Dominique explore les grottes souterraines pour analyser l'évolution du climat

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Analyser l'évolution du climat, c'est le travail de Dominique Genty. Paléoclimatologue, il étudie les stalactites et les stalagmites dans les grottes souterraines.

Transcript

00:00 Les grottes se réchauffent à cause du réchauffement climatique.

00:02 Quand j'ai commencé à mesurer en 1993-1994, il faisait 11 degrés en bas

00:07 et maintenant on n'est pas loin de 12 degrés.

00:09 Donc on a pris un degré en une trentaine d'années.

00:11 Depuis 30 ans, Dominique Gentil descend dans les grottes souterraines

00:14 pour analyser l'évolution du climat.

00:16 Là on descend dans les galeries inférieures.

00:18 On arrive dans le niveau qui est à peu près à 35 mètres sous la surface

00:22 et où on a mis des stations où on fait des mesures de température,

00:26 où on mesure le débit sous des selles actites

00:28 et où on fait des prélèvements d'eau.

00:30 À Villars, c'est un des sites où on a les chroniques,

00:32 c'est-à-dire les mesures,

00:34 l'armée les plus anciennes du milieu souterrain.

00:35 Donc là on a 30 ans de mesures de température,

00:38 de mesures des écoulements sous les scelles actites,

00:41 on mesure la pression atmosphérique et de temps en temps on mesure le CO2, etc.

00:44 Donc tous ces paramètres changent avec le temps

00:46 et c'est lié au changement qu'on observe à l'extérieur.

00:49 Dominique a une spécialité, il étudie les spéléothèmes,

00:52 autrement dit les scelles actites, scelles agmites

00:54 et autres concrétions calcaires qui se forment dans les grottes.

00:57 La reconstitution des climats anciens grâce aux spéléothèmes est une science jeune.

01:00 Jusqu'à récemment, on utilisait principalement les carottes glaciaires ou marines.

01:04 L'avantage des spéléothèmes est qu'ils sont précisément datables,

01:07 il est possible de remonter jusqu'à 500 000 ans.

01:09 Pour des chercheurs comme Dominique, ce sont de précieuses archives climatiques.

01:13 On fera sans doute un carottage

01:14 et ensuite on va faire l'analyse isotopique de cette stalagmite

01:17 sachant exactement quand est-ce qu'elle a commencé,

01:20 quand est-ce qu'elle a terminé

01:21 et on verra les couches de croissance année après année.

01:23 Et on pourra comparer toutes les mesures qu'on fait sur cette petite carotte

01:28 avec les mesures environnementales qu'on a faites dans la grotte,

01:31 les débits, la température, etc.

01:32 Celle-ci a poussé à l'holocène, c'est-à-dire au cours des derniers 10 000 ans.

01:37 La couleur chaude, ça devient gris,

01:38 on voit les grains de charbon qui sont piégés dans la calcite.

01:40 Donc c'est des traces d'incendie anciens qui datent du Moyen-Âge.

01:44 On a pu compter les couches de croissance

01:45 et on a pu remonter année après année dans le temps,

01:48 donc de la date de prélèvement jusque dans les années 1950

01:52 et on a fait des mesures le long de l'axe de croissance

01:55 et on a pu mesurer l'évolution du radiocarbone dans ces stalagmites

01:59 et on s'est aperçu qu'il y avait un pic qui n'est pas du tout naturel

02:02 et c'est le pic des essais nucléaires qu'on retrouve dans les stalagmites.

02:04 Voilà.

02:05 ♪ ♪ ♪

02:06 [Générique]

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