Brote de ébola en el Congo: síntomas, cómo se transmite y su riesgo en Europa

El ébola vuelve a poner en alerta al mundo. La Organización Mundial de la Salud ha declarado el brote en la República Democrática del Congo como una emergencia sanitaria internacional ante el aumento de casos, la expansión del virus y el temor a que la situación pueda agravarse en las próximas semanas.

Hasta el momento, hay 238 muertes sospechosas por este nuevo brote y más de mil casos bajo investigación. La variante detectada es una cepa menos conocida del virus del ébola, pero con una mortalidad que puede alcanzar el 50%.

Para entender la magnitud de la amenaza, hay que mirar atrás. El ébola se detectó por primera vez en 1976 cuando se produjeron dos brotes simultáneos en la República Democrática del Congo (RDC) y Sudán. Se trata de una enfermedad poco común, pero puede provocar brotes con altas tasas de mortalidad. Hasta la fecha, la mayoría de los brotes se han producido en África Occidental. El mayor de ellos, tuvo lugar entre 2013 y 2016, con más de 28.000 casos y 11. 000 fallecimientos.

Esta variante no se contagia por el aire. El virus se transmite por contacto directo con sangre, fluidos corporales o cadáveres infectados. En cuanto a los síntomas empiezan como una gripe fuerte: fiebre, dolor muscular, cansancio y dolor de cabeza. Después pueden aparecer vómitos, diarrea e incluso hemorragias.

Por el momento, el riesgo para la población en Europa sigue siendo muy bajo. En España, el Ministerio de Sanidad considera que la probabilidad de exposición e infección de los españoles que viajen o residan a las zonas de África afectadas por el brote de ébola es muy baja, y, si hubiera casos importados en España, la probabilidad de transmisión secundaria también sería muy baja.

Mientras tanto, la OMS sigue vigilando muy de cerca la evolución de la crisis.