El Monte Everest ha vuelto a ser testigo de una estampa sin precedentes en la historia del alpinismo mundial. El pasado miércoles 20 de mayo de 2026, la montaña más alta del planeta registró su mayor afluencia en una sola jornada, superando todas las marcas previas y reavivando el intenso debate sobre la seguridad y la gestión de las expediciones comerciales en el Himalaya. Según informaron las autoridades de senderismo de Nepal, la cifra de personas que lograron alcanzar el punto más alto de la Tierra batió con creces el récord establecido en mayo de 2019, cuando 223 escaladores hicieron cumbre en un solo día. "El 20 de mayo de 2026, unas 274 personas llegaron exitosamente a la cumbre, incluyendo a los escaladores y los guías sherpa de Nepal", ha confirmado de manera oficial Rishi Bhandari, secretario general de la Asociación de Operadores de Expediciones de Nepal. Este aluvión de alpinistas se ha producido a pesar de los esfuerzos del gobierno nepalí por endurecer las condiciones de acceso. Según testigos y registros fotográficos, "Nunca se había visto tal cantidad de alpinistas subiendo a la cumbre más alta del mundo", con hileras de escaladores agolpándose en el camino hacia el pico más alto. Ni el elevado precio ni los requisitos más estrictos parecen frenar el interés global por el Everest. Este año, Nepal ha emitido un total de 494 permisos de escalada, cada uno de ellos con un coste fijado en 15.000 dólares por persona. A pesar de que el precio para extranjeros se ha incrementado significativamente, el flujo de expediciones no se ha reducido, manteniendo un "boom" que desafía los controles gubernamentales. La masificación ha puesto en alerta máxima a los expertos en montañismo, quienes critican que se permita a tal número de escaladores subir de forma simultánea. El principal temor radica en la formación de atascos riesgosos o largas colas en la denominada "zona de la muerte", situada justo debajo de la cumbre. En esta área, el nivel de oxígeno es peligrosamente inferior al necesario para la supervivencia humana, por lo que cualquier retraso puede tener consecuencias fatales. Aunque Bhandari ha intentado rebajar la alarma asegurando que los escaladores estaban distribuidos en diferentes campamentos, admitió que para el futuro sería preferible limitar los intentos de cumbre a no más de 250 personas por día. Actualmente, Nepal se encuentra en una encrucijada entre el beneficio económico del turismo de altura y la necesidad de introducir controles más estrictos para garantizar la vida de los montañeros.
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