"거대 얼음덩어리 수직 낙하"…쓰나미 같은 대홍수, 지구의 역습 [지금이뉴스] / YTN

네팔과 중국 티베트 접경 지역에서 발생해 최소 160명의 사망자와 수백 명의 실종자를 낸 대홍수의 원인으로, 고산지대 빙하가 무너지면서 발생한 대규모 '얼음·암석 산사태'가 지목되고 있습니다.

26일(현지시간) 뉴욕타임스(NYT)에 따르면, 과학자들은 네팔 수도 카트만두 북쪽 약 64㎞ 지점에서 폭 약 610ｍ에 달하는 거대한 얼음덩어리가 해발 약 5180ｍ에서 떨어져 계곡으로 쏟아졌고, 이후 보테 코시강을 따라 이동하면서 막대한 양의 물을 만들어낸 것으로 추정했습니다.

스코틀랜드 던디대학의 빙하학자 사이먼 쿡은 "산 위, 높은 고도에 있던 거대한 얼음덩어리는 엄청난 위치 에너지를 가지고 있다"며 오로지 낙하하는 힘을 받은 빙하가 빠르고 치명적인 형태의 물살로 변모했다고 지적했습니다.

프랑스 그르노블 알프스대학의 지형학자 크리스텐 쿡은 오전 8시 40분쯤 현지의 지진 관측 장비에 대량의 물질이 갑자기 산 아래로 이동했음을 나타내는 신호, 홍수를 뜻하는 '유량 신호'가 기록됐다며 "(빙하가) 하류로 이동하면서 유량으로 전환된 '암석과 얼음 산사태'였을 가능성이 가장 크다"고 말했습니다.

위성 이미지에는 전날까지 쌓여 있던 눈이 사라진 눈이 사라진 모습도 포착됐습니다.

당초 규모 4.4의 지진으로 기록됐지만, 미국 지질조사국은 이후 산사태가 지진 신호를 발생시킨 것으로 판단하고 이를 규모 5.2의 빙하 붕괴 산사태로 기록했습니다.

과학자들은 최근 기후변화로 히말라야 지역의 기온이 상승하면서 빙하 붕괴 위험이 커졌을 가능성에 주목하고 있습니다.

다만 이번 재해가 단순한 빙하 붕괴만으로 발생했는지 등 정확한 원인을 밝히기 위해서는 추가 조사가 필요하다는 분석입니다.

전문가들은 히말라야 전역에서 빙하가 빠르게 녹으면서 빙하 붕괴와 급류로 인한 대형 재해 위험이 갈수록 커지고 있다고 경고하고 있습니다.


오디오ㅣAI앵커
제작ㅣ이 선
출처ㅣ유튜브 'Elia Saikaly'

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