Historique ! Pour la première fois depuis 1958, l'Italie ne participera pas à la grand-messe du football. Incapable de battre la Suède en barrages, la Squadra Azzura n'ira pas en Russie et assistera, en spectatrice, à la Coupe du monde. La presse transalpine n'hésite pas à qualifier cette contre-performance d'apocalypse.

« C'est ça l'apocalypse, on est hors du Mondial », titrait la Gazzetta dello Sport sur son site internet, en évoquant à propos du match nul (0-0) contre la Suède « des occasions ratées, un penalty refusé et un peu de malchance ». « Il n'y aura pas de nuits magiques » l'été prochain, « l'Italie ne participera pas au Mondial, cela n'était pas arrivé depuis 1958 », ajoute la Gazetta. C'est « une défaite sportive historique, un désastre annoncé ». « L'Italie hors du Mondial ! » lance le Corriere dello Sport, avec des photos des joueurs en larmes.