamé sa transition démographique en 1931,
01:23connaît un accroissement de sa population considérable à partir des années 50.
01:28On parlait hier de la construction de l'hôpital Félix-Guillon, c'est une des causes.
01:32Depuis la départementalisation, le système sanitaire s'est nettement amélioré.
01:36La mortalité est en chute libre.
01:4020 ans après la Deuxième Guerre mondiale, la population a doublé à la Réunion avec plus de 400 000 habitants,
01:47dont une grande moitié a moins de 20 ans.
01:49Ce n'est pas vraiment une surprise pour les autorités réunionnaises,
01:51qui étaient conscientes, au moment de la départementalisation,
01:55qu'une problématique démographique sur ce petit caillou de 2500 km² pourrait se poser.
01:59Ainsi, on a connu des initiatives comme la SACAE, enclave réunionnaise à Madagascar,
02:05pour permettre aux plus miséreux des habitants de l'île intense de vivre convenablement.
02:11Ce projet de coopérative agricole a été piloté par le Bureau pour le Développement Agricole,
02:16une structure qui envoie aussi des ultramarins travaillés en métropole,
02:21et ce alors que le Bumidome n'a pas encore été créé.
02:23Mais ce Bureau de Développement Agricole s'occupe en priorité des Antillais et non des Réunionnais.
02:29Ce qui fait monter au créneau le député originaire de Sainte-Marie, Marcel Cernot.
02:34C'est dans ce contexte que Michel Debré va décider la création du Bumidome.
02:41A partir de 1963, le Bureau pour le Développement des Migrations
02:45intéressant les départements d'Outre-mer va prendre en charge des milliers de réunionnais
02:49avec les dérives que l'on connaît aujourd'hui.
02:51Les enfants de la Creuse en seront le symbole le plus déchirant.
02:54Mais Michel Debré ne l'envisage pas sous cet angle.
02:57Gilles Gauvin écrit
03:00Pour l'ancien Premier ministre, les départs organisés de jeunes adultes volontaires
03:04constituent une chance de promotion sociale pour les insulaires,
03:08en même temps que le dynamisme démographique des populations françaises de la Réunion et des Antilles
03:13représente une chance pour la métropole en pleine expansion économique.
03:18Elle est là la justification du Bumidome et de toutes ses dérives.
03:22L'historien ajoute que c'est pour Debré la conséquence naturelle d'une solidarité
03:27telle qu'elle s'est déjà réalisée dans l'histoire de la nation française
03:30avec les Corses ou les Auvergnats au XIXe siècle.
03:35Sauf que la Corse et l'Auvergne ne sont pas la Réunion ou les Antilles,
03:39ne serait-ce que par l'éloignement des deux terres ultramarines.
03:42Pour les réunionnais du Bumidome, c'est un départ comme un arrachement sans garantie de retour.
03:47Pour les enfants de la Creuse, ce sera un voyage sans retour du tout, ou 50 ans après.
03:52Michel Debré ne va pas s'embarrasser de ces détails.
03:57Son œuvre est plus grande.
03:59Le regard rivé sur les chiffres de la démographie réunionnaise
04:02et surtout sur ceux des flux vers la métropole,
04:05l'ancien député de la Réunion n'hésite pas à tenser préfets et institutions
04:09pour qu'il fasse plus.
04:11Surtout qu'il y a toujours un risque de troubles sociaux
04:13dans le contexte de ces années de guerre froide.
04:15A la fin 70, Michel Debré est aussi furieux que ce 5 juillet 1971
04:22lorsqu'il écrit au préfet Cousserand.
04:25Les objectifs fixés sont loin d'avoir été atteints.
04:28En cause notamment la crise économique de 74
04:30et les délais administratifs très longs pour partir.
04:34Peut-être aussi que les retours d'expérience ont refroidi
04:37quelques potentiels candidats au départ.
04:39Bibidome, bibidome !
04:41Va nous devant le frère !
04:43Bibidome, bibidome !
04:45Ramasse pas mon thé à ôté !
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