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00:00Science et nous, c'est avec Kenza Eliaoui, on va s'intéresser aux micro-plastiques ce matin.
00:04Parce qu'on en trouve partout, des micro-plastiques qui sont devenus les polluants omniprésents,
00:09et c'est le moins qu'on puisse dire, ces fragments minuscules, invisibles à l'œil nu,
00:14qui sont issus de la dégradation des objets, donc en plastique,
00:18et qui parviennent à franchir toutes les barrières environnementales,
00:22c'est comme ça qu'on peut l'affirmer, et parfois aussi, excusez-moi,
00:28notre propre organisme, on les retrouve à l'intérieur de nous.
00:31Mais alors, comment ces matériaux aussi, finalement banals, font-ils pour se retrouver dans le corps humain ?
00:37Alors, pour Sarachide, on va d'abord expliquer ce que sont ces micro-plastiques,
00:41des fragments de plastique, dont la taille ne dépasse généralement pas 5 mm.
00:45Ils proviennent notamment de la dégradation des emballages, des pneus, des peintures,
00:49ou encore des vêtements synthétiques.
00:51Et à chaque lavage, par exemple, un vêtement en polyester peut libérer des fibres microscopiques.
00:56L'usure des pneus produit également des particules qui se dispersent sur les routes,
01:00puis sont entraînées par la pluie vers les sols et les cours d'eau.
01:03Un vêtement synthétique qui se délite imperceptiblement, lavage après lavage,
01:08et à l'échelle de nos yeux, le tissu semble intact.
01:11Mais à l'échelle microscopique, il libère pourtant des fragments.
01:14Et le phénomène ne s'arrête pas là.
01:16Sous l'effet du soleil, du vent et des frottements,
01:18les déchets plastiques se fragmentent, en particules de plus en plus petites.
01:22Les nanoplastiques sont encore plus minuscules,
01:25avec une taille généralement inférieure à un micromètre.
01:28Pour se représenter cette échelle, un cheveu humain mesure plusieurs dizaines de micromètres de diamètre.
01:34C'est effectivement des micromètres.
01:36Donc c'est vraiment minuscule, minuscule.
01:38Et c'est comme ça, finalement, que ça se retrouve un petit peu partout,
01:40et particulièrement dans le corps humain.
01:42Alors une fois libérés dans l'environnement,
01:45où vont donc ces particules,
01:47et surtout, par quel chemin arrive-t-elle jusqu'à nous ?
01:50Alors, les microplastiques circulent dans l'eau, les sols et l'air.
01:54Ils peuvent contaminer certains aliments,
01:55des fruits de mer, du sel, de l'eau potable,
01:57ou encore des produits agricoles.
01:59Nous pouvons donc y être exposés en les ingérant,
02:02mais aussi en inhalant.
02:04Imaginez une poussière invisible,
02:05qui ne se dépose pas seulement sur les meubles,
02:07mais qui peut aussi se retrouver dans ce que nous mangeons,
02:09et dans l'air que nous respirons.
02:11Et une fois dans le corps,
02:12des études ont identifié des particules plastiques dans plusieurs tissus humains.
02:16Les poumons, le sang, le placenta, le foie,
02:19ou encore certains tissus cérébraux.
02:21Cela signifie que dans certaines conditions,
02:23des particules peuvent franchir des barrières biologiques,
02:25et atteindre différents compartiments de l'organisme.
02:28Notre organisme, lui, fonctionne comme un ensemble de filtres
02:31et de barrières de protection.
02:32Et la question scientifique est de comprendre
02:34quelles particules parviennent à les franchir,
02:37lesquelles restent bloquées,
02:38et lesquelles sont éliminées.
02:42C'est presque inquiétant ce que vous êtes en train de nous dire.
02:44En tout cas, les chercheurs se penchent sur cette question,
02:48et particulièrement sur le fait que les particules dans nos organes,
02:53c'est la grande question,
02:54est-ce que ça signifie qu'elles peuvent les endommager, ces organes ?
02:58Oui, c'est l'objectif des scientifiques,
02:59étudier plusieurs mécanismes possibles.
03:02Inflammation, stress oxydatif,
03:04perturbation de la réponse immunitaire,
03:05ou encore effet lié aux substances chimiques
03:07contenues dans certains plastiques.
03:09Une étude menée chez la souris,
03:11publiée dans le journal of Hazardous Materials,
03:13a notamment observé des perturbations
03:16d'une microbiote intestinale
03:17après exposition à des microplastiques.
03:19Les chercheurs ont relevé une diminution
03:22de certaines bactéries productrices de butyrate.
03:25C'est une molécule qui contribue au bon fonctionnement
03:27de la barrière intestinale.
03:28Le microbiote, c'est un peu comme un écosystème,
03:31miniature dans notre intestin.
03:33Des milliards de micro-organismes y cohabitent
03:35et participent à son équilibre.
03:36Et si certaines populations bactériennes diminuent,
03:40c'est tout cet équilibre qui peut être modifié.
03:42Mais attention, une petite nuance.
03:43Ces résultats ont été observés chez l'animal.
03:46Il ne démontre pas que les microplastiques
03:48provoquent les mêmes effets chez l'être humain.
03:52Effectivement.
03:53Alors, pourquoi, et c'est l'autre question,
03:56est-il encore très difficile de mesurer précisément
03:58les dangers pour l'homme ?
03:59Parce que le premier obstacle est technique.
04:01Les particules n'ont pas toutes la même taille,
04:03la même forme ni la même composition.
04:05Certaines sont des fibres, d'autres des fragments ou des films.
04:09Les détecter et les identifier dans des tissus biologiques
04:11exigent des méthodes d'analyse spécifiques.
04:13C'est aussi pour ça qu'il faut se méfier des chiffres spectaculaires
04:17comme celui d'une carte bancaire de plastique ingérée chaque semaine.
04:20Cette estimation, très médiatisée, a été contestée en raison de ses limites méthodologiques.
04:25Et après des décennies de confiance dans les promesses de la chimie de synthèse,
04:29la science révèle aujourd'hui une réalité plus préoccupante.
04:33Même à très faible dose, certaines substances peuvent avoir des effets importants sur notre organisme.
04:38Et pour conclure, on écoute le professeur Leonardo Transcend,
04:41pédiatre et chercheur en santé environnementale à l'Université de New York.
04:49Après la Seconde Guerre mondiale, dans les années 40, nous avons été bercés par une idée.
04:54Améliorer notre qualité de vie grâce à la chimie.
04:57La création de nouvelles molécules de synthèse devait nous permettre de vivre mieux,
05:01de nous adapter à la modernité sans en subir les conséquences.
05:05Mais la réalité est tout autre.
05:08Ces 20 dernières années, nous avons notamment compris que les expositions aux doses les plus faibles
05:13pouvaient produire les effets les plus importants.
05:15Tout dépend du moment de l'exposition, mais aussi des interactions avec d'autres substances chimiques.
05:21Aujourd'hui, nous sommes exposés tout au long de notre vie à des mélanges complexes de milliers de molécules synthétiques.
05:29La grossesse et les premières années de vie constituent des périodes particulièrement sensibles,
05:34car les hormones participent alors à la formation et au développement des organes.
05:39Le problème vient aussi de la réglementation.
05:41Les agences sanitaires utilisent encore des méthodes d'évaluation héritées des années 60.
05:47Autrement dit, des connaissances scientifiques vieilles de 50 ans continuent de guider certaines décisions
05:53sur la sécurité des substances présentes dans notre alimentation.
06:01Effectivement, c'est un peu inquiétant tout ça.
06:02Très inquiétant, Rachid.
06:03Donc il va falloir faire quelque chose, agir collectivement pour lutter contre ces plastiques, de matière plastique.
06:09Merci beaucoup, Kenza.
06:10C'était Science et nous, comme chaque matin.