JOHNNY HALLYDAY STORY 1

Jean-Philippe Smet est né « dans la rue » le 15 juin 1943 à Paris IXème. Sa mère le confie tout jeune à sa tante paternelle qui se marie avec un danseur américain, Lee Halliday. Son enfance est marquée par de nombreux voyages à travers l’Europe avec ses cousines, danseuses, qui se produisent en spectacle. Il prend des cours de théâtre, joue du violon et surtout de la guitare. En 1956, il monte sur scène pour la première fois et assure la première partie du spectacle de ses cousins. A 14 ans il découvre le Rock’n Roll en écoutant Elvis Presley. C'est une révélation, et convaincu d'avoir trouvé sa voie, il décide de devenir rockeur. À partir de 1958, Jean-Philippe devenu Johnny fréquente le mythique Golf-Drouot d'Henri Leproux. C'est là qu’il fait la connaissance de Long Chris, Dany Logan, Jacques Dutronc et Eddy Mitchell, qu'il retrouve en suite au square de la Trinité. L’année suivante il participe à l'émission radio « Paris cocktail » de Pierre Mendelssohn, avec en vedette Colette Renard. Il chante « Viens faire une partie ». Les auteurs-compositeurs Jil et Jan, enthousiasmés par sa prestation, le présentent à Jacques Wolfsohn de la maison de disques Vogue. En 1960, il sort un 45 tours « T’aimer follement » sous le pseudonyme Johnny Halliday. En avril de la même année, à l'occasion de sa première apparition à la télévision il chante « Laisse les filles » en jouant de la guitare dans l'émission « l’école des vedettes » présentée par Aimée Mortimer. C’est à cette occasion qu’il rencontre Line Renaud devient sa marraine de scène. C’est parti, les ventes de disques explosent, plus de 30 000 exemplaires en quelques jours. S’en suit en juin, son nouvel EP « Souvenirs, Souvenirs » qui devient son premier grand succès et la chanson culte d’une nouvelle génération. Le 24 février 1961 est organisé le Premier « festival international de rock » au Palais des sports de Paris dans une ambiance survoltée et explosive. C’est l'événement qui lance véritablement le rock en France, avec à sa tête celui qui va devenir « l’idole des jeunes ». Il signe chez Philips le 19 juillet 1961 avec son nouvel imprésario Johnny Stark. Il devient le chouchou de « Salut les copains » et enchaine les concerts et les premières places du hit-parade. Il lance le twist en France et décroche un disque d’or avec « Let’s Twist Again ». Il investit l'Olympia devant un public déchainé en 1961, 62 et 64. Pour le premier anniversaire du magazine « Salut les copains », Europe N°1 organise le 22 juin 1963, un concert gratuit place de la Nation à Paris, qui réunit plus de 150 000 personnes, avec en vedette Johnny Hallyday couronné pour l’occasion « Roi des yéyés ». En 1963 il enregistre l’un de ses plus grands succès « Le Pénitencier ». Le 8 mai 1964 il est incorporé, au 43e Régiment d'Infanterie de Marine d'Offenburg.