El oso polar (Ursus maritimus) es el mayor depredador terrestre del planeta y el mamífero más emblemático del Ártico.
Un macho adulto puede medir hasta 3 metros de longitud y superar los 700 kilogramos de peso, aunque algunos ejemplares excepcionales han sobrepasado la tonelada.
Su piel es negra y está cubierta por un pelaje de pelos transparentes que refleja la luz, dándole su característico color blanco. Bajo la piel posee una gruesa capa de grasa que le permite soportar temperaturas inferiores a los -40 grados Celsius.
Es un nadador excepcional, capaz de recorrer más de 100 kilómetros en mar abierto. Su extraordinario olfato le permite localizar focas bajo la nieve, su principal fuente de alimento.
Las hembras suelen tener uno o dos cachorros, que nacen con menos de 700 gramos y crecen rápidamente gracias a una leche materna extremadamente rica en grasa.
Actualmente, la reducción del hielo marino debido al calentamiento global representa la mayor amenaza para la supervivencia de esta especie.
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