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  • il y a 6 mois
Pourquoi la Corée du Nord a-t-elle refermé ses frontières aux touristes quelques semaines après leur réouverture ? Aucune explication n'a été donnée par le régime, ce qui est loin de surprendre le chercheur Théo Clément. "La Corée du Nord est un pays de paradoxes, le tourisme n'y fait pas exception", indique le spécialiste du pays asiatique.  Néanmoins, deux Français ont eu le temps de visiter le pays début 2025. Leur retour d'expérience pourrait apporter des éléments justifiant ce rétropédalage. 

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Transcription
00:00Une torpille, des avions qui explosent, avec des enfants de 5 ans devant.
00:03Là, ça m'a vraiment rappelé que je suis quand même un endroit un peu particulier.
00:07La Corée du Nord est un pays paradoxe, le tourisme n'y échappe pas.
00:10Je sais que j'ai eu des interactions avec des gens qui vont moins me marquer à vie
00:13et qui, je pense, vont aussi marquer les gens sur place.
00:15En 2025, il s'est passé quelque chose d'assez étrange en Corée du Nord.
00:20Le pays, réputé comme étant le plus fermé du monde,
00:22a décidé de rouvrir ses frontières au tourisme occidental
00:25après 5 années de fermeture street liée au Covid.
00:28Un petit événement, largement relayé par les médias du monde entier.
00:32Mais ce que l'on sait moins en revanche, c'est que cette mesure n'aura duré qu'un mois.
00:35Les autorités nord-coréennes ont fait machine arrière début mars
00:38en refermant totalement les portes du pays, sans donner la moindre explication.
00:42Alors, un mois, c'est très court, mais ça a été suffisant
00:45pour qu'une poignée de touristes occidentaux puissent entrer dans l'état le plus secret du monde.
00:50Parmi eux, Pierre-Émile et Steven, deux Français passionnés par les voyages extrêmes.
00:54Début février, ils ont pu participer aux premières visites post-Covid en Corée du Nord,
00:58plus précisément à Rason, au nord du pays.
01:01Pour voyager, nos deux Français ont dû passer par une agence spécialisée dans le tourisme nord-coréen.
01:05Inconnus en Europe, ces plateformes de voyage sont pour la plupart basées en Chine
01:09et se comptent sur les doigts d'une main.
01:10Pour un séjour de 5 jours, comprenant hôtels, transports depuis la Chine et repas,
01:14comptait environ 750 euros.
01:16Il faut juste envoyer un passeport, des photos, tout ce genre de trucs.
01:22Par contre, il y a un formulaire qui est assez particulier.
01:26C'est un formulaire que, comme quoi, s'il arrive quelque chose, un décès ou quoi que ce soit,
01:31je décline toute cette responsabilité.
01:33Pendant le trajet en bus jusqu'à la frontière, on a eu tout un papier avec plein de lignes
01:38qui expliquaient plein de choses, mais qui globalement expliquaient
01:41qu'il fallait absolument écouter les guides.
01:43S'il y avait des doutes sur ce qu'on pouvait faire, sur des photos qu'on pouvait prendre,
01:46il faut absolument les poser à nos guides avant de faire quoi que ce soit.
01:49Et c'est après avoir passé ces étapes que la visite du pays le plus fermé du monde
01:53peut enfin commencer.
02:05Voyager en Corée du Nord, c'est se faire à l'idée que l'on n'est jamais seul.
02:09Des guides sont là en permanence pour vous accompagner sur tous vos déplacements.
02:14En fait, j'avais 4 personnes avec moi tout le temps.
02:15En fait, je n'étais pas vraiment libre d'aller vraiment où je voulais,
02:18si je voulais quelque part, il fallait que je leur demande
02:19est-ce que je peux aller par là, est-ce que je peux aller faire ça.
02:21Nos guides étaient toujours là.
02:23Je n'ai aucune idée d'où ils dormaient, parce que jusqu'à minuit, ils étaient là.
02:27Ils étaient dans l'entrée de l'hôtel, sur des fauteuils.
02:31Après, on se levait à 8h, ils étaient au même endroit.
02:33Ces guides ont surtout pour rôle de diffuser la meilleure image possible du pays
02:37auprès des étrangers. Cela passe par les choix de lieux visités,
02:40mais aussi par le contrôle des photos et des vidéos.
02:48Nos deux voyageurs ont également été marqués par le niveau de confort
02:51qui leur était proposé.
02:52Des repas aux chambres d'hôtel, tout est fait pour les impressionner.
02:55Je pense que la plupart des choses qu'on a mangées,
02:57ce n'est pas des choses que les gens mangent tous les jours.
02:58C'est vrai qu'il y avait toujours plus que ce qu'il fallait sur les tables,
03:02même beaucoup plus.
03:03Ça se sentait que c'était des plats qui étaient calibrés pour nous.
03:04Les restaurants étaient toujours extrêmement bien décorés,
03:07avec parfois des tables entières, avec des belles fleurs,
03:11des choses comme ça, des animaux empaillés.
03:13Un standing qui contraste fortement avec les conditions de vie
03:16des habitants nord-coréens soumis à la dictature du régime.
03:19La population est l'une des plus pauvres du monde,
03:21selon Human Rights Watch,
03:22qui souligne la forte insécurité alimentaire qui règne sur place.
03:26En 2024, l'ONU a mis notamment en évidence l'existence
03:28d'un vaste système de travail forcé à plusieurs niveaux
03:31qui exploitent et contrôlent les nord-coréens.
03:33C'est vrai qu'on se sentait un peu mal.
03:37J'aurais bien voulu voir plus, je dirais, de la classe moyenne,
03:42parce que là, on n'était entraîné qu'avec la classe plutôt haute.
03:46C'est finalement une fois rentrés chez eux
03:48que Pierre-Émile et Steven apprennent la fermeture de Razone aux touristes.
03:52Moi, je sais que sur notre groupe, on avait beaucoup d'hypothèses
03:55qui sortaient d'un peu tout le monde.
03:58La première qui est survenue comme hypothèse,
04:00c'était du coup, en effet, les retours négatifs,
04:02les vidéos assez négatives.
04:05Les spécialistes eux-mêmes peinent à percer le mystère
04:07qui entoure cette fermeture début 2025 des frontières nord-coréennes.
04:11Pourquoi un tel rétro-pédalage en seulement quelques semaines ?
04:14En vérité, le paradoxe va beaucoup plus loin.
04:17Les photos que vous êtes en train de voir
04:23n'ont pas été prises à Dubaï ou Ibiza,
04:25mais à Wonsan Kalma, sur la côte est de la Corée du Nord.
04:29Hôtel clinquant, piscine, zone balnéaire, tout y est.
04:32L'ouverture de ce complexe touristique XXL
04:34était annoncée pour juin 2025.
04:36Plus au nord, un autre méga-projet a été initié avant la pandémie.
04:39La rénovation de Samjion en une région moderne,
04:42remplie d'hôtels et même de pistes de ski.
04:44J'ai l'espoir que Samjion devienne une oasis
04:46pour notre peuple et le peuple du monde entier
04:48et que le tourisme devienne une force motrice majeure du développement régional.
04:53Cette déclaration rapportée de Kim Jong-un
04:55est loin de surprendre Théo Clément,
04:56chercheur spécialisé de la Corée du Nord.
04:58Il étudie depuis 11 ans le tourisme dans le pays.
05:01C'est aussi un pays qui est mal connu.
05:03C'est un potentiel touristique qui est absolument phénoménal,
05:04au moins équivalent à celui de la Corée du Sud
05:07en termes de paysages, en termes de culture, en termes de tout ce que vous voulez.
05:09Donc la Corée du Nord a mis en oeuvre des gros investissements
05:13visant à attirer de plus en plus de touristes étrangers
05:16à partir de l'arrivée au pouvoir de Kim Jong-un,
05:18donc à peu près en 2011.
05:20Il y a vraiment eu des projets qui étaient vraiment pharaoniques
05:23qui montraient que la Corée du Nord avait une volonté d'investir beaucoup
05:26et de devenir une destination touristique.
05:28Sauf que depuis l'arrivée au pouvoir de Kim Jong-un,
05:31cette volonté d'ouverture connaît un bilan très contrasté.
05:33Avant la pandémie, seulement 5000 occidentaux voyagiaient en Corée du Nord chaque année.
05:37Pire encore, les Etats-Unis, qui représentaient 20% de ce marché,
05:41ont interdit à leur ressortissant cette destination en 2017,
05:43après l'affaire Otto Warmbier.
05:45Ce jeune touriste américain avait été accusé par le régime de vol d'affiches de propagande
05:49et avait été condamné à 15 ans de travaux forcés.
05:52Tombé dans le coma lors de son incarcération,
05:54il est mort quasiment immédiatement après son rapatriement aux Etats-Unis.
05:57Et aujourd'hui, les frontières sont à nouveau fermées.
05:59Pas de touristes, alors que de nombreux investissements ont été menés dans ce sens.
06:03C'est comme si, en quelques années, le régime avait changé de stratégie.
06:06L'une des raisons de ce retour en arrière pourrait être la crainte de l'influence étrangère,
06:10ce que les Nord-Coréens appellent la contamination idéologique.
06:13Et oui, car se rendre en Corée du Nord, c'est s'y rendre avec des habits occidentaux,
06:17du matériel électronique moderne,
06:18mais aussi une vision du monde différente de la population locale.
06:21Le but du jeu, c'est de maintenir, on va dire, un glacé de protection
06:23entre les touristes étrangers qui viennent avec des schémas de valeur,
06:27des représentations culturelles, des idéologies,
06:29qui sont considérées comme néfastes par les Nord-Coréens.
06:32Ça a pu perturber certaines choses.
06:34Les Nord-Coréens se sont rendus compte que, bah oui,
06:35il y avait des gens qui pensaient, s'appliquaient, se comportaient différemment.
06:39Je pense que ça a été, je pense pas que ce soit la raison de la fermeture maintenant,
06:43en fait, parce que c'est quelque chose qui fait tellement fondamentalement partie
06:46de l'ADN politique nord-coréen,
06:48qu'il est absolument impossible que ça n'ait pas été évoqué avant et décidé avant.
06:51Un autre événement aurait également pu impacter les plans du régime en matière de tourisme,
06:55l'expérience du Covid-19.
06:57De fait, quand la Corée du Nord a décidé de se mettre,
07:00de mettre tout le pays en quarantaine,
07:02de fermer complètement les frontières extérieures,
07:04elle est allée au-delà de ce que le régime de sonction impose à la Corée.
07:09C'est-à-dire qu'elle était dans une phase d'opartie quasi totale,
07:12mais de fait, il semble que Bax a eu un impact majeur sur l'économie de la Corée.
07:15Ce qui est extraordinairement surprenant.
07:17On se retrouve dans une situation où la Corée du Nord a réussi à s'en sortir sans trop de problèmes.
07:21Il y a cinq ans, il y a cinq ou six ans, personne n'aurait pu imaginer ça,
07:25mais le tourisme est effectivement devenu quelque chose qui est moins vital.
07:29C'est également ce qu'avance le média spécialisé NK News,
07:32qui évoque un changement de priorité du régime.
07:35La Corée du Nord souhaiterait se concentrer sur un dossier plus important et hautement sensible,
07:40sa relation avec la Russie et la Chine, ses deux voisins.
07:43Le premier a vu ses relations avec Pyongyang se détériorer ces dernières années,
07:47quand le second, avec qui le régime entretient un rapport étroit,
07:50est de plus en plus isolé sur la scène internationale depuis le début de son invasion de l'Ukraine.
07:55Donc en fait, paroxalement, je pense que la Corée du Nord va plus ou moins se diriger vers une phase de repli.
08:00Ça n'empêche pas la Corée du Nord de tendre la main aux pays qui lui sont le plus proches en l'état actuel des choses,
08:05Russie et Chine, et même surtout Russie,
08:08ne serait-ce que parce que l'opportunité se présente, l'opportunité est là,
08:11les Russes sont prêts à resserrer les liens avec la Corée du Nord,
08:13et ça passe par des échanges économiques et commerciaux qui incluent le tourisme,
08:16mais aussi de la part du Nord-Coréen d'utiliser la Russie pour faire pression sur la Chine,
08:21et un peu effrayer Pékin dans le sens où on se rapproche tellement de la Russie
08:26qu'on a un peu d'échappé, quitte petite part d'influence que vous avez encore sur nous.
08:30Donc si Pékin a un tapis en signal, elle aura tendance à vouloir se rapprocher de la Corée du Nord.
08:34Je pense que si vous n'êtes pas citoyen russe, si vous n'êtes pas citoyen chinois,
08:38ça aura peut-être des occasions d'aller en Corée du Nord dans les années à venir,
08:41mais c'est sûr que ce ne sera pas pour la semaine prochaine.
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