Connaissez-vous "l'œil de l'Afrique" ?

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Connaissez-vous l'énigmatique structure de Richat ? Surnommée l'oeil de l'Afrique, ce vestige géologique aurait été façonné par des éruptions volcaniques des millions d'années plus tôt. On vous en dit plus.

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00:00Située en plein Sahara mauritanien, c'est l'une des formations géologiques les plus visibles depuis l'espace.

00:04Elle sert même de repère aux astronautes présents dans la Station Spatiale Internationale.

00:08Retour sur l'énigmatique structure de Richa.

00:10Surnommée l'œil de l'Afrique du fait de son aspect concentrique,

00:13la structure de Richa s'étend sur près de 40 km de diamètre.

00:17Très étudiée depuis les années 1950 grâce au lancement des premiers satellites dans l'espace,

00:21la structure aussi appelée le Dôme de Richa a longtemps été au centre de nombreuses théories scientifiques.

00:25Sa forme et sa composition spectaculaires ont d'abord été associées à un cratère né d'une collision cosmique.

00:30Mais au cours du XXe siècle, cette thèse a été abandonnée.

00:33On sait désormais que la structure est le résultat d'un phénomène volcanique particulièrement intense

00:37qui s'est passé il y a environ 100 millions d'années.

00:39Une incursion de magma dans la croûte terrestre aurait créé un dôme.

00:42Avec les effets de l'érosion, il se serait effondré sur lui-même laissant ainsi paraître des formes circulaires.

00:47Mais une étude publiée en juin 2024 dans la revue scientifique Litos a fait une découverte.

00:51En voulant retracer l'histoire géologique de la structure grâce à la méthode de datation radiométrique,

00:56des scientifiques français et mauritaniens ont pu conclure que le dôme s'est formé

01:00au cours de deux épisodes volcaniques distincts, eux-mêmes espacés de 100 millions d'années.

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