うつ病治療　診断と治療の動向 2012年

厚生労働省は、急増する精神疾患を、がん、脳卒中、心臓病、糖尿病と並ぶ「5大疾病」と位置づけた。うつ病はこの１０年間で倍増し、患者が増加し続けている。働き盛りの世代が多く、治療も長期化しやすい。
脳科学研究による、うつ病の診断や治療の動向を紹介している。

これまで気分の落ち込みや無気力といった症状から、ひとくくりに「うつ病」と診断されてきた患者の中に、実はさまざまなタイプの精神疾患が含まれていることが分かってきた。アメリカ精神医学会（APA）の定めている、DSM「精神疾患の分類と診断の手引」（Diagnostic and Statistical Manual）による診断マニュアルは、問診による誤診を生みやすい批判されている。操作的診断と呼ばれる症状別分類は、疾患の原因ではなく現れている症状での分類する。例えば「抑うつが2週間以上続く」などの状態像で、大うつ病性障害と診断される。操作的診断病名と、原因別に分類された内因性うつ病等の従来診断病名とは、同じうつ病であっても大きく異なる概念と言える。
専門家の間でもあまり意識されずに使用されていることがあり、うつ病に対する大きな混乱が生まれている。
うつ病と診断された人の４割に、躁うつ病が誤診されていると紹介されている。躁うつ病のうつ状態の時に、うつ病と診断されると、抗うつ薬が処方される。それが、衝動性や攻撃性を高め、自殺や対人トラブル、事件につながる事もある。
誤診を防ぎ適切な治療につなげられると注目されているのは、脳血流の画像診断装置・光トポグラフィー（ＮＩＲＳ）による診断を紹介している。前頭葉の血流量の変化を測定することにより、「うつ病」と症状が似ている「双極性障害」や「統合失調症」とを客観的に見分けられるとしている。

また薬による治療で改善が見られない患者への新たな治療法として注目を集めているのが、脳に直接、磁気刺激を与える方法、経頭蓋磁気刺激 TMS。機能が低下している脳の部位を磁気で刺激し症状を改善しようというもので、アメリカでは長年苦しんできたうつ病の症状が劇的に改善した例など、効果が紹介されている。

また、カウンセリング前後の脳の画像を比較して、認知行動療法の効果を示す。
他に、DLPFCと呼ばれるうつ病に関連する脳の領域に注目。うつ病の治療として、扁桃体の働きを自分でコントロールする訓練を紹介している。