00:21Questa notte un satellite della NASA in disuso dal 2005 è rientrato nell'atmosfera terrestre.
00:27Secondo le prime informazioni ancora non ufficiali, l'Earth Radiation Budget Satellite ERBS si dovrebbe essere schiantato sulla Terra in
00:35un orario compreso fra le 3.33 e le 4.39 UTC.
00:40ERBS è stato lanciato il 5 ottobre 1984 dallo Space Shuttle Challenger durante la missione STS-41G all'interno del
00:50programma di ricerca ERB Earth Radiation Budget Experiment della NASA.
00:55Una missione a tre satelliti progettata per indagare sul bilancio delle radiazioni della Terra e per studiare gli aerosol e
01:02i gas stratosferici.
01:04Uno degli strumenti a bordo, il SAGE-2, ha misurato il declino dell'ozono sopra l'Antartide dal momento in
01:11cui il buco dell'ozono è stato descritto per la prima volta nel 1985.
01:15Questi dati sono stati fondamentali nel processo decisionale della comunità internazionale durante il protocollo di Montreal del 1987
01:24che ha portato a una quasi eliminazione dei CFC, i clorofluorocarburi, in paesi industrializzati.
01:32Ha inoltre creato un record di dati sugli aerosol sulle nubi stratosferiche polari PSC
01:38che è stato fondamentale per comprendere il processo del buco dell'ozono.
01:43Non solo, infatti, i dati di SAGE-2 sono stati utilizzati per comprendere l'impatto degli aerosol vulcanici sul clima.
01:50L'Agenzia Spaziale Americana aveva previsto una durata di progettazione di due anni con un obiettivo di tre,
01:56ma il satellite è stato operativo per 21 anni pur subendo diversi guasti e hardware minori lungo il percorso.
02:03La decisione di disattivarlo è stata presa il 14 ottobre del 2005, quando ormai era diventato un rottame spaziale.
02:11Da allora la resistenza atmosferica ha abbassato gradualmente l'orbita del veicolo.
02:17La NASA aveva previsto il rientro nell'atmosfera terrestre fra l'8 e il 9 gennaio 2023, dopo 38 anni
02:24nello spazio.
02:25Previsione che aveva scatenato un allarme, come spesso accade, quando escono notizie sulla caduta di detriti spaziali sulla Terra,
02:33nonostante la stessa agenzia con sede a Washington avesse specificato come le probabilità che i detriti potessero provocare danni a
02:41cose o persone fossero di 1 su 9.400.
02:45Oltre al fatto che dei 2.400 kg totali della satellite Herbs, solo alcune componenti avrebbero superato l'ingresso in
02:54atmosfera,
02:55finendo effettivamente sulla Terra, mentre la maggior parte si sarebbe bruciata a rientro.
03:00Herbs non è il solo detrito spaziale che ha puntato la Terra in questi giorni.
03:05Ci sarebbe anche il frammento di un razzo, il Delta II, che era stato lanciato il 21 novembre del 2000
03:11dalla base di Vandenberg, in California.
03:13Il razzo aveva portato in orbita il satellite scientifico della NASA EO-1 Earth Observing 1 per l'osservazione della
03:22Terra,
03:22il satellite argentino SCC, satellite de applications científicas C, e il nanosatellite svedese Munin.
03:31La caduta di detriti spaziali non sarebbe quindi un fenomeno raro, anzi, secondo alcuni esperti, la stima è che episodi
03:38simili si verifichino ogni 1 o 2 giorni,
03:41ovviamente il più delle volte si tratta di detriti di piccole dimensioni.
03:45Anche se nel luglio e nel novembre del 2022 due stadi centrali di razzi cinesi Long March 5B da circa
03:5221 tonnellate
03:53sono ricaduti in modo incontrollato sulla Terra.
03:57Una circostanza che aveva attirato molte critiche dalla comunità scientifica internazionale.
04:02Infatti i due razzi erano stati lanciati solo una settimana prima del loro rientro per trasportare nuovi moduli verso la
04:10stazione spaziale cinese Tiangong.
04:12Una situazione inusuale visto che generalmente quando le agenzie spaziali utilizzano dei razzi per il trasporto della strumentazione
04:20prevedono o un atterraggio sicuro, come nel caso di booster di SpaceX per un futuro riutilizzo, o un rientro controllato.
04:28Mentre in questo caso i due razzi sono stati utilizzati e poi lasciati ricadere senza alcun controllo verso la superficie
04:35terrestre.
04:36Una situazione che si sarebbe ripetuta già quattro volte.
04:40La prima nel maggio 2020, quando i detriti erano finiti su un villaggio della costa d'Avorio.
04:45Poi nel maggio del 2021, nel luglio 2022 e l'ultima a novembre dello scorso anno, quando i frammenti erano
04:53caduti nell'oceano Pacifico.
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