00:00 Bonjour, je m'appelle Anaïs Grammatico et j'anime la chaîne YouTube "La Petite
00:10 Histoire du Patrimoine". Cette vidéo est réalisée pour le numéro de septembre d'Histoire
00:15 Magazine consacrée à la mer. Chaque mois, en plus de mes vidéos habituelles, je collaborais
00:20 avec ce prestigieux magazine. Pour ce numéro, j'ai choisi de vous parler de ma rat extraordinaire,
00:26 les vikings.
00:27 Pourquoi des vagues de vikings ont déferlé sur le monde avant de disparaître ?
00:31 "Le nombre de bateaux va croissant, les pirates subjuguent et nul ne peut leur résister",
00:36 écrivait Hermann de Noirmoutier vers 860. Chassé de son île par les raids, le témoignage
00:42 de ce moine détaille ce que les historiens ont appelé l'âge viking.
00:46 A partir du VIIIe siècle, les vikings sillonnent les mers et les fleuves d'Europe à la recherche
00:51 de nouvelles terres et de routes commerciales. Marins expérimentés, ils atteignent l'Empire
00:55 Indien, Byzance et vers l'an 1000, l'Amérique, 500 ans avant Christophe Colomb.
01:01 Pourquoi les vikings lancent des raids à cette période ?
01:03 Pour comprendre cette phase d'expansion, on peut diviser les vikings en trois groupes.
01:08 Les Suédois, bons commerçants, usaient du négoce comme du pillage pour s'enrichir.
01:13 Les Danois, quant à eux, privilégiaient avant tout le pillage. Les Norvégiens, eux,
01:18 étaient surtout des explorateurs.
01:19 Au VIIIe siècle, les vikings suédois, appelés aussi Vareg ou Rus, ouvrent deux voies commerciales
01:25 vers Byzance et Bagdad par la mer du Nord et la mer Caspienne. L'une d'elles, bien
01:30 que plus longue, est entièrement navigable, pratique quand on ne se déplace que par bateau.
01:35 A la même époque, les Danois lancent des raids le long de la mer du Nord, la Manche
01:38 et l'océan Atlantique. Les Norvégiens, quant à eux, choisissent de naviguer vers
01:42 l'Angleterre.
01:43 Au IXe et Xe siècle, les vikings danois vont plus loin dans les terres en remontant les
01:48 fleuves d'Angleterre, de l'Empire Carolingien et de l'Emirat de Cordoue. Les Suédois
01:52 fondent plusieurs royaumes à l'Est, dont celui de Kiev en 912, à l'origine de la
01:57 Russie actuelle.
01:58 Après l'Écosse, les Norvégiens colonisent l'Islande vers 860. Puis le Norvégien Erik
02:03 le Rouge atteint le Groenland vers 980. Vingt ans plus tard, son fils Leif Eriksson débarque
02:09 au nord du Canada. En 1960, des archéologues découvrent les restes d'un village viking
02:14 à l'Anse aux Midozes, à Terre-Neuve, confirmant que les vikings avaient bien atteint le continent
02:18 américain. Les Norvégiens auraient même fondé plusieurs colonies dans le nord de
02:23 l'Amérique.
02:24 Pourquoi les vikings quittent leur pays ?
02:26 Trois facteurs expliquent le départ de ces hommes vers d'autres contrées. Le commerce,
02:31 la vie en Scandinavie et l'absence de pouvoir central fort en Europe.
02:35 Les ports scandinaves comme Adobe, au Danemark, étaient réputés pour le commerce d'esclaves.
02:43 Habiles commerçants, les vikings vendaient le produit de leur rapine. Esclaves d'Afrique,
02:48 de Ferré, de Rennani, soit de Byzance ou vins d'Italie. Artisans émérites, ils exportaient
02:53 fourrure, ambre et boiserie.
02:55 La vie des vikings en Scandinavie était centrée sur le clan et ses règles. Tout manquement
03:03 était sanctionné d'exil allant de trois ans à perpétuité. Le chef, ou jarl, devait
03:09 se distinguer par sa richesse et ses faits d'armes pour ne pas être destitué ou tué.
03:13 Il lui fallait donc partir sans cesse en expédition.
03:16 Pour constituer un équipage, il pouvait compter sur les cadets de chaque famille qui n'héritait
03:21 d'aucune terre. La polygamie générant beaucoup d'enfants, les flottes vikings n'étaient
03:25 jamais à court de marins. Les voyages étaient aussi l'occasion de fuir la vie difficile
03:30 de paysans, de s'enrichir et de revenir couverts de gloire.
03:33 Les raids n'étaient absolument pas aléatoires. Les vikings avaient une parfaite connaissance
03:41 des richesses et vulnérabilités de leurs voisins. Ils savaient où et quand frapper
03:45 pour apporter le maximum de richesse avec le minimum de perte.
03:48 Durant l'âge viking, l'empire carolingien et l'Angleterre sont morcelés, en proie
03:54 de querelles politiques sans roi charismatique. En 849 par exemple, une flotte viking s'attaque
03:59 à la Bretagne, guidée par un vassal du roi Charles le Chauve qui voulait s'emparer
04:03 de Nantes. En 856, le jarl Bujorn arrive par la Seine
04:08 et s'installe sur l'île normande d'Oiseul. De là, il organise ses pillages. Une autre
04:12 bande viking, dirigée par Vélande, débarque à la même époque. Le roi Charles le Chauve
04:17 propose à Vélande 3 000 livres d'argent pour qu'il se débarrasse de Bujorn. Le chef
04:21 viking non seulement fait grimper la somme à 5 000 livres, mais laisse fuir les hommes
04:25 de Bujorn en échange de 6 000 livres. 5 mots pour comprendre pourquoi les vikings
04:31 étaient de bons marins. Ces raids n'auraient jamais pu avoir lieu
04:34 sans leur incroyable maîtrise des mers. Les Scandinaves avaient une extraordinaire mémoire
04:38 des routes maritimes et se les transmettait de génération en génération. Excellents
04:43 artisans, ils construisaient des navires souples, légers et solides.
04:46 Drakar est un terme utilisé à tort depuis le XIXe siècle pour désigner les navires
04:53 vikings. Il fait référence au draki ou dragon qui ornait la proue des navires. En réalité,
05:00 chaque embarcation avait un nom. Le knorr servait au commerce. Le karv ou snekia appartenait
05:05 à la catégorie des landskips, bateaux longs, destinés aux raids. Les plus grands pouvaient
05:10 atteindre 35 mètres de long et faire jusqu'à 18 nœuds, du jamais vu à l'époque. Composés
05:15 d'une vingtaine de rameurs, ils pouvaient affronter les mers et remonter les fleuves
05:18 grâce à leur souplesse et leur fond plat. Mais performance et flexibilité avaient un
05:23 prix. Les landskips ne pouvaient embarquer de grandes quantités de nourriture.
05:26 Mais alors, comment les vikings faisaient-ils pour se nourrir durant les traversées ?
05:30 Pour remédier au manque de place, les vikings faisaient sécher leurs aliments. La torske
05:37 ou morue pouvait se conserver des mois et apporter protéines et minéraux. Des vestiges
05:42 de pommes retrouvées dans les paves d'Ostberg indiquent qu'ils embarquaient aussi des
05:45 fruits séchés. Cet apport équilibré explique que les vikings ne souffraient pas de scorbut
05:50 malgré de longues traversées. Si les archéologues possèdent des indications sur la nourriture
05:55 à bord, l'orientation en haute mer demeure encore un mystère.
05:58 La vecvysire ou boussole viking, contrairement à son nom, n'était pas un instrument de
06:05 navigation mais un symbole spirituel. On suppose que les vikings se repéraient grâce à des
06:10 éléments naturels comme la forme des nuages à l'approche des côtes ou des bancs de
06:14 poissons. L'observation des oiseaux fournissait de précieuses informations. Les vikings embarquaient
06:19 des corbeaux pour les lâcher puis les suivre jusqu'aux côtes les plus proches.
06:22 Certaines sagas islandaises mentionnent un cristal nommé Solar Strain. Par polarisation,
06:29 ce cristal permettait de déterminer la position du soleil même par temps couvert. Couplé
06:34 avec un compas solaire, les vikings pouvaient conserver ainsi un cap. Un fragment de ce
06:38 type de compas a été découvert au Groenland.
06:40 Le Strain Hog est une tactique de combat viking basée sur l'espionnage suivie de raids rapides
06:47 et brutaux. Le Strain Hog a d'abord été utilisé sur les églises et monastères côtiers.
06:52 Puis, à partir du IXe siècle, les vikings s'en artissent, poussant plus loin dans
06:56 les terres grâce aux fleuves. Bien renseignés sur les coutumes chrétiennes, ils attaquaient
07:01 les dimanches et jours de fêtes, profitant de l'effet de surprise. Si les vikings n'avaient
07:05 pas leur pareille pour affronter mers et océans, la navigation hauteurière comportait des
07:09 risques. La saga d'Eric le Rouge raconte que sur les 25 bateaux qui apparaîrent pour
07:14 le Groenland en 985, 14 seulement ont touché au but. Les autres ont dû faire demi-tour
07:19 ou ont été perdus en mer. Pourquoi les raids s'arrêtent ?
07:23 Autour de l'an 1000, trois facteurs expliquent l'arrêt des raids vikings.
07:28 Les peuples scandinaves se christianisent, obéissant ainsi aux lois de l'église. Or,
07:34 ces lois interdisent le commerce d'esclaves, le piage et le meurtre d'autres chrétiens.
07:38 Le deuxième facteur est d'ordre économique. Les souverains scandinaves unifient leur royaume
07:46 et se mettent à prélever des impôts. Or, les vikings voient le profit de leurs raids
07:50 s'amenuiser. De plus, le commerce évolue, privilégiant de grandes quantités de marchandises.
07:55 Le petit Knorr viking devient obsolète.
07:58 Enfin, là où ils se sont implantés, grâce à leur remarquable capacité d'adaptation,
08:06 les vikings se sont fondus dans la population d'origine. En quelques générations, ils
08:10 deviennent islandais, slaves ou normands.
08:13 Si vous avez des questions ou des remarques, n'hésitez pas à m'en faire part en commentaire.
08:17 Et si vous avez aimé la vidéo, n'hésitez pas à la partager et à la liker. Je vous
08:22 retrouve le mois prochain pour une prochaine vidéo en collaboration avec Histoire magazine.
08:26 Ciao !
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