Quetzalcoatl ist einer der bedeutendsten Gottheiten der mesoamerikanischen Mythologie, vor allem bei den Azteken, Tolteken und Maya. Sein Name stammt aus dem Nahuatl und bedeutet „gefiederte Schlange“: er setzt sich zusammen aus Quetzal – dem prächtigen, grünen Federvogel, Symbol für Reinheit, Schönheit und göttliche Kraft – und Coatl – Schlange, Symbol für Erdverbundenheit, Wandlung und unaufhaltsames Wachstum.
Andere Völker kannten ihn unter ähnlichen Namen: bei den Maya als Kukulkan, bei den Zapoteken als Pitao Cozobi, bei den Kiche als Gukumatz – überall steht er für dieselbe uralte Vorstellung von einer Schlange mit edlen Federn.
