Cerebro inconsciente: Toma de decisiones (7 segundos) (John Dylan Haynes)

Uno de los estudios más interesantes de John-Dylan Haynes es uno en el que ha demostrado que tomamos decisiones unos 7 segundos antes de que seamos conscientes de ellas, y unos 10 segundos antes de que las ejecutemos. En este experimento, Haynes utilizó un escaner cerebral con los participantes, y gracias a él pudo predecir con antelación las decisiones que iban a tomar los participantes, gracias a la actividad cerebral inconsciente. Así es como lo explicaron en la revista Nature Neuroscience en abri de 2008: Muchos de los procesos del cerebro ocurren automáticamente y sin que se involucre nuestra conciencia. Esto ayuda a que nuestra mente no se sobrecargue, pues le ahorra tareas rutinarias. Sin embargo, cuando se trata de tomar decisiones, solemos asumir que las toma nuestra mente consciente. Nuestros descubrimientos cuestionan esta idea.
En el estudio que llevó a cabo Haynes con su equipo, los participantes podían elegir libremente si pulsar el botón derecho o izquierdo de un aparato. Los participantes tenían la libertad de tomar la decisión cuando ellos quisieran, pero tenían que recordar en qué momento sintieron que tomaron la decisión. El objetivo del experimento era descubrir qué sucede en el cerebro en el periodo justo anterior a que la persona sintiese que había tomado una decisión. Los investigadores descubrieron que era posible predecir qué opción iban a elegir los participantes 7 segundos antes de que estos fueran conscientes de su decisión, gracias a las señales del cerebro.