00:00¿Subirá el recibo de la luz por cuenta del fenómeno del niño?
00:03Colombia rompió este año un récord histórico. Consumió más de 258 gigavatios hora de energía
00:09en un solo día. Y eso ocurrió incluso antes de que se consolide el fenómeno del niño.
00:14La pregunta parece inevitable. ¿Si viene una sequía fuerte,
00:18¿se va a disparar el precio de la luz? La respuesta corta es sí. Sí podría subir. ¿Cuánto? Bueno,
00:25eso depende de múltiples factores. Para entender qué hay detrás del
00:29costo de su factura y lo que viene con el niño, primero hay que entender cómo funciona
00:33la energía que llega a nuestras casas. Colombia genera electricidad principalmente
00:37de dos fuentes. Las hidroeléctricas que producen energía aprovechando el agua almacenada en
00:43embalses y las termoeléctricas que generan electricidad quemando combustibles como gas
00:48y carbón principalmente. En condiciones normales, las hidroeléctricas producen más del 60% de la
00:54energía del país porque son más económicas. Las térmicas funcionan como un respaldo. Están listas
00:59para entrar cuando se necesita, pero producir con combustibles fósiles cuesta más. Aquí es
01:05donde entra el niño. Para Colombia, este fenómeno suele traer temperaturas más altas y menos lluvias.
01:10Menos lluvias significa menos agua entrando a los embalses. Y menos agua significa que las
01:16hidroeléctricas tienen menos capacidad para generar energía. Por eso, cuando llega una sequía,
01:21las termoeléctricas tienen que trabajar más para seguir alimentando a la bestia,
01:26que es el sistema interconectado nacional. De hecho, mientras en años normales las térmicas
01:31aportan entre el 10 y el 15% de la energía, recientemente han llegado a representar entre
01:35el 20 y el 28%, justamente como parte de la dinámica en la primera etapa del niño.
01:41¿Pero eso por qué puede hacer subir los precios?
01:44Piensa en el sistema eléctrico como un equipo de fútbol. Los titulares son las hidroeléctricas,
01:48son eficientes y económicas. Pero cuando hay más demanda y menos agua disponible,
01:53toca llamar a los suplentes, las térmicas. El problema es que esos suplentes son más caros.
01:59Y como el sistema empieza a usar plantas más costosas, aumenta el llamado precio de la energía
02:04en bolsa. ¿Y qué es el precio en la bolsa? Generalmente, alrededor del 80% del precio de
02:10la electricidad en Colombia depende de los contratos de largo plazo. Esto quiere decir que la mayoría de la
02:16energía que se está consumiendo actualmente en el país tiene un precio que fue negociado con
02:21anterioridad. De fondo, esto trae mayor estabilidad al sistema al garantizar que hay un suministro ya
02:26establecido. Pero también deja abierta la puerta para que si hay problemas en el sistema, como bajas
02:31en los embalses o problemas técnicos, esos precios puedan terminar por debajo de lo que cuesta generar
02:37en el presente. Y aquí entra el precio en bolsa, que es el valor al que se negocia diariamente la
02:42electricidad en el mercado mayorista. Cada planta ofrece energía a un precio distinto. El sistema
02:47utiliza primero las más baratas y va sumando las más costosas según sea necesario. Al final,
02:53el precio lo fija la planta más cara que entra a cubrir la demanda. Por eso, cuando las térmicas
02:58participan más, el precio en bolsa suele subir. Bajo condiciones normales, los precios en bolsa tienen
03:03un peso de menos de 6% en la tarifa final de un usuario. Pero el niño es de todo
03:07menos normalidad,
03:08y es por acá que los precios en bolsa comienzan a pesar más en toda la ecuación.
03:13Entonces, ¿cuánto podría subir? Durante el último fenómeno fuerte del niño,
03:18el precio en bolsa llegó a superar los 2.000 pesos por kilovatio hora. Sin embargo,
03:22los usuarios no pagaron ese valor. Existe un mecanismo llamado cargo por confiabilidad que
03:28pone un techo al precio que puede trasladarse a la demanda. Según Acogen, incluso en un escenario
03:33del niño fuerte, el impacto no debería superar aproximadamente el 9% de la factura para la
03:38mayoría de los usuarios. Pero acá, otro punto clave. El reto no es solamente el clima. La
03:43demanda de energía sigue creciendo. Para poder suplirla, los embalses deben llegar a diciembre
03:48con niveles cercanos o por encima del 80%. Y esto puede ser un problema porque las proyecciones indican
03:54que el niño rebajará el nivel de las lluvias en el segundo semestre del año, que es el agua con
03:59la
04:00cual llegamos a final de año, cuando comienza la temporada seca, que suele irse hasta mediados
04:05de marzo, regularmente. Esta es una presión climática importante sobre el sistema.
04:09Ante este escenario, el respaldo son las térmicas.
04:12Pero aquí hay otra presión. Usar más las térmicas puede encarecer la energía, por aquello
04:17del combustible que necesitan. Y a la vez, pegarle a la oferta disponible de gas natural, que hoy
04:22mezcla combustible local con importaciones, de las cuales se nutren las térmicas justamente.
04:27Por eso, expertos y autoridades coinciden en que el país necesita ahorrar energía,
04:32cuidar el agua de los embalses y garantizar que las térmicas estén listas para respaldar el sistema.
04:38En resumen, el niño sí puede presionar los precios de la energía porque obliga a usar más
04:43termoeléctricas, pero eso no significa que la factura vaya a dispararse necesariamente, ni que lo
04:48haga de la misma forma para todos los usuarios en todas las regiones del país. La clave estará en tres
04:53cosas. Ahorrar energía, conservar agua en los embalses y asegurar que el sistema tenga suficiente
04:58respaldo para atravesar la sequía sin invocar al temido fantasma de los apagones.
05:03Porque cuando hablamos de energía, la pregunta no es solo cuánto cuesta mantener el país encendido,
05:08también es como aseguramos que nunca se apague.
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