00:00 Hello tout le monde, on espère que ce début d'année vous trouve en bonne forme et que
00:11 vous êtes prêts pour un nouveau sujet sur la chaîne Dattec. Aujourd'hui nous allons
00:15 nous pencher sur une invention qui pourrait s'imposer comme une révolution verte en
00:18 matière de production énergétique et de technologies portables. Une équipe de chercheurs
00:23 américains a en effet élaboré entre les murs de l'université du Massachusetts un
00:27 dispositif permettant de convertir la sueur de notre corps en électricité. Ecologique
00:33 et économique, le procédé s'utilise comme un pansement et peut alimenter des appareils
00:37 portables que nous utilisons au quotidien. Vous souhaitez savoir comment recharger votre
00:42 smartphone juste à l'aide de votre sueur ? Nous vous répondons dans cette vidéo.
00:47 Bientôt, vous pourrez alimenter votre montre connectée, votre téléphone portable ou
00:54 encore votre capteur de surveillance médicale à partir de votre seule transpiration. Il
00:59 ne s'agit pas ici d'un scénario de science-fiction mais des découvertes récentes d'un groupe
01:03 de chercheurs de l'université du Massachusetts à Amherst. Ces derniers ont en effet conçu
01:08 un biofilm bactérien pouvant convertir en électricité l'énergie produite par notre
01:13 propre sueur. Précisément l'énergie produite par son évaporation. Cette pile microbienne
01:19 aux ressources forcément inépuisables sera en mesure d'alimenter tout type de dispositif
01:24 électronique portable. Une bonne suée suffira donc à recharger des appareils électromédicaux,
01:30 des téléphones, des casques audio et autres appareils bluetooth par exemple. Certains
01:34 y verront une bonne occasion de se remettre au sport.
01:36 A l'heure où les préoccupations environnementales s'étalent à la planète entière, où les
01:41 sources d'énergie traditionnelles s'épuisent, cette innovation fait en effet figure de Messie.
01:46 D'autant plus qu'en parallèle, la demande d'énergie quant à elle ne cesse d'augmenter.
01:50 Incarnant dans les faits cette sobriété énergétique tant vantée par nos gouvernements,
01:55 ce biofilm microbien répond précisément à des enjeux qui nous concernent tous.
01:59 Xiamen Liu, l'un des concepteurs du projet et auteur de l'article paru dans l'éminente
02:04 revue scientifique Nature Communication, enfonce le clou. Il explique que l'une des vertus
02:09 premières de son invention est justement de s'affirmer comme une énergie 100% écologique.
02:14 Qualité de taille quand on sait que d'autres énergies dites « vertes » ne passent pas
02:18 les preuves d'un examen attentif.
02:19 Défaite de matériaux non durables et sans aucun agent toxique, l'innovation des chercheurs
02:25 américains se fend aussi d'un autre avantage de poids, celui de répondre à la problématique
02:30 des batteries portables jusqu'ici connues. Celle-ci étant encombrante, souvent lourde
02:35 et réclamant surtout d'être constamment rechargée. Et autant se l'avouer, personne
02:39 ne regrettera d'avoir à chercher désespérément une prise de courant pour brancher son chargeur
02:43 de téléphone.
02:44 Comme l'explique le professeur d'ingénierie électrique et informatique Jun Liao, autre
02:48 qu'auteur de l'article, le biofilm se distingue aussi par sa discrétion. Flexible
02:53 et transparent, petit et fin, ce dernier se porte comme un patch directement appliqué
02:57 sur la peau. Cette dernière étant constamment humide, il ne lui reste plus qu'à se servir
03:02 de cette eau produite naturellement par notre transpiration et son évaporation pour produire
03:07 de l'électricité en continu. Mais s'il était déjà possible de produire de l'électricité
03:12 grâce à l'énergie présente dans des bactéries, le biofilm créé dans les laboratoires de
03:17 Lumas Amherst va plus loin. Il révolutionne même le processus en offrant des solutions
03:21 beaucoup plus efficaces, comme le précise Derek Lovelay, professeur émérite de microbiologie
03:26 à la même université.
03:27 Alors justement, quel est le procédé au cœur de leur innovation ?
03:31 Et bien d'abord, ce nouveau biofilm offre une production énergétique égale, sinon
03:36 supérieure à celle obtenue avec des films bactériens plus épais et utilisés ordinairement.
03:40 Pour preuve, une unique feuille de 40 micromètres d'épaisseur a le mérite de produire une
03:45 puissance de 1 microwatt par centimètre carré. Mais la véritable nouveauté du dispositif
03:51 réside dans l'utilisation de bactéries mortes. En effet, ce biofilm a été réalisé
03:56 avec une version génétiquement modifiée de la Geobacter Sulfurotracens. Ce micro-organisme
04:02 est de longue date réputé pour sa capacité à produire de l'électricité de façon
04:05 efficace et pérenne. Il a ainsi été utilisé pour la conception de piles à combustible
04:11 microbiennes. Mais pour parvenir à ce résultat, le micro-organisme en question devait être
04:16 maintenu en vie à raison d'une alimentation et de soins constants. L'invention de Lovley
04:21 et ses confrères se passe de ses précautions en utilisant justement des bactéries mortes.
04:26 Une prouesse rendue possible en exploitant la manière dont le Geobacter Sulfurotracens
04:31 arrive à maturation. Cette bactérie naît et grandit en effet en colonies cultivées
04:36 par la suite en fines nattes. Se développe alors entre chacun de ces micro-organismes
04:41 une relation d'interdépendance via une série de nanofils naturels. Ces tapis de
04:45 bactéries mortes sont alors récoltés, puis gravés de petits circuits à l'aide de
04:50 lasers. Ces micro-canaux sont destinés à être associés à l'eau de notre corps
04:54 afin de produire une tension électrique autonome. Elles sont enfin placées dans des électrodes
04:59 en maille et scellées dans un polymère souple, collant et respirant. C'est ce dernier,
05:04 soit le fameux pansement, version améliorée, que nous évoquions au début de cette vidéo,
05:09 qui peut être appliqué directement sur la peau. Comme le précisent les auteurs dans
05:13 l'article de Nature Communication, le dispositif maintient la production d'énergie dans
05:18 une solution riche en ion nécessaire pour faire passer le courant. Il peut être utilisé
05:22 comme patch cutané pour récolter de la sueur et de l'humidité sur la peau. C'est
05:27 de cette façon que le pansement est capable d'alimenter en électricité de façon continue
05:31 des dispositifs portables. Ces mêmes chercheurs font correspondre l'application du biofilm
05:36 sur le corps comme le fait de brancher une batterie à une prise électrique. Une application
05:40 et un contact avec la peau qui ne provoquent aucune irritation assurent-ils par ailleurs.
05:45 L'un des secrets de ce biofilm est ainsi de produire de l'énergie propre, constante
05:49 et durable par effet hydrovoltaïque. Le coup de génie de ces créateurs étant d'avoir
05:55 pleinement exploité les ressources de l'énergie solaire. Il faut savoir que la moitié de
05:59 celle-ci a pour vocation d'évaporer l'eau lors de son contact avec la Terre. Une source
06:03 d'énergie énorme est inexploitée selon les propres mots du professeur Yao. Partant
06:08 de ce principe, et puisque la surface de notre peau comporte toujours une fine couche de
06:12 transpiration, la viabilité de ce biofilm est de 100%. Il peut s'apposer ou se brancher
06:18 afin de convertir en électricité l'énergie contenue dans l'évaporation de notre sueur
06:23 de façon constante. Témoignage de son efficacité, lors des premiers tests réalisés, le dispositif
06:29 a su produire de l'énergie pendant 18 heures, démontrant ainsi sa capacité à alimenter
06:34 sur une longue durée de petits appareils électriques. Ce biofilm nouvelle génération
06:40 ne s'arrête pas ici de nous éblouir puisque même sur une peau non-sointante, il a réussi
06:44 à générer un courant électrique notable. Une efficacité qui promet de répondre aux
06:48 limites évidentes des technologies portables. Les espoirs des chercheurs concernant leur
06:54 invention sont à ce titre très ambitieux. Ils ont d'abord obtenu des résultats probants
06:58 sur la production d'électricité pour des capteurs médicaux tels qu'appareils de
07:02 surveillance cardiaque ou capteurs de glucose. Et après avoir réussi à faire fonctionner
07:06 de petits appareils électroniques comme un écran LCD, ils travaillent à présent à
07:10 l'élaboration de biofilms de plus grande taille. Leur but, avoué, étant de pouvoir
07:15 alimenter en énergie des appareils plus sophistiqués.
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