00:00Au Kenya, l'arrestation l'année dernière de deux adolescents belges en possession de près de 5000 reines de fourmis
00:07a mis en lumière une nouvelle forme de braconnage.
00:11Face à cette menace, certains scientifiques s'engagent pour protéger ce patrimoine naturel.
00:19Nous nous trouvons ici au bord d'une fourmilleur de fourmis moissonneuses.
00:24Ce sont ces fourmis qui sont devenues mondialement connues car elles font l'objet d'un commerce.
00:30Cette fourmilleur appartient à une espèce que l'on trouve vraiment partout en Afrique, de la Méditerranée jusqu'au Cap,
00:36mais ici en Afrique de l'Est, elles sont très abondantes.
00:40Après la condamnation des deux jeunes belges, un ressortissant chinois a lui aussi écopé le mois dernier d'un an
00:46de prison pour avoir tenté de faire sortir illégalement 2000 fourmis.
00:51Un engouement qui surprend encore ce spécialiste.
00:55Quand j'ai vu les prix que les gens payaient pour ces reines, j'étais complètement sous le choc.
01:00En tant qu'entomologiste, j'avais du mal à comprendre pourquoi elles suscitaient un tel intérêt.
01:06Je pense que c'est parce qu'elles sont magnifiques, dents rouges vives, qu'elles sont dociles, non agressives et
01:10qu'elles présentent des comportements fascinants.
01:13Elles vivent aussi très longtemps.
01:14Mais je pense qu'il s'agit également d'un effet de mode.
01:17Certaines personnes dépensent beaucoup d'argent pour un sac à main ou un vêtement pour moi.
01:22Cela relève un peu de la même logique.
01:27Ces fourmis géantes récolteuses présentes de la Méditerranée au Cap jouent pourtant un rôle essentiel dans les écosystèmes.
01:35Infatigables, elles travaillent presque sans interruption.
01:39Chaque nid ici n'a qu'une seule reine et c'est elle qui a fondé ce nid il y
01:44a 40, 50, voire 60 ans.
01:46Elle est la mère de chaque individu que nous voyons ici.
01:50J'ai donc été vraiment choqué quand j'ai vu des milliers de reines être capturées.
01:57Au-delà de l'impact écologique, le Dr Dino Martins considère également que le commerce illicite est contraire à l
02:05'éthique,
02:05simplement parce que les fourmis ont des sentiments.
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