00:00Une torpille, des avions qui explosent, avec des enfants de 5 ans devant.
00:03Là, ça m'a vraiment rappelé que je suis quand même un endroit un peu particulier.
00:07La Corée du Nord est un pays paradoxe, le tourisme n'y échappe pas.
00:10Je sais que j'ai eu des interactions avec des gens qui vont moins me marquer à vie
00:13et qui, je pense, vont aussi marquer les gens sur place.
00:15En 2025, il s'est passé quelque chose d'assez étrange en Corée du Nord.
00:20Le pays, réputé comme étant le plus fermé du monde,
00:22a décidé de rouvrir ses frontières au tourisme occidental
00:25après 5 années de fermeture street liée au Covid.
00:28Un petit événement, largement relayé par les médias du monde entier.
00:32Mais ce que l'on sait moins en revanche, c'est que cette mesure n'aura duré qu'un mois.
00:35Les autorités nord-coréennes ont fait machine arrière début mars
00:38en refermant totalement les portes du pays, sans donner la moindre explication.
00:42Alors, un mois, c'est très court, mais ça a été suffisant
00:45pour qu'une poignée de touristes occidentaux puissent entrer dans l'état le plus secret du monde.
00:50Parmi eux, Pierre-Émile et Steven, deux Français passionnés par les voyages extrêmes.
00:54Début février, ils ont pu participer aux premières visites post-Covid en Corée du Nord,
00:58plus précisément à Rason, au nord du pays.
01:01Pour voyager, nos deux Français ont dû passer par une agence spécialisée dans le tourisme nord-coréen.
01:05Inconnus en Europe, ces plateformes de voyage sont pour la plupart basées en Chine
01:09et se comptent sur les doigts d'une main.
01:10Pour un séjour de 5 jours, comprenant hôtels, transports depuis la Chine et repas,
01:14comptait environ 750 euros.
01:16Il faut juste envoyer un passeport, des photos, tout ce genre de trucs.
01:22Par contre, il y a un formulaire qui est assez particulier.
01:26C'est un formulaire que, comme quoi, s'il arrive quelque chose, un décès ou quoi que ce soit,
01:31je décline toute cette responsabilité.
01:33Pendant le trajet en bus jusqu'à la frontière, on a eu tout un papier avec plein de lignes
01:38qui expliquaient plein de choses, mais qui globalement expliquaient
01:41qu'il fallait absolument écouter les guides.
01:43S'il y avait des doutes sur ce qu'on pouvait faire, sur des photos qu'on pouvait prendre,
01:46il faut absolument les poser à nos guides avant de faire quoi que ce soit.
01:49Et c'est après avoir passé ces étapes que la visite du pays le plus fermé du monde
01:53peut enfin commencer.
02:05Voyager en Corée du Nord, c'est se faire à l'idée que l'on n'est jamais seul.
02:09Des guides sont là en permanence pour vous accompagner sur tous vos déplacements.
02:14En fait, j'avais 4 personnes avec moi tout le temps.
02:15En fait, je n'étais pas vraiment libre d'aller vraiment où je voulais,
02:18si je voulais quelque part, il fallait que je leur demande
02:19est-ce que je peux aller par là, est-ce que je peux aller faire ça.
02:21Nos guides étaient toujours là.
02:23Je n'ai aucune idée d'où ils dormaient, parce que jusqu'à minuit, ils étaient là.
02:27Ils étaient dans l'entrée de l'hôtel, sur des fauteuils.
02:31Après, on se levait à 8h, ils étaient au même endroit.
02:33Ces guides ont surtout pour rôle de diffuser la meilleure image possible du pays
02:37auprès des étrangers. Cela passe par les choix de lieux visités,
02:40mais aussi par le contrôle des photos et des vidéos.
02:48Nos deux voyageurs ont également été marqués par le niveau de confort
02:51qui leur était proposé.
02:52Des repas aux chambres d'hôtel, tout est fait pour les impressionner.
02:55Je pense que la plupart des choses qu'on a mangées,
02:57ce n'est pas des choses que les gens mangent tous les jours.
02:58C'est vrai qu'il y avait toujours plus que ce qu'il fallait sur les tables,
03:02même beaucoup plus.
03:03Ça se sentait que c'était des plats qui étaient calibrés pour nous.
03:04Les restaurants étaient toujours extrêmement bien décorés,
03:07avec parfois des tables entières, avec des belles fleurs,
03:11des choses comme ça, des animaux empaillés.
03:13Un standing qui contraste fortement avec les conditions de vie
03:16des habitants nord-coréens soumis à la dictature du régime.
03:19La population est l'une des plus pauvres du monde,
03:21selon Human Rights Watch,
03:22qui souligne la forte insécurité alimentaire qui règne sur place.
03:26En 2024, l'ONU a mis notamment en évidence l'existence
03:28d'un vaste système de travail forcé à plusieurs niveaux
03:31qui exploitent et contrôlent les nord-coréens.
03:33C'est vrai qu'on se sentait un peu mal.
03:37J'aurais bien voulu voir plus, je dirais, de la classe moyenne,
03:42parce que là, on n'était entraîné qu'avec la classe plutôt haute.
03:46C'est finalement une fois rentrés chez eux
03:48que Pierre-Émile et Steven apprennent la fermeture de Razone aux touristes.
03:52Moi, je sais que sur notre groupe, on avait beaucoup d'hypothèses
03:55qui sortaient d'un peu tout le monde.
03:58La première qui est survenue comme hypothèse,
04:00c'était du coup, en effet, les retours négatifs,
04:02les vidéos assez négatives.
04:05Les spécialistes eux-mêmes peinent à percer le mystère
04:07qui entoure cette fermeture début 2025 des frontières nord-coréennes.
04:11Pourquoi un tel rétro-pédalage en seulement quelques semaines ?
04:14En vérité, le paradoxe va beaucoup plus loin.
04:17Les photos que vous êtes en train de voir
04:23n'ont pas été prises à Dubaï ou Ibiza,
04:25mais à Wonsan Kalma, sur la côte est de la Corée du Nord.
04:29Hôtel clinquant, piscine, zone balnéaire, tout y est.
04:32L'ouverture de ce complexe touristique XXL
04:34était annoncée pour juin 2025.
04:36Plus au nord, un autre méga-projet a été initié avant la pandémie.
04:39La rénovation de Samjion en une région moderne,
04:42remplie d'hôtels et même de pistes de ski.
04:44J'ai l'espoir que Samjion devienne une oasis
04:46pour notre peuple et le peuple du monde entier
04:48et que le tourisme devienne une force motrice majeure du développement régional.
04:53Cette déclaration rapportée de Kim Jong-un
04:55est loin de surprendre Théo Clément,
04:56chercheur spécialisé de la Corée du Nord.
04:58Il étudie depuis 11 ans le tourisme dans le pays.
05:01C'est aussi un pays qui est mal connu.
05:03C'est un potentiel touristique qui est absolument phénoménal,
05:04au moins équivalent à celui de la Corée du Sud
05:07en termes de paysages, en termes de culture, en termes de tout ce que vous voulez.
05:09Donc la Corée du Nord a mis en oeuvre des gros investissements
05:13visant à attirer de plus en plus de touristes étrangers
05:16à partir de l'arrivée au pouvoir de Kim Jong-un,
05:18donc à peu près en 2011.
05:20Il y a vraiment eu des projets qui étaient vraiment pharaoniques
05:23qui montraient que la Corée du Nord avait une volonté d'investir beaucoup
05:26et de devenir une destination touristique.
05:28Sauf que depuis l'arrivée au pouvoir de Kim Jong-un,
05:31cette volonté d'ouverture connaît un bilan très contrasté.
05:33Avant la pandémie, seulement 5000 occidentaux voyagiaient en Corée du Nord chaque année.
05:37Pire encore, les Etats-Unis, qui représentaient 20% de ce marché,
05:41ont interdit à leur ressortissant cette destination en 2017,
05:43après l'affaire Otto Warmbier.
05:45Ce jeune touriste américain avait été accusé par le régime de vol d'affiches de propagande
05:49et avait été condamné à 15 ans de travaux forcés.
05:52Tombé dans le coma lors de son incarcération,
05:54il est mort quasiment immédiatement après son rapatriement aux Etats-Unis.
05:57Et aujourd'hui, les frontières sont à nouveau fermées.
05:59Pas de touristes, alors que de nombreux investissements ont été menés dans ce sens.
06:03C'est comme si, en quelques années, le régime avait changé de stratégie.
06:06L'une des raisons de ce retour en arrière pourrait être la crainte de l'influence étrangère,
06:10ce que les Nord-Coréens appellent la contamination idéologique.
06:13Et oui, car se rendre en Corée du Nord, c'est s'y rendre avec des habits occidentaux,
06:17du matériel électronique moderne,
06:18mais aussi une vision du monde différente de la population locale.
06:21Le but du jeu, c'est de maintenir, on va dire, un glacé de protection
06:23entre les touristes étrangers qui viennent avec des schémas de valeur,
06:27des représentations culturelles, des idéologies,
06:29qui sont considérées comme néfastes par les Nord-Coréens.
06:32Ça a pu perturber certaines choses.
06:34Les Nord-Coréens se sont rendus compte que, bah oui,
06:35il y avait des gens qui pensaient, s'appliquaient, se comportaient différemment.
06:39Je pense que ça a été, je pense pas que ce soit la raison de la fermeture maintenant,
06:43en fait, parce que c'est quelque chose qui fait tellement fondamentalement partie
06:46de l'ADN politique nord-coréen,
06:48qu'il est absolument impossible que ça n'ait pas été évoqué avant et décidé avant.
06:51Un autre événement aurait également pu impacter les plans du régime en matière de tourisme,
06:55l'expérience du Covid-19.
06:57De fait, quand la Corée du Nord a décidé de se mettre,
07:00de mettre tout le pays en quarantaine,
07:02de fermer complètement les frontières extérieures,
07:04elle est allée au-delà de ce que le régime de sonction impose à la Corée.
07:09C'est-à-dire qu'elle était dans une phase d'opartie quasi totale,
07:12mais de fait, il semble que Bax a eu un impact majeur sur l'économie de la Corée.
07:15Ce qui est extraordinairement surprenant.
07:17On se retrouve dans une situation où la Corée du Nord a réussi à s'en sortir sans trop de problèmes.
07:21Il y a cinq ans, il y a cinq ou six ans, personne n'aurait pu imaginer ça,
07:25mais le tourisme est effectivement devenu quelque chose qui est moins vital.
07:29C'est également ce qu'avance le média spécialisé NK News,
07:32qui évoque un changement de priorité du régime.
07:35La Corée du Nord souhaiterait se concentrer sur un dossier plus important et hautement sensible,
07:40sa relation avec la Russie et la Chine, ses deux voisins.
07:43Le premier a vu ses relations avec Pyongyang se détériorer ces dernières années,
07:47quand le second, avec qui le régime entretient un rapport étroit,
07:50est de plus en plus isolé sur la scène internationale depuis le début de son invasion de l'Ukraine.
07:55Donc en fait, paroxalement, je pense que la Corée du Nord va plus ou moins se diriger vers une phase de repli.
08:00Ça n'empêche pas la Corée du Nord de tendre la main aux pays qui lui sont le plus proches en l'état actuel des choses,
08:05Russie et Chine, et même surtout Russie,
08:08ne serait-ce que parce que l'opportunité se présente, l'opportunité est là,
08:11les Russes sont prêts à resserrer les liens avec la Corée du Nord,
08:13et ça passe par des échanges économiques et commerciaux qui incluent le tourisme,
08:16mais aussi de la part du Nord-Coréen d'utiliser la Russie pour faire pression sur la Chine,
08:21et un peu effrayer Pékin dans le sens où on se rapproche tellement de la Russie
08:26qu'on a un peu d'échappé, quitte petite part d'influence que vous avez encore sur nous.
08:30Donc si Pékin a un tapis en signal, elle aura tendance à vouloir se rapprocher de la Corée du Nord.
08:34Je pense que si vous n'êtes pas citoyen russe, si vous n'êtes pas citoyen chinois,
08:38ça aura peut-être des occasions d'aller en Corée du Nord dans les années à venir,
08:41mais c'est sûr que ce ne sera pas pour la semaine prochaine.
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