00:23A más de 3.000 pies debajo de la superficie del océano, donde los rayos del sol comienzan
00:28a escasear y la oscuridad total se apodera, nada uno de los mayores depredadores conocidos
00:33por el hombre. Uno de los grupos de animales más únicos y altamente especializados se
00:39llama cetáceos, quienes han evolucionado a lo largo de su historia evolutiva para prosperar
00:44en entornos acuáticos muy grandes, como los profundos océanos azules, donde ningún hombre
00:51se atreve a adentrarse.
00:53Conoce al cachalote el asesino de las orcas.
01:04El Ficetermacrophalus, de otra manera y más comúnmente conocido como el cachalote, es
01:09uno de los cetáceos buceadores más conocidos. Los cachalotes son el depredador más grande
01:15que coexiste con los humanos en la actualidad. El cachalote posee el cerebro más grande conocido
01:21de cualquier mamífero vivo o extinto, pesando un promedio de 17 libras y midiendo aproximadamente
01:272.1 galones en volumen. No es sorpresa que los cachalotes puedan sumergirse hasta por
01:33138 minutos y bucear hasta una profundidad máxima de 3.280 piezas.
01:40Según informes, sin embargo, las inmersiones promedio de los cachalotes duran entre 33 y
01:4453 minutos.
01:46Los cachalotes usan la ecolocalización para cazar, siendo uno de los rasgos más destacados
01:52de esta especie. Uno de los sonidos más fuertes en el reino animal son sus clics.
02:02El cachalote produce un haz de clics de banda ancha durante su ecolocalización. El aire
02:08es forzado a través de un par de labios fónicos ubicados debajo del orificio respiratorio de
02:13la nariz para producir clics. Luego, el órgano de espermaceti permite que
02:19el sonido regrese a lo largo de la nariz. Después de reflejarse en el saco frontal del
02:24cráneo, la mayoría de la energía del sonido se enfoca por la estructura similar a una lente
02:29que conduce al melón. Las ballenas espermas se alimentan continuamente.
02:34Se calcula que las ballenas espermas consumen anualmente cerca de 91 millones de toneladas de
02:39presas. Comen una variedad de animales, principalmente calamares de tamaño mediano, pero notablemente
02:45calamares gigantes, pulpos y peces como rayas demersales e incluso tiburones constituyen su
02:50dieta. Algunas presas incluso pueden ser devoradas inadvertidamente mientras consumen otras criaturas.
03:01Pero como depredador ápice, debe haber alguna forma de infligir dolor a aquellos que no pueden
03:06devorar y a aquellos que atacan primero. La evolución no ha descartado avances en el
03:12desarrollo de esta característica. Las ballenas piloto y las falsas orcas a veces molestan a las
03:18ballenas esperma, mientras que las orcas son sus depredadores naturales más comunes. Pero por
03:24supuesto, solo son depredadores de las hembras y los jóvenes. No se conocen depredadores para los
03:30machos, pues se cree que son demasiado grandes, fuertes y hostiles para que las orcas representen una
03:36amenaza. Una amenaza. Las ballenas esperma usan su gran cabeza como ariete sin dudar cuando
03:42enfrentan una amenaza. Emplean otra táctica que vemos usada eficazmente contra esta orca aquí mismo.
03:50Las ballenas espermas son demasiado lentas para escapar de sus atacantes, que nadan a 36 millas por
03:56hora. En cambio, las atacan con sus fuertes clics submarinos. La criatura más ruidosa del planeta es
04:04la ballena esperma, cuyos clics defensivos son más fuertes que un disparo físico. Aquí vemos a la
04:11orca huyendo en derrota, esperando que nunca se encuentre con él de nuevo. Las enormes colas de
04:17las ballenas esperma también han probado tener el poder de destruir instantáneamente a otras
04:22criaturas acuáticas. Han habido muy pocos casos en tiempos modernos que implican lo contrario, pero
04:29las ballenas espermas son generalmente una especie pacífica, lo que significa que estos mecanismos de
04:34lucha, aunque raros, de hecho se han utilizado en humanos. El ejemplo más famoso es el ataque al
04:41barco ballenero Essex en 1820. El Essex fue golpeado por una enorme ballena esperma que supuestamente
04:47medía 85 pies de largo, y como resultado, hundió tres botes balleneros o los botes más ligeros
04:52utilizados para capturar ballenas con su tripulación fueron abandonados. A miles de millas de tierra,
04:57los marineros fueron dejados solos en medio del océano pacífico, y tuvieron que elegir entre hacer
05:03el arduo viaje de aproximadamente 3.000 millas para llegar a la península sudamericana. Herman
05:08Melville diría que este evento fue una de las inspiraciones para la famosa novela mundial Moby Dick.
05:14Sin embargo, como se mencionó anteriormente, están en el lado más inocuo cuando se habla de combate.
05:20Solo luchan en casos de provocación directa o indirecta, y para la caza necesaria para la
05:24alimentación. Como resultado de esto, tienen varias estrategias defensivas. Las orcas forman
05:30pandillas de hembras con lazos duraderos cuando cazan en manadas, un aspecto ya observado.
05:37Formando unidades sociales que a menudo duran toda la vida, las damas rodearán a un adulto herido
05:42o a sus crías para protegerlos. Pueden tener sus colas agitándose hacia afuera y mirando hacia
05:48adentro en una formación conocida como la formación margarita, bautizada así por la flor, utilizando
05:54su pesada y poderosa cola que tiene la capacidad de golpear con fuerza mortal. Hasta los toros
06:01bacterianos tienen un historial de interferir y ayudar a grupos débiles cercanos.
06:08Los cachalotes pueden nadar a velocidades de hasta 37 km por hora gracias a su enorme aleta
06:16caudal y a navegar a un ritmo de 7.4 km por hora. Los cachalotes pueden nadar a 4.6
06:22millas
06:23por hora y son los animales que bucean más profundamente en el planeta, lo que les permite
06:28evadir enemigos y otras amenazas. Las ballenas esperma, con una vida de unos 70 años, se
06:34reproducen para generar descendencia y asegurar la supervivencia de su impresionante especie.
06:38Como todos nosotros, una vez desarrolladas y refinadas científicamente por la evolución,
06:43las ballenas esperma hembra alcanzan la madurez sexual alrededor de los 9 años, cuando miden
06:49unos 29 pies de largo. En este punto, el crecimiento se ralentiza y tienen crías aproximadamente
06:54una vez cada 5 a 7 años, después de un periodo de gestación de 14 a 16 meses. Nace una
07:02sola
07:03cría de unos 13 pies de largo. Las hembras alcanzan la madurez física a los 30 años, con
07:09una longitud máxima de 35 pies. Todas las ballenas esperma vivas descienden de una sola abuela
07:15que vivió hace 80.000 años. Aunque según una investigación publicada en la revista Molecular
07:20Ecology, los investigadores examinaron a 1.600 ballenas de todo el mundo y descubrieron que
07:26todas comparten el mismo ácido desoxirribonucleico mitocondrial. Los machos son ligeramente más
07:32grandes que las hembras en los primeros 10 años de vida. Después, hasta los 30 años,
07:37siguen creciendo notablemente. Alcanzan la madurez física cerca de los 50 años, midiendo alrededor
07:44de 52 pies de largo. Sin embargo, la ballena esperma más grande jamás medida tenía una
07:50asombrosa longitud de 79 pies. Es más extenso que el letrero de Hollywood en California.
07:57Los machos experimentan la pubertad más tarde que las hembras, generalmente entre los 10 y 20 años.
08:03Los cachalotes duermen brevemente cada noche, a pesar de ser enormes depredadores. Son los mamíferos
08:09menos dependientes del sueño, porque solo duermen de 15 a 20 minutos a la vez, o el 7% del
08:14día
08:14durmiendo verticalmente. Sus cabezas están en o debajo de la superficie. Este patrón de sueño comenzó
08:21a estudiarse en 2008 durante el sueño breve. Cada cachalote flota durante 15 a 20 minutos.
08:27¿Y no respiran durante estas siestas?
08:30Se desconoce el número total de cachalotes en el mundo, pero se estima que está en los cientos de
08:36miles. Los principales peligros para estos misteriosos cetáceos son el enredo en redes
08:41de pesca y los naufragios. Existe preocupación de que sus poblaciones puedan verse afectadas
08:47negativamente en el futuro por la absorción de desechos marinos, ruido oceánico y contaminación
08:52química. A diferencia de muchas otras ballenas, los cachalotes fueron cazados por su aceite espermático
08:59usado en jabón, cosméticos y lámparas. Los perfumistas también buscan ámbar gris,
09:05una sustancia acerosa y combustible producida cuando la defecación de los cachalotes interactúa
09:11con sus sistemas intestinales. Después de que fuentes oceánicas como la luz solar, las
09:16bacterias, las enzimas y otras lo purifican, finalmente se forma un fijador fragano.
09:22Según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, los cachalotes son animales
09:27vulnerables. La Ley de Especies en Peligro de Extinción de Estados Unidos y el Apéndice 1 de
09:32la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Floras
09:37Silvestres protegen a la especie, catalogada como en peligro. En consecuencia, el comercio
09:42internacional está estrictamente regulado mediante un sistema de licencias y certificaciones,
09:47lo que dificulta el comercio internacional de esta especie.
09:49Sea completamente ilegal. Hoy, esta especie encantadora e intrigante tiene dominio en todos
09:56los océanos principales del mundo y parece probable que esta especie, teóricamente la
10:01única capaz de tragarte vivo, mantendrá este dominio durante generaciones.
10:07Y hasta que ocurran cambios drásticos en su nicho, estos cazadores reinarán sobre el
10:11profundo, oscuro y misterioso azul durante muchos años por venir. Gracias por ver y nos vemos más tarde.
10:24Gracias.
10:25Gracias.
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