00:00A lo largo de la era de los dinosaurios, muchas regiones generalmente experimentaron más lluvia
00:04que en la actualidad. Gran parte del mesozoico fue calurosa y húmeda, y aunque vastas regiones
00:09áridas sustentaron a numerosas especies, muchos grupos de dinosaurios se habrían encontrado en
00:13medio de aguaceros torrenciales, tormentas eléctricas e inundaciones masivas. Sin duda
00:18alguna, las lluvias trajeron nuevos desafíos, oportunidades y dificultades para las muchas
00:22especies del mesozoico, y encontraron sus propias maneras de lidiar con los efectos
00:26de los fenómenos meteorológicos naturales. Sin embargo, como veremos, el linaje más
00:30grandioso que el mundo natural haya visto jamás, pudo haber surgido gracias a las intensas lluvias
00:34del período triásico. En el video de hoy, exploraremos cómo pudo haber sido un período
00:39de lluvia particularmente intenso para los dinosaurios.
01:00Hace poco más de 234 millones de años, gran parte del mundo mesozoico era particularmente
01:05árido. Los animales que vivían en este planeta caluroso y seco, con escasos monzones estacionales,
01:10necesitaban ser capaces de adaptarse a largos periodos de tiempo sin agua, y cada uno desarrolló
01:14sus propios medios para sobrevivir. Algunos se convirtieron en depredadores acuáticos
01:17de emboscada, permaneciendo siempre cerca de los ríos y las costas, donde la comida estaría
01:21fácilmente disponible, mientras que otros cavaban madrigueras en la tierra seca, desenterrando
01:25tubérculos ricos en humedad para comer. Sin embargo, este era un mundo que estaba comenzando
01:29a cambiar, gracias a las erupciones volcánicas en la gran provincia ígnea de Wranghelia,
01:33en lo que un día se convertiría en la costa oeste de América del Norte. A medida que las
01:36erupciones arrojaban cenizas y gases a la atmósfera, los niveles de dióxido de carbono
01:40provocaron un efecto de calentamiento global, elevando la temperatura entre 3 y 10 grados centígrados
01:45en todo el mundo. Las temperaturas más altas en toda la Tierra durante este tiempo,
01:48la etapa carniense del Triásico Tardío intensificarían el proceso de evaporación
01:53del enorme océano global Pantalaza. A medida que enormes cantidades de agua entraban en este
01:58ciclo, cayeron lluvias extremadamente intensas en casi todo el mundo en lo que se conocería
02:02como el evento pluvial carniense. Las regiones secas y desérticas que habían sido el rasgo
02:06distintivo de la mayoría de los entornos continentales comenzaron a desaparecer, y ahora que los monzones
02:11ya no eran solo estacionales, bosques tropicales, pantanos y vastos deltas fluviales comenzaron
02:16a dejar su huella en la Tierra, permitiendo que surgiera nueva vida terrestre, mientras
02:20que los ecosistemas marinos sufrieron debido a la escorrentía de sedimentos y la anoxia
02:24oceánica. Las lluvias significarían una catástrofe para los habitantes del viejo mundo
02:27seco, y muchos animales que no pudieron adaptarse a la creciente humedad y a las constantes precipitaciones
02:31terminarían extinguiéndose como consecuencia. Los alguna vez comunes rincosaurios, deinonicosaurios
02:36y reptiles costeros comenzaron a disminuir en número a medida que el clima cambiante alteraba
02:40los patrones de la vida vegetal y perturbaba los océanos, dejando tras de sí a los pequeños
02:45y adaptables supervivientes. Los supervivientes en este caso resultaron ser los dinosaurios,
02:49quienes, antes del inicio del episodio pluvial carniense, eran pequeños y poco llamativos,
02:53y se alimentaban principalmente de insectos, materia vegetal y carroña en los escasos parches
02:58de vegetación que poblaban el árido mundo antiguo. Poco a poco, comenzaron a surgir nuevas
03:02especies de dinosaurios gracias a la adaptabilidad de sus ancestros, quienes, con poca competencia
03:06de animales más grandes, pudieron empezar a aprovechar los nuevos entornos de este planeta
03:10húmedo. Los dinosaurios pronto comenzarían a extenderse por todo el planeta, poblando
03:14cada continente importante y diversificándose en muchos de los grupos principales que ya
03:17se habían establecido para finales del período triásico. Para cuando las intensas lluvias
03:21cesaron, a medida que las erupciones volcánicas disminuyeron entre uno y dos millones de años
03:25después, los dinosaurios eran lo suficientemente diversos y estaban tan bien establecidos que pudieron
03:30llegar a dominar la mayoría de los ecosistemas durante el resto del mesozoico. Junto a ellos estaban
03:34otros sobrevivientes resistentes que habían persistido frente a las lluvias, cocodrilianos,
03:39tortugas, pterosaurios y los primeros mamíferos verdaderos.
03:46A pesar de que estas lluvias pudieron haber ayudado a los dinosaurios a evolucionar en primer
03:50lugar, tuvieron una relación particularmente tumultuosa con el clima. La lluvia intensa,
03:54incluso para los animales de hoy, puede significar un desastre si se encuentran en el lugar equivocado
03:59en el momento equivocado. Y eso no habría sido diferente ni siquiera para los dinosaurios
04:03más grandes. No debería sorprendernos entonces que la evidencia fósil conserve muchos ejemplos
04:07de dinosaurios que perecieron dramáticamente en inundaciones repentinas o periodos intensos
04:12de lluvia a lo largo del mesozoico, a veces con un detalle desgarrador. Hace 76 millones de años,
04:17en lo que se convertiría en el norte de Alberta, Canadá, por ejemplo, lo que pudo haber sido una
04:21enorme manada migratoria del dinosaurio, Ceratopsidocentrosaurus, descubrió de primera
04:26mano lo peligrosas que podían ser las lluvias. A medida que los dinosaurios avanzaban por la costa,
04:30una severa tormenta tropical se había estado formando en alta mar y los vientos la estaban
04:34arrastrando rápidamente hacia la manada. En cuestión de minutos, los dinosaurios se
04:37habrían encontrado atrapados en una crecida repentina de aguas rápidas y aterradoramente
04:41profundas, y por supuesto, no eran animales pequeños ni buenos nadadores. Muchos, si no es
04:46que todos, fueron arrastrados a medida que el agua crecía, y al no poder escapar a un lugar seguro,
04:51quedaron depositados en lo que se convertiría en una colosal fosa común, un lecho de huesos de miles
04:55de ellos. Un destino similar aguardaba a los dinosaurios que vivían en Italia hace unos 80
05:00millones de años en el yacimiento de Villagio del Pescatore. Esta también era una zona que con
05:04frecuencia se veía azotada por monzones estacionales que a lo largo de los meses de
05:07verano devastaban las llanuras aluviales y los valles del sur de Europa. Entre los dinosaurios que
05:12vivían en este cinturón natural de tormentas se encontraba la especie de hadrosaurio Tetichadros
05:16insularis, un herbívoro de 4 metros de largo parecido a especies como el Edmontosaurus y el
05:25refugiaban fue azotada por tormenta tras tormenta, provocando que las planicies mareales de lodo y los
05:29valles fluviales se convirtieran en humedales pantanosos e inundados. Cuando llegó la lluvia,
05:33el sedimento de las planicies de lodo aseguró que muchos de los dinosaurios que inevitablemente
05:37se ahogaron en el desastre quedaran extremadamente bien preservados, cubriéndolos antes de que
05:41pudieran pudrirse o ser encontrados por los carroñeros. De hecho, tal vez estés familiarizado
05:45con la clásica pose de muerte de los dinosaurios, a menudo preservada en el registro fósil entre los
05:49terópodos y los pequeños ornitisquios. En estos casos, los huesos de los dinosaurios se muestran
05:53articulados con el cuello echado hacia atrás y la cola apuntando hacia arriba, con las extremidades
05:57formando un confuso enredo de fémures y tibias. De hecho, los estudios han demostrado que la lluvia
06:01y las inundaciones repentinas provocadas por ella podrían ser las responsables de crear esta postura
06:05tras la muerte, lo que ha influido en nuestra imagen mental de los huesos de dinosaurio desde
06:09los albores de la paleontología en adelante. Cuando un dinosaurio moría, los músculos y los
06:12tejidos blandos de su cuerpo habrían comenzado a descomponerse al exponerse al agua dulce, y la flotabilidad
06:17de los ligamentos flexibles a lo largo de las vértebras pronto provocaba que la cola y el cuello fueran
06:21arrastrados hacia atrás como consecuencia. Esto creaba la característica postura de muerte que
06:25se observa en muchos fósiles, lo que, al cubrirse los huesos con sedimentos, les permitía conservarse
06:30en las rocas de esa manera para siempre.
06:36Entonces, ¿qué pasaba en realidad cuando los dinosaurios se veían atrapados en un aguacero?
06:40Bueno, primero que nada, es importante recordar que, al igual que con el clima de hoy, no todas las
06:45lluvias son señal de un desastre natural. Los dinosaurios se habrían enfrentado a periodos
06:49de lluvia más intensos durante las temporadas de monzones, o si vivían en selvas tropicales
06:53húmedas, donde ese clima era parte de la vida cotidiana. Pero en su mayoría, el clima húmedo
06:58no significaba su perdición. Para averiguar cómo sobrellevaban los dinosaurios las lluvias
07:02que no representaban peligro, podemos buscar pistas en la manera en que los animales modernos
07:06enfrentan la lluvia. Los pequeños dinosaurios terópodos como el Cinosauropteryx, el Microraptor
07:10y sus parientes pudieron haber sido las especies en mayor riesgo frente a lluvias intensas, al ser
07:15tan pequeños y estar cubiertos de un plumaje que, en la mayoría de los casos,
07:19probablemente no era impermeable. Cuando animales modernos de tamaño similar, como cuervos y
07:23pequeñas aves rapaces, pasan por el mal tiempo, empiezan por esconderse en el follaje denso,
07:28ocultándose en las copas de los árboles o en grietas rocosas para esperar a que pase
07:32lo peor del diluvio. Algunos incluso apuntan la cabeza hacia arriba contra la lluvia para
07:35que el agua resbale mejor por sus lomos hacia el suelo, mientras que otros se frotan aceites
07:39naturales de glándulas cercanas a la cola sobre su plumaje para crear una capa impermeable
07:43temporal. Aunque no podemos asegurar que alguno de estos comportamientos estuviera presente
07:47en dinosaurios con estilos de vida similares, claro que podemos especular. Tal vez, depredadores
07:53arborios como el Sinornitosaurus esponjaban sus plumas para atrapar aire y mantener secas
07:57y calientes sus capas aislantes internas para evitar los peligros de la hipotermia.
08:00Para estos pequeños cazadores, el fin de la lluvia habría sido el momento perfecto para
08:04lanzarse a un posible banquete en el suelo del bosque, a medida que insectos y animales
08:08pequeños salían de sus escondites por la tierra recién ablandada. Los dinosaurios más
08:12grandes, tanto herbívoros como carnívoros, pudieron haber actuado de forma parecida,
08:16refugiándose bajo los árboles o en cuevas cuando llegaban los aguaceros para mantenerse
08:20calientes y secos, aunque algunos, sin embargo, pudieron haber aprovechado la lluvia.
08:24Los grandes herbívoros como los sadrosaurios, los ceratopsios o incluso los imponentes
08:28saurópodos pudieron haber usado la lluvia de forma muy parecida a los elefantes actuales,
08:33permitiéndoles refrescarse en periodos veraniegos especialmente calurosos.
08:36Pudieron haberse revolcado en los charcos de lodo resultantes para librar su piel de parásitos
08:40y crear una capa protectora de tierra endurecida que bloqueara los rayos más intensos del
08:44sol a pleno mediodía. Los grandes terópodos como los tiranosaurios y los carcarodontosaurios
08:48del Cretácico Tardío incluso pudieron haber aprovechado el caos provocado por la llegada
08:52de una intensa tormenta, emboscando a animales más pequeños mientras se apresuraban a buscar
08:56refugio en la línea de árboles. Los pterosaurios habrían estado entre los
08:59animales con mayor riesgo durante las épocas de tormenta, y es casi seguro que optaron por
09:03capear los intensos vientos y la lluvia en sus nidos, los cuales probablemente habrían
09:06estado situados entre las ramas de los árboles o a lo largo de las paredes de acantilados
09:10o paredes rocosas. Volar con el viento podría fácilmente desviar el rumbo de un pterosaurio,
09:15lo que resultaría en un choque contra el follaje o el suelo. En los individuos más pequeños,
09:19esto podría significar directamente la muerte, mientras que en las especies más grandes sería
09:23fácil sufrir una fractura de huesos o una dolorosa fisura, lo que les impediría volar
09:27por completo. Al igual que los tiburones de la actualidad, los grandes depredadores marinos
09:31como los mosasaurios, plesiosaurios e ictiosaurios también pudieron haberse visto afectados por la
09:35lluvia, aunque pasaran sus vidas totalmente rodeados de agua. Cuando azotan las tormentas
09:39y las lluvias intensas, los tiburones modernos suelen nadar hacia aguas más profundas para
09:43evitar ser arrastrados por las olas agitadas o los tsunamis y se desplazan más cerca de la
09:48costa cuando el clima se calma. Aunque los mosasaurios y sus parientes eran reptiles que
09:51respiraban aire, ocupaban un nicho ecológico similar y tal vez necesitaban refugiarse en mar
09:56abierto cuando hacía mal tiempo para evitar quedar varados en tierra firme. Cuando las tormentas
10:01amainaban, estos reptiles tal vez podían regresar a sus zonas habituales de caza e incluso aprovechar
10:06los cadáveres de animales arrastrados al mar por las inundaciones resultantes.
10:14Aunque el comportamiento rara vez se fosiliza, podemos utilizar lo que sabemos sobre la conducta
10:19de los animales actuales para deducir lo que los dinosaurios pudieron haber hecho en situaciones
10:23específicas. Al fin y al cabo, los análogos ecológicos modernos son todo lo que tenemos para
10:28comparar a estos imponentes reptiles, así que cuando las lluvias caían con fuerza,
10:32sin duda existía una gran variedad de comportamientos entre las innumerables especies.
10:35Muchas gracias por ver el video de hoy hasta el final, esperamos que lo hayan disfrutado. No
10:39olviden darle me gusta, darle hype y suscribirse a Dinosaur Discovery. Y nos vemos la próxima.
