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En 1998, une affaire éclate et secoue le monde du cyclisme : l’affaire Festina. Ce qui semblait être une simple tricherie va révéler un système bien plus vaste… Un scandale qui aurait pu anéantir ce sport.
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AmusantTranscription
00:00Été 98, la France vit un moment historique, Zidane entre dans la légende, la coupe du monde de football consacre
00:07les bleus.
00:07Mais au même moment, un autre événement va plonger le sport dans l'un de ses plus grands scandales.
00:12Le tour de France vient juste de commencer, et tous les regards sont tournés vers un homme, Richard Virenc.
00:18Le grimpeur français est l'un des favoris, un héros national aux yeux du public, qui rêve enfin de remporter
00:24le maillot jaune.
00:25Mais à cause d'un petit détail quelques jours plus tôt, rien ne va se passer comme prévu pour le
00:30coureur de l'équipe Festina.
00:33Willy Woot, soignant de l'équipe, roule en direction de la Belgique.
00:37Au dernier moment, il décide de quitter l'autoroute pour emprunter un petit poste de frontière à Neuville-en-Ferrin.
00:43Une décision qu'il regrettera toute sa vie.
00:46Arrêté par des douaniers, il joue comme souvent la carte de la sympathie.
00:50Peut-être sont-ils fans du tour de France, il leur tend quelques goodies aux couleurs de l'équipe,
00:54mais ça ne les intéresse pas.
00:56Ils veulent fouiller son véhicule.
00:58Sans mauvais jeu de mots, la découverte dans le coffre est stupéfiante.
01:02Près de 500 doses de produits dopants, et notamment de l'EPO.
01:05Une hormone qui booste la production de globules rouges et améliore considérablement l'endurance et la récupération.
01:12Les douaniers comprennent vite qu'ils ne sont pas face à une simple affaire de contrebande.
01:16Ça fait des années que des rumeurs courent sur l'ampleur du dopage dans le peloton,
01:20mais là, il y a toutes les preuves.
01:21Willy Wood est placé en garde à vue dans les locaux du SRPG de Lille,
01:25mais pour l'instant, il garde le silence.
01:27A 24h du grand départ du tour, l'information commence à fuiter.
01:31Certains murmurent même qu'une autre équipe aurait soufflé au douanier l'idée de contrôler le soigneur de Festina.
01:37Jean-Marie Leblanc, directeur du tour à l'époque, cherche à comprendre la situation,
01:41mais Festina le rassure, tout est en ordre dans l'équipe.
01:44Il n'est pas envisageable pour une action frauduleuse, peut-être isolée, qui sait,
01:51de priver toute une équipe et surtout des coureurs d'une participation au Tour de France.
01:57Coureurs, journalistes, publics, personne ne mesure encore l'ampleur du scandale.
02:02Alors le 11 juillet, Richard Virenc et ses 8 coéquipiers s'élancent sur le prologue du 85e Tour de France,
02:09comme si de rien n'était soutenu par le public.
02:12Sur le papier, Festina impressionne.
02:14Virenc en leader, épaulé par Zule, Dufault et des équipiers redoutables.
02:19Après un Tour 97 marqué par sa deuxième place,
02:22son maillot à poids et une victoire d'étape, l'heure de la revanche a sonné pour le français.
02:26Pas question de se laisser distraire par l'ambiance.
02:29Le prologue se passe bien, et face aux journalistes, le discours est clair.
02:33Ils ne savent rien, ni en bloc, toute accusation de dopage.
02:36Mais en coulisses, l'enquête s'accélère.
02:38Avec l'arrivée du gouvernement Jospin, le dopage devient une priorité.
02:42La nouvelle ministre des Sports, Marie-Georges Buffet, est déterminée à stopper cette pratique.
02:47Le 14 juillet, jour de fête nationale, ne sera pas joyeux pour tout le monde.
02:51Alors que le Tour revient en France, coup de tonnerre.
02:54Willy Woot a tout avoué.
02:56Il dénonce l'existence d'un dopage organisé au sein de Festina.
03:00Et le scénario est minutieux.
03:02Woot récupérait les produits en France, faisaient un détour par la Belgique
03:05pour compléter son stock avec des substances à base de sodium,
03:09avant de filer en Irlande pour tout livrer aux médecins de l'équipe.
03:12Un acte répété à la perfection dans d'autres épreuves depuis 1994, sans aucun souci.
03:18L'objectif, éviter que les coureurs se dopent seuls,
03:21et risquent de mettre leur santé en péril, ou d'être contrôlés positifs.
03:25Avec un suivi médical strict, les médecins savaient exactement jusqu'au poussée,
03:29sans franchir la limite fatidique des 50% d'hématocrite.
03:33Le seuil de tolérance décontrôle.
03:35D'autant plus qu'ils étaient souvent annoncés à l'avance.
03:38Mais Woot ne s'arrête pas là.
03:40Festina n'est pas une exception.
03:42Selon lui, le dopage est généralisé.
03:44Toutes les équipes en utilisent.
03:46Certaines d'entre elles ont anticipé ces propos,
03:48et ont profité du transfert pour jeter leur stock de produits suspects dans la manche,
03:53de peur d'être attendus par les douaniers à l'arrivée.
03:55Le directeur du tour tombe de haut.
03:57Lui qui voulait croire en l'innocence des coureurs,
04:00exige désormais l'exclusion de Festina.
04:03Mais Bruno Roussel, directeur de l'équipe, temporise,
04:05et son patron refuse d'abandonner la course pour protéger l'image de la marque.
04:10Le lendemain, à l'arrivée de l'étape,
04:12Roussel et le médecin de l'équipe sont arrêtés et finissent par tout avouer.
04:16Raycart administrait les produits sous contrôle médical,
04:19tandis que Roussel orchestrait tout,
04:22demandant à Willy Woot de tenir une comptabilité méticuleuse.
04:25Carnet, fiche de suivi, chaque injection a été notée.
04:29Certains coureurs recevaient jusqu'à 150 injections par an.
04:32Leur performance était analysée pour ajuster les traitements au millimètre.
04:37Peu à peu, la presse est informée,
04:38et le directeur du Tour ne peut pas rester sans agir.
04:41Après avoir pris connaissance des derniers éléments d'information émanant du tribunal de Lille,
04:47après les avoir longuement pesés,
04:49nous avons pris la décision d'exclure l'équipe Festina du Tour de France à compter de ce jour.
04:55La décision tombe à 23h,
04:57essentielle pour protéger l'image du Tour et du cyclisme.
05:01Mais va-t-elle vraiment calmer les tensions ?
05:03C'est un choc pour les coureurs Festina,
05:05qui comptent bien renégocier leur place dès le lendemain.
05:07L'enjeu est énorme,
05:09le contre-la-montre approche.
05:10Première grande bataille pour les leaders.
05:12En fin de matinée,
05:14il retrouve Jean-Marie Leblanc au café chez Gilou.
05:16Les journalistes sont partout,
05:18il faut jouer des coudes pour atteindre l'arrière-salle où tout va se jouer.
05:22Face au coureur de Festina,
05:24Leblanc est triste mais reste ferme.
05:26Impossible de laisser dans la course,
05:28une équipe dont le directeur a avoué un dopage organisé.
05:31Leur tour s'arrête ici,
05:33et virinque par le journaliste.
05:35Le Tour de France,
05:35c'est la plus belle épreuve au monde qui puisse exister.
05:39Donc on part pour que tous ces journalistes qui sont là que pour ça en ce moment,
05:44puissent partir rentrer chez eux,
05:46comme nous on va rentrer chez nous.
05:47Vive le Tour de France 98.
05:49Je remercie le public qui nous a énormément soutenus.
05:52et je donne rendez-vous à les prochaines.
05:58Dehors, les mécanos rangent définitivement les vélos dans les camions.
06:01Mais sur le parcours, les fans sont toujours là.
06:03Ils soutiennent tous les coureurs, ou presque.
06:05A contrario, Jean-Marie Leblanc devient la cible de la foule.
06:09Des huées, même des cailloux jetés sur sa voiture.
06:12Cinq jours après leur exclusion,
06:14les coureurs sont interrogés par la police et contrôlés.
06:17C'est la fin de l'impunité,
06:18mais le scandale ne fait que commencer,
06:20car les enquêtes révèlent des dossiers encore plus sombres.
06:23Durant les interrogatoires,
06:25certains coureurs lâchent les noms des membres d'autres équipes.
06:28TVM se retrouve dans le viseur,
06:29après qu'une de ces voitures ait été arrêtée par les douanes en Mars,
06:33avec 106 doses de PO à bord.
06:35Les perquisitions se multiplient,
06:37et le constat est alarmant.
06:38Même les journalistes découvrent des produits dopants,
06:41avec des noms de coureurs,
06:42en fouillant les poubelles des équipes.
06:44Et le peloton ne supporte plus cette pression,
06:47ni cette paire de tout perdre.
06:48L'heure de la révolte a sonné.
06:50Lors de la douzième étape,
06:52tous les cyclistes mettent pied à terre,
06:53après quelques kilomètres.
06:55Laurent Jalaber, porte-parole du peloton,
06:57prend la parole.
06:58On nous traite comme du bétail,
06:59on va se comporter comme ça,
07:01il y a un ras-le-bol.
07:02Après près de deux heures de discussion,
07:04où les cyclistes demandent davantage de respect,
07:07et de stopper les perquisitions,
07:08la course reprend.
07:09Le message semble avoir été entendu,
07:11car les jours suivants se passent calmement.
07:13Chacun espère que cette deuxième partie du tour pourra enfin se recentrer sur l'esprit sportif,
07:19qui est clairement passé au second plan.
07:21Mais le 28 juillet, au soir de la 16ème étape,
07:23tous les espoirs s'effondrent.
07:25Nouvelle parquisition à l'hôtel de l'équipe TVM,
07:28mise en examen de certains coureurs après des tests sanguins,
07:31c'est la goutte de trop.
07:32Le peloton se met à nouveau en grève le lendemain,
07:35mais cette fois, le dénouement est différent.
07:37L'équipe ONCE de Laurent Jalaber refuse de repartir.
07:41J'estime que sur ce tour, je n'ai pas rien à faire.
07:43Vu la tournure des événements, il est préférable que je m'en aille.
07:46Je m'en vais et j'en peux rater les conséquences.
07:48L'étape redémarre, mais deux autres équipes finissent par se retirer.
07:52Les coureurs de TVM franchissent la ligne en tête,
07:55soutenus par tout le peloton, ou presque.
07:58Si on regarde les équipes qui ont quitté le tour,
08:00c'est des équipes qui ont raté leur Tour de France.
08:01Jalaber, il n'est pas dans les trois premiers.
08:03Je pense que si aujourd'hui il avait été sur le podium,
08:05il n'aurait sûrement pas quitté le tour.
08:06A ce rythme, que restera-t-il pour l'arrivée à Paris ?
08:10Eh bien, seulement 96 coureurs sur les 189 du départ.
08:14Car entre-temps, trois autres équipes ont abandonné, dont TVM.
08:17La victoire de Marco Pontani paraît presque anecdotique.
08:21Est-ce même une bonne chose de gagner ce tour,
08:23alors que tout le peloton est suspecté de dopage ?
08:26D'autant que le podium sera plus tard marqué par des affaires,
08:29chaque coureur finira par être contrôlé positif,
08:32ou avouera avoir pris des substances.
08:34Ce tour est une catastrophe.
08:37Même la presse en témoigne,
08:38les journalistes ne sont plus seulement spécialisés en sport,
08:41mais viennent de tous horizons.
08:43Mais le scandale Festina n'est pas une révélation,
08:45juste l'explosion d'un secret que beaucoup connaissaient,
08:49sans pouvoir en parler.
08:50Quand on n'a pas de preuves, on ne peut pas dire n'importe quoi,
08:52parce qu'il y a de la diffamation, il y a des procès, etc.
08:55En attendant le procès, les organisateurs promettent un tour 99 propre,
09:00avec des contrôles renforcés, des tests inopinés,
09:03et une journée de repos supplémentaire.
09:05Et pourtant, c'est cette année-là que Lance Armstrong,
09:08le miraculé du concert, entame son règne.
09:11Une belle illusion, car ce que personne ne sait encore,
09:13c'est que le plus grand mensonge du cyclisme vient de commencer,
09:17et durera plus de 7 ans.
09:19Virenc, d'abord exclu de la compétition,
09:21obtient finalement la permission de participer avec sa nouvelle équipe,
09:25Polti.
09:26Sa présence se divise,
09:27et certains vont même jusqu'à effacer son nom des routes.
09:31Et du côté de Festina, on veut sauver l'image.
09:33Les choses qu'on a demandées,
09:35le premier, on a dit à tous les membres de l'équipe,
09:37pas de résultats, il ne faut pas s'inquiéter.
09:39L'important pour le sponsor, c'est avoir une ligne de tic,
09:42une ligne de conduite impeccable.
09:44Mais au milieu de ce cirque, un homme ose parler,
09:47Christophe Basson,
09:48l'un des rares coureurs considérés comme 100% propre.
09:51Ses anciens coéquipiers chez Festina l'ont confirmé lors de leurs aveux,
09:55il n'a jamais touché au dopage.
09:57Sa position ferme contre cette pratique
09:59le place rapidement sous une pression énorme.
10:02Il devient la cible de nombreux coureurs harcelés
10:05au point d'être mis en danger dans certaines courses,
10:07simplement pour avoir brisé le code du silence autour du dopage.
10:11Pour beaucoup, il n'est pas un héros, c'est un traître.
10:14Mais Basson pense à la prochaine génération.
10:17Seul dans son combat, il finit par quitter le peloton professionnel
10:20quelques mois plus tard, écœuré.
10:22Rien d'étonnant, car le dopage est ancré dans le cyclisme depuis très longtemps.
10:27En 1967, sur les pentes du Mont Ventoux,
10:30Tom Simpson s'écroule, épuisé et déshydraté.
10:33Si ces facteurs en jouent un rôle,
10:35c'est surtout l'effet de l'amphétamine qu'il a pris
10:37qui a provoqué son arrêt cardiaque.
10:39Il meurt sous les yeux du monde entier,
10:41mais les mentalités ne changent pas.
10:43Plus de 30 ans plus tard,
10:44Festina, c'est le même poison,
10:46sous une forme différente.
10:48L'espoir de faire bouger les choses
10:50repose alors sur le procès.
10:52À Lille, le cyclisme fait face
10:54à son premier véritable examen de conscience,
10:57avec l'ouverture du procès Festina,
10:59un véritable spectacle médiatique.
11:01Si Richard Wirenk avait avoué dès le début,
11:04comme les autres,
11:04le procès aurait sans doute moins attiré l'attention.
11:07Mais il a choisi de nier le dopage,
11:09et désormais,
11:10tout le monde est là pour une seule chose,
11:11le voir craquer.
11:13Les résultats des tests ont révélé
11:14que 8 des 9 coureurs de l'équipe,
11:16dont Wirenk,
11:17étaient positifs à l'EPO,
11:19et 4 aux amphétamines.
11:20Malgré l'épreuve accablante,
11:22Wirenk persiste à jouer la carte de l'ignorance,
11:25prétendant avoir été dopé à son insu.
11:27Jusqu'au lendemain,
11:28où il finit par avouer timidement,
11:31mais sincèrement.
11:32Cet entêtement de 2 ans
11:33lui vaudra même un sketch dans les guignols.
11:36J'ai mon carnet de santé,
11:37tout est noté,
11:38tout est normal.
11:39Bon ben,
11:40en 96,
11:41j'ai été vacciné 125 fois contre la grippe.
11:45Je prends soin de ma santé,
11:46c'est tout.
11:47Côté sanctions,
11:48Wirenk s'en sort bien.
11:49Seulement 9 mois de suspension,
11:51et une amende de 4000 francs suisses.
11:53Les autres coureurs
11:54écopent de sanctions moins sévères.
11:56Bruno Roussel est condamné
11:58à 1 an de sursis
11:59et 50 000 francs d'amende,
12:01Willy Woot
12:01à 10 mois de sursis
12:02et 30 000 francs d'amende,
12:04et tragiquement,
12:05le médecin Eric Reikart
12:06meurt après le procès.
12:08Mais soyons honnêtes,
12:09les sanctions sont plutôt clémentes.
12:11Le tribunal l'explique
12:12par le contexte
12:13d'un dopage généralisé
12:15dans le cyclisme professionnel.
12:16D'ailleurs,
12:17un an plus tard,
12:18un autre procès sera dédié
12:20uniquement à l'équipe TVM.
12:22Mais il faut maintenant
12:23changer les règles
12:24et l'Assemblée nationale
12:25prend les devants.
12:26Elle vote en mars 99
12:27la loi Buffet
12:29renforçant la prévention
12:30et la surveillance médicale
12:32des sportifs.
12:33Dans la foulée,
12:34l'agence mondiale antidopage
12:35est créée.
12:36Et tout s'accélère.
12:37En 2000,
12:38le test de l'EPO
12:39est validé
12:40et utilisé
12:41aux Jeux Olympiques de Sydney.
12:42En 2004,
12:43le code mondial antidopage
12:45entre en vigueur,
12:46imposant aux athlètes
12:47de renseigner
12:48leur localisation
12:49via le système
12:50Whereabouts.
12:51Et 4 ans plus tard,
12:52le passeport biologique
12:54vient compléter l'arsenal
12:55pour détecter
12:56les anomalies.
12:57Malgré les affaires
12:58qui marquent le tour,
12:59surtout jusqu'au début
13:00des années 2010,
13:01la prise de conscience
13:02est réelle.
13:03En 2013,
13:04Lance Armstrong
13:04finit même par présenter
13:06ses excuses
13:06à Christophe Basson.
13:08Et si c'est lui
13:08qui avait raison
13:09depuis le début ?
13:10L'évolution de ce graphique
13:12montrant le pourcentage
13:13de coureurs dopés
13:14au cours de leur carrière
13:15ayant participé
13:16au Tour de France
13:17laisse penser que
13:18l'avenir du cyclisme
13:19repose bien
13:20sur une nouvelle génération
13:21de coureurs,
13:22consciente des dangers
13:23du dopage
13:24et défenseur
13:25d'un sport plus éthique.
13:26Et pour ceux
13:27qui continuent d'oser,
13:28les sanctions
13:29sont bien plus sévères.
13:30Miguel-André Lopez,
13:32suspendu 4 ans,
13:33femme que Van Dendrich
13:34exclut 6 ans
13:35pour dopage mécanique.
13:36Il n'y a plus de place
13:37pour les tricheurs.
13:38Pourtant,
13:39les soupçons
13:40ne disparaissent
13:40jamais vraiment.
13:41De la domination
13:42de Sky
13:42à celle de Jumbo Visma
13:44et UAE Team Emirates
13:45aujourd'hui,
13:46chaque exploit
13:47sème le doute.
13:48Alors,
13:49le cyclisme
13:49n'a plus qu'à prouver
13:50sa bonne foi
13:51pour regagner
13:52la confiance
13:52de ses fans.
13:53J'espère que cette vidéo
13:55vous a plu,
13:56car le cyclisme
13:56est un sport magnifique,
13:58mon préféré
13:59pour tout vous dire.
14:00Et j'espère de tout cœur
14:01qu'il continuera
14:02à rester le plus pur possible
14:04pour qu'on puisse
14:04continuer
14:05de l'admirer
14:06dans toute sa splendeur.