00:00El exceso de alcohol es perjudicial para la salud. Se le hace conocida esa frase. Es una advertencia
00:05que millones de colombianos hemos leído durante cuatro décadas en botellas de cerveza, vino o
00:10cualquier otro tipo de licor. Ahora podría cambiar. El Ministerio de Salud busca actualizar
00:16la política pública sobre consumo de alcohol en Colombia después de un llamado de la Corte
00:20Constitucional para ajustarla a la evidencia científica más reciente. La discusión surgió
00:26a raíz de una demanda contra esa advertencia que llevó hasta la Corte Constitucional.
00:30El argumento central era que ese mensaje podría resultar engañoso al dar a entender que el
00:35alcohol solo afecta a la salud cuando se consume en exceso. Durante el proceso, sin embargo,
00:40hubo oposiciones enfrentadas. Algunos gremios de la industria del alcohol defendieron la
00:45frase actual y aseguraron que todavía no existe un consenso absoluto sobre los riesgos de cantidades
00:50mínimas o moderadas de consumo. Mientras tanto, el Ministerio de Salud reconoció que la evidencia
00:56científica ha avanzado y que el mensaje actual podría resultar ambiguo o desactualizado.
01:01La Corte finalmente tomó una decisión intermedia. No eliminó la frase, pero sí pidió actualizar
01:06la política pública sobre alcohol conforme a la mejor evidencia científica. Tras la sentencia,
01:11el Ministerio de Salud comenzó mesas de trabajo para avanzar en esa actualización. Uno de los grandes
01:17temas es justamente el etiquetado de las bebidas alcohólicas. Pero ¿por qué el Ministerio considera
01:23que esa advertencia podría quedarse en corte? Durante muchos años se creyó que pequeñas
01:28cantidades de alcohol podían ser relativamente inofensivas o incluso tener ciertos beneficios
01:33cardiovasculares. Algunos estudios llegaron a sugerir que una o dos copas ocasionales podían
01:39reducir el riesgo de enfermedades cardíacas en algunos alimentos. Sin embargo, en los últimos
01:44años, esa idea antes va a ser cada vez más cuestionada. Muchos científicos advirtieron que algunos de esos
01:50estudios tenían problemas metodológicos muy serios. Por ejemplo, se comparaba a personas
01:55que tomaban poco alcohol con aquellas que no bebían nada. Pero dentro de ese grupo de no bebedores
02:01estaban personas que dejaron el alcohol porque ya estaban enfermas. Eso podía hacer que quienes
02:06tomaban moderadamente parecieran más sanos, no necesariamente por el alcohol, sino porque estaban
02:13siendo comparados con un grupo que ya tenía más problemas de salud desde el inicio. Al mismo tiempo,
02:19la evidencia sobre los riesgos del alcohol siguió creciendo.
02:22Hoy, la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer clasifica al alcohol como cancerígeno
02:29del grupo 1, la categoría en la que hay evidencia convincente de que ese agente causa cáncer en
02:34humanos. Ojo, eso no significa que produzca el mismo nivel de riesgo que el asbesto o el tabaco,
02:41que también están en ese grupo, sino que la evidencia es suficientemente sólida para
02:47asociarlos con cáncer. Además, distintos estudios han relacionado el consumo de alcohol con al menos
02:52siete tipos de cáncer, incluyendo mama, hígado, colon y esófago, incluso en niveles considerados
02:58bajos o moderados. Entonces, incluso si una copa de vino pudiera tener algún beneficio cardiovascular
03:04favorable en ciertas personas, la evidencia indica que no elimina ni compensa otros riesgos
03:10asociados al alcohol, especialmente al aumento del riesgo de cáncer. Por eso, hoy, la Organización
03:16Mundial de la Salud sostiene que no existe un nivel seguro de consumo de alcohol. Justamente
03:21ahí está el centro del debate que ahora enfrenta Colombia. Para muchos expertos, la
03:26frase «el exceso de alcohol es perjudicial para la salud» podría ya no ser suficiente
03:30para reflejar lo que hoy dice la evidencia científica. Aunque todavía no hay decisiones
03:34definitivas, expertos y organizaciones que participan en las mesas de trabajo creen que
03:39Colombia podría avanzar hacia advertencias más visibles y explícitas. Por ejemplo, mensajes
03:44relacionados con cáncer, enfermedad hepática, embarazo, siniestros viales, conducción bajo
03:51efectos del alcohol. Otros países ya avanzaron en esa dirección. Irlanda comenzará a exigir
03:57advertencias explícitas sobre cáncer y enfermedad hepática. Y Chile ya obliga a incluir pictogramas
04:03sanitarios en las etiquetas. Por ahora, las advertencias en Colombia seguirán siendo las
04:07mismas. Pero después de casi 40 años, un país volvió a abrir el debate sobre cómo
04:13informar los riesgos asociados al alcohol, vinculado cada año con cerca de 2,6 millones
04:19de muertes en el mundo.
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