Et si les vagues devenaient notre prochaine source d’électricité ?

Depuis plus de 20 ans, l’entreprise britannique Sea Wave Energy travaille sur une technologie appelée Wave Energy Converter (WEC) : une longue structure flottante composée de plusieurs éléments articulés, conçue pour suivre le mouvement naturel de la houle.

L’idée est simple : au lieu d’essayer de résister aux vagues, la machine accompagne leurs mouvements et récupère cette énergie mécanique pour produire de l’électricité.

C’est justement l’un des grands défis de l’énergie houlomotrice : les conditions en mer sont extrêmement violentes, et les tempêtes peuvent endommager, voire détruire, les installations.

Le système développé par Sea Wave Energy utilise principalement des matériaux plastiques renforcés et fait circuler de l’eau de mer plutôt que de l’huile hydraulique.

L’entreprise affirme également que sa technologie pourrait servir au dessalement de l’eau de mer, avec une capacité annoncée pouvant atteindre 500 000 litres d’eau potable par heure.

Sur le papier, les chiffres sont impressionnants : l’entreprise avance jusqu’à 100 MW pour une unité.

Une nuance importante : en 2026, cette technologie n’a pas encore fait l’objet d’un déploiement commercial à grande échelle. Ces performances restent donc des objectifs et des estimations annoncés par l’entreprise, qui devront être confirmés en conditions réelles.

Une chose est certaine : avec environ 70 % de la surface de la Terre couverte par les océans, leur énergie représente un potentiel gigantesque.

Sources : Sea Wave Energy Ltd (swel.eu) / CNET / Offshore Energy