La chaîne arabe d'information en continu a lancé sa version anglophone mercredi ( Le 15 novembre 2006)
* Al Jazeera english boycottée par les Américains
Aux Etats Unis, Al Jazeera English ne sera reçue que par les foyers dotés de moyens de réception satellite. Les négociations engagées depuis plusieurs semaines avec les opérateurs du câble (principal instrument de diffusion-réception télévisuelle aux Etats-Unis) n’ont pas encore abouti. Autant qu’en Grande-Bretagne où la chaîne ne sera accessible par câble qu’au milieu 2007. Cette attitude se comprend aisément : la version anglaise d’Al Jazeera va déstabiliser le network américain CNN, qui a beaucoup perdu de sa crédibilité après les deux guerres en Irak, et la chaîne britannique BBC World. L’ambassadeur US à Doha, Chase Untermeyer, le dit à demi-mot cité par l’AFP : « Les opérateurs de câble aux Etats-Unis ont déjà plusieurs chaînes d’informations dans leur offre comme CNN, Fox ou éventuellement BBC. C’est pourquoi il est difficile pour de nouvelles chaînes d’information de pénétrer ce marché. » Le marché libre a, visiblement, des frontières invisibles ! Il est peut-être utile de rappeler que la chaîne libanaise Al Manar, proche du Hezbollah, est interdite de diffusion aux Etats-Unis et dans une partie de l’Europe. Le Congrès juif canadien (CJC), selon Hugh Miles, a voulu empêcher la diffusion d’Al Jazeera, même auprès des abonnées payants. Le motif ? « Les programmes d’Al Jazeera sont violemment antisémites et racistes », selon le CJC. La décision des autorités canadiennes n’est pas encore prise. Radio Canada n’a pas une grande diffusion. L’audience de l’américain Foxnews, largement favorable aux thèses des néo-conservateurs au pouvoir à Washington et peu indépendant, n’a pas dépassé l’Amérique du Nord. Conservatrice également, la britannique Skynews n’est pas allée plus loin que les terres anglaises ! En novembre 2005, le quotidien britannique The Daily Mirror avait rapporté que le premier ministre Tony Blair aurait dissuadé le président Bush de bombarder les studios d’Al Jazeera à Doha. Trois autres journaux avaient été menacés de poursuites s’ils publiaient les détails d’une conversation confidentielle entre Bush et Blair sur cette question. Un véritable scandale, vite étouffé. Un journaliste de la chaîne, Tarik Ayoub, a été tué à Baghdad après l’entrée des troupes US. Al Jazeera s’est distinguée par sa couverture de l’offensive américaine en Afghanistan, au lendemain des attentats du 11 septembre 2001, de l’engagement des troupes US et british en Irak, en 2003, et l’attaque israélienne contre le Liban. Al Jazeera diffuse sur les satellites Arabsat 2C, Arabsat 2D, Arabsat 3A, Nilesat 101, Hotbird 3, Eurobird 1, Astra 1E, PAS 2, PAS 9, Echostar 1, Echostar 3, Echostar 9, Measat 1. Le groupe Al Jazeera comprend également trois chaînes sportives, dont deux payantes, une chaîne pour enfants et une autre documentaire en cours de création.
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