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Neil deGrasse Tyson despega en la ¨Nave de la Imaginación¨ para explorar cómo la luz, el tiempo y la gravedad alteran nuestra percepción del Universo. Viajará en el tiempo a 1809, cuando el astrónomo William Herschel observa cómo la luz parece hacer trucos con el tiempo y la gravedad. William Herschel, cuyo muchos descubrimientos incluyen la idea de que los telescopios son máquinas del tiempo, fue un astrónomo británico de fines de 1700, principios de 1800, que en 1781 descubrió el planeto Urano tras muchas notas de observaciones telescópicas. Él quiso nombrarlo "Georgium Sidus" en honor al rey Jorge III, pero finalmente se le bautizó como Uranus, dios griego personificador del cielo.
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00:03Ver no significa creer.
00:06Nuestros sentidos pueden engañarnos.
00:09Ni siquiera las estrellas son lo que parecen ser.
00:12El cosmos tal y como ha revelado la ciencia,
00:14es más desconocido de lo que jamás podríamos haber imaginado.
00:18La luz, el tiempo, el espacio y la gravedad
00:21conspiran para crear realidades que van más allá de la experiencia humana.
00:27Y hacia allí nos dirigimos.
00:31¡Acompáñenme!
00:34En 1802, en una noche como esta,
00:37el astrónomo William Herschel paseaba por una playa de la costa inglesa con su hijo John.
00:43Herschel fue la primera persona en contemplar las profundas aguas del océano cósmico.
00:51Ahí vislumbró el truco de magia que la luz hace con el tiempo.
00:57Padre, ¿creen los fantasmas?
00:58Claro que sí, hijo mío.
01:02¿De verdad?
01:04Jamás lo hubiera imaginado.
01:05Oh, no.
01:06No, no en los fantasmas humanos.
01:09No, en esos no.
01:11Pero mira hacia arriba, hijo mío, y contempla un cielo lleno de ellos.
01:17¿Las estrellas, padre?
01:18No lo entiendo.
01:19Cada estrella es un sol igual de grande y brillante que el nuestro.
01:25Piensa en lo mucho que tendrías que alejar nuestro sol de la Tierra para que pareciera igual de pequeño y
01:31tenue que una estrella.
01:33La luz de las estrellas viaja muy rápido, más que nada, pero no infinitamente rápido.
01:40Se necesita tiempo para que su luz llegue hasta nosotros.
01:44Las más cercanas tardan años en llegar, otras siglos.
01:50Algunas estrellas están tan lejos que hasta dentro de varios eones su luz no llegará hasta la Tierra.
01:57Cuando la luz de determinadas estrellas llegue aquí, ya estarán muertas.
02:04De dichas estrellas, solo vemos sus fantasmas.
02:09Vemos su luz, pero sus cuerpos perecieron hace mucho, mucho tiempo.
02:17John, he visto más atrás en el tiempo que cualquier hombre que me haya precedido.
02:23Millones de años atrás.
02:28William Herschel fue la primera persona en entender que un telescopio era una máquina del tiempo.
02:34No podemos contemplar el espacio sin ver nuestro pasado.
02:39En un segundo, la luz recorre 300.000 kilómetros o 186.000 millas.
02:46Esa es prácticamente la distancia que hay entre la Tierra y la Luna.
02:49Así que la Luna está aproximadamente a un segundo luz de distancia.
02:53La próxima vez que observen la Luna, fíjense, porque la estarán viendo como era hace un segundo.
03:00Tierra de Treremos un segundo.
03:57¡Gracias!
04:27¡Gracias!
04:29Cosmos, un cielo repleto de fantasmas.
04:40El Sol no está realmente ahí.
04:43No volverá a estar sobre el horizonte hasta dentro de dos minutos.
04:47El amanecer es una ilusión.
04:50La atmósfera de la Tierra dobla los rayos que nos llegan del Sol
04:53como una lente o un vaso de agua.
04:55Así que vemos la imagen del Sol proyectada sobre el horizonte
04:58antes de que el verdadero Sol esté ahí.
05:01El Sol que tengo a mis espaldas es un espejismo,
05:04no mucho más real que ese resplandor que se vislumbra en la distancia
05:08en la carretera de un desierto durante un caluroso día.
05:11La luz del Sol tarda unos ocho minutos en llegar a la Tierra,
05:14así que el Sol está a ocho minutos luz de distancia.
05:18Desde la Tierra solo podemos ver el Sol tal y como era hace ocho minutos.
05:25Y otra cosa, el Sol no sale como tal.
05:28La Tierra gira y nosotros giramos con ella.
05:32Puede que no lo parezca,
05:34pero en este mismo momento me estoy moviendo a mayor velocidad que un avión,
05:38igual que ustedes y que todos los habitantes de la Tierra.
05:41Y mientras lo hago, ese horizonte en realidad no está ahí.
05:45No hay ningún límite.
05:46El horizonte solo es otra ilusión.
06:04La distancia entre la Tierra y el planeta más lejano, Neptuno,
06:08varía a medida que los planetas orbitan alrededor del Sol.
06:11De media la luz hace ese viaje en cuatro horas.
06:15Así que para los que estamos en la Tierra,
06:17el Neptuno que vemos siempre está a cuatro horas en el pasado.
06:20A cuatro horas luz de distancia.
06:23Pero la distancia hasta los otros planetas, incluso hasta el más lejano,
06:27son solo meros pasitos de una escala mucho más grande de estrellas y galaxias.
06:36En cuanto abandonamos el barrio más próximo al Sol,
06:39es necesario cambiar la unidad de distancia de horas luz a años luz.
06:43Un año luz es la unidad de medida del cosmos.
06:46Solo uno mide aproximadamente unos diez billones de kilómetros
06:50o unos seis billones de millas.
06:51Es una distancia unitiva, como un metro o una milla.
06:55Es la distancia que recorre la luz en un año.
06:58La estrella más próxima al Sol es Próxima Centauri
07:01y está a algo más de cuatro años luz de la Tierra.
07:05¿Qué distancia representan esos cuatro años luz?
07:08La nave Voyager de la NASA se mueve a más de 56.000 kilómetros por hora.
07:13Incluso a esa extraordinaria velocidad,
07:16el Voyager tardaría más de 80.000 años en llegar a la estrella más cercana.
07:23Y las estrellas del cúmulo de Pleiades están a 400 años luz de distancia.
07:29La nave de la imaginación está equipada con una capacidad muy poco habitual,
07:33de hecho única en su especie.
07:35Nos permite ver lo que estaba pasando cuando la luz de una estrella o una galaxia lejana
07:40comenzó su largo viaje hasta la Tierra.
07:48Cuando esa luz abandonó Pleiades hace unos 400 años,
07:52Galileo estaba echando su primer vistazo a través de un telescopio.
07:56Unos años después intentó medir la velocidad de la luz, pero no pudo hacerlo.
08:01Tenía un plan muy inteligente,
08:02pero la tecnología de aquella época no era lo suficientemente buena
08:05como para medir el movimiento de cualquier cosa que se moviese igual de rápido que la luz.
08:11Cuando observamos la nebulosa del cangrejo desde la Tierra,
08:14vemos mucho más atrás en el tiempo.
08:17La nebulosa del cangrejo fue una estrella gigante hace mucho tiempo,
08:21diez veces el tamaño del Sol, hasta que explotó en una supernova.
08:25En su corazón hay un pulsar,
08:27una estrella extinguida del tamaño de una ciudad que gira 30 veces por segundo.
08:38El campo magnético de este pulsar, que gira en forma de remolino,
08:43atrae a los electrones cercanos, acelerándolos casi hasta alcanzar la velocidad de la luz.
08:48Brillan con un destello azul que ilumina el bucle de gas que sigue desprendiéndose de la supernova.
08:55La nebulosa del cangrejo está a unos 6.500 años luz de la Tierra.
09:00Según algunas teorías, esa es la edad del universo.
09:04Pero si el universo solo tuviera 6.500 años de antigüedad,
09:09¿cómo podríamos ver la luz de algo más distante que la nebulosa del cangrejo?
09:14No podríamos.
09:15No habría habido tiempo suficiente para que la luz llegase a la Tierra desde cualquier lugar
09:19que estuviera más de 6.500 años luz en cualquier dirección.
09:23Pero sí ha habido tiempo suficiente para que la luz viaje a través de una pequeña parte de nuestra galaxia,
09:28la Vía Láctea.
09:31Creer en un universo de solo 6.000 o 7.000 años
09:34implica extinguir la luz de la mayor parte de la galaxia
09:37sin mencionar siquiera la luz de los cientos de miles de millones de galaxias
09:41que hay en el universo observable.
10:14El centro de nuestra propia galaxia está a unos 30.000 años luz de la Tierra.
10:19La luz que vemos hoy, procedente del corazón de la Vía Láctea,
10:23salió de allí cuando nuestros ancestros estaban perfeccionando una forma de derrotar a la muerte.
10:32A través del arte, con el poder de inspirar a aquellos que llegasen mucho después de que ellos se hubieran
10:38ido.
10:47Esa luz que vemos, procedente de la galaxia Sombrero, tiene 30 millones de años de antigüedad.
10:54Nuestros ancestros vivían en los árboles cuando empezó a brillar.
10:57Pesaban unos 5 kilos y tenían unas colas muy largas.
11:01Pero incluso esos 30 millones de años luz de distancia siguen estando dentro de nuestro jardín cósmico.
11:11Esa galaxia forma parte del cúmulo de coma, a 320 millones de años luz de distancia.
11:17¿Qué estaba pasando en nuestro hogar cuando la luz que están viendo ahora comenzó su viaje hacia la Tierra?
11:24No había ningún continente, ni océanos, ni ríos conocidos.
11:29Nuestros ancestros más lejanos empezaban a abandonar el agua hacia la Tierra.
11:33Era una luz bastante antigua, pero, ni de lejos, la más antigua que podemos ver.
11:37La luz más antigua es muy tenue, un pálido fantasma en la noche.
11:44¿Ven esa mancha roja dentro del círculo?
11:46Es una de las galaxias más antiguas que hemos visto jamás.
11:49Están observando la luz de una estrella de 13.400 millones de años de antigüedad,
11:54tal y como la ha capturado el telescopio espacial Hubble.
12:06Procede de la primera generación de estrellas.
12:10¿Pero qué estaba ocurriendo en la Tierra por aquel entonces?
12:14Absolutamente nada.
12:15No había Tierra, no había Sol, no había Vía Láctea.
12:19Y no lo habría durante miles de millones de años.
12:24Cuando intentamos mirar más allá en el universo,
12:27llegamos a lo que parece ser el fin del espacio.
12:30Pero en realidad, es el comienzo del tiempo.
12:41La Tierra tira de nosotros.
12:44Nuestra vida es una lucha incesante contra la gravedad.
13:00Esta niña pequeña se está esforzando al máximo por salir de un pozo gravitacional.
13:06Desde nuestros primeros esfuerzos por ponernos de pie,
13:09hasta el día de nuestra muerte,
13:11luchamos por superar la fuerza que la Tierra ejerce sobre nosotros.
13:16Nacemos, vivimos y morimos en un campo de fuerza.
13:19Uno que es casi tan antiguo como el propio universo.
13:24¿Y cuánto es eso?
13:26Para visualizar los 13.800 millones de años de vida del universo,
13:30hemos comprimido todo el tiempo cósmico en un calendario de un solo año.
13:34Ahora mismo estamos en la medianoche del 31 de diciembre,
13:37y el 1 de enero es el inicio del tiempo.
13:42¿Ven esa niebla brillante que hay ahí fuera?
13:45Son los restos de la radiación del Big Bang,
13:48la explosión que creó el universo hace 13.800 millones de años.
13:54Ahora mismo estamos en el mismísimo límite conocido del espacio y el tiempo.
14:01¿Pero qué ocurrió antes del Big Bang?
14:03Nadie lo sabe.
14:04No hay ninguna prueba anterior a ese momento que haya sobrevivido.
14:08Tenemos algunas ideas un tanto alocadas
14:10sobre de dónde procede el universo
14:11y que abordaremos a su debido tiempo.
14:15¿Pero dónde estamos nosotros en el universo?
14:17En el mismísimo centro.
14:20En el universo conocido en el que todo el mundo puede sentirse especial.
14:25Da igual en qué galaxia vivamos.
14:26Cuando miremos hacia el universo, siempre estaremos en el centro del horizonte cósmico.
14:33Pero esto es solo una ilusión.
14:35En realidad no hay ningún centro
14:37y el horizonte cósmico no es más real que el horizonte del mar.
14:43Es lo que ocurre cuando la velocidad de la luz es finita
14:46y está en un universo que tuvo un inicio.
14:53Un par de cientos de millones de años después del Big Bang,
14:56unas enormes nubes de hidrógeno y helio se condensaron formando las primeras estrellas y galaxias.
15:02Con estas nuevas fuentes de luz se acabaron los largos años de oscuridad del universo.
15:07A medida que el espacio se fue expandiendo, la evolución cósmica dio lugar a escalas más grandes.
15:13Cuando la primera generación de estrellas murió, el espacio se fue llenando de elementos más pesados,
15:18haciendo posible la formación de planetas y, en última instancia, la vida.
15:29El Big Bang dio lugar a la formación de materia y energía.
15:32Pero eso no fue todo.
15:34También se creó el espacio y el tiempo y todas las fuerzas que mantienen la materia unida, incluyendo la gravedad.
15:41Isaac Newton descubrió una ley matemática que describe cómo funciona la gravedad.
15:45Con dicha ley pudo explicar el movimiento de los planetas.
15:48Más de 100 años después, William Hersel se dio cuenta de que la gravedad podía explicar mucho más.
16:02John, ¿me guardas un secreto?
16:04Sí, padre.
16:05He descubierto algo y tengo que compartirlo con otra persona.
16:11La gravedad que nos sujeta a la Tierra.
16:13La misma gravedad que Newton demostró que mantiene a los planetas en sus órbitas,
16:19he descubierto que también se aplica a las estrellas lejanas.
16:24Padre, ¿pero cómo puedes saber eso?
16:28¿Eres capaz de encontrar la constelación de Leo?
16:32Ahí.
16:35Bien hecho.
16:36¿Y ahora puedes encontrar la estrella que une la cabeza del león a su cuerpo?
16:42Acá ya.
16:43En realidad, esas estrellas son dos estrellas tan cercanas, la una a la otra, que parecen solo una.
16:51Las he estado observando con mi telescopio desde mucho antes de que tú nacieras.
16:57bailan una alrededor de la otra muy despacio.
17:00Más despacio que cualquier planeta alrededor del Sol.
17:07Muchas de las estrellas que estamos viendo esta noche,
17:11quizás la mayoría, bailan con parejas invisibles.
17:15El imperio de la gravedad gobierna todo el cielo.
17:29Un siglo antes, Isaac Newton también había sufrido la ausencia de un mecanismo para la gravedad.
17:35¿Cómo podían cuerpos distantes afectarse los unos a los otros a lo largo de un espacio vacío sin llegar a
17:41tocarse?
17:43Esta acción a distancia, tal y como él la llamó, le desconcertaba.
17:48En el siglo XIX, Michael Faraday descubrió que estamos rodeados de campos de fuerza invisibles
17:53que explican cómo funciona la gravedad.
17:57La manzana y la tierra no se tocan entre sí, pero los campos que hay entre ellas sí.
18:02Se imaginó esas líneas de fuerza gravitacional desplegándose hacia el espacio desde cualquier cuerpo grande.
18:08La tierra, la luna, el sol, todo.
18:15Ahí estaba la respuesta a la pregunta que había atormentado a Newton.
18:20En 1865, James Clerk Maxwell tradujo la idea de Faraday sobre los campos eléctricos y magnéticos en leyes matemáticas.
18:29Descubrió que aquellos campos se movían a través del espacio en forma de ondas.
18:33Cuando calculó lo rápido que se movían dichas ondas, resultó que era a la velocidad de la luz.
18:40Estábamos empezando a descubrir los hilos del tapiz cósmico,
18:43pero aún no éramos capaces de discernir el rico patrón que teje en el tiempo, la luz, el espacio y
18:50la gravedad.
18:51Mientras Albert Einstein trabajaba en Berlín en su teoría sobre la gravedad,
18:55colocó los retratos de aquellos tres hombres delante de él.
18:58Sabía que se estaba apoyando sobre sus hombros.
19:1020 años antes, en el verano de 1895,
19:14el negocio del padre de Einstein en Alemania había fracasado
19:17y su familia había tenido que mudarse al norte de Italia.
19:20Al joven Einstein le encantaba recorrer estos caminos dando rienda suelta a su mente para explorar.
19:25Hay algo atemporal en este lugar.
19:29La verdad es que este sitio no ha cambiado mucho desde la época en que Einstein empezó a soñar despierto.
19:40Un día empezó a pensar en la luz y en lo rápido que viajaba.
19:44En nuestro día a día, siempre medimos la velocidad de un objeto en movimiento con respecto a otra cosa,
19:49algo que, supuestamente, no esté en movimiento.
19:52El único problema es que resulta difícil encontrar algo en el cosmos que no esté en movimiento.
20:10Por ejemplo, yo me estoy moviendo a unos 10 kilómetros por hora en relación al suelo.
20:16Pero como mencioné antes, el suelo sí se mueve.
20:19La Tierra da vueltas a más de 1.600 kilómetros por hora,
20:23mientras orbita alrededor del Sol a 108.000 kilómetros por hora.
20:29Y el Sol se mueve por la galaxia a más de 700.000 kilómetros por hora.
20:36Y la Vía Láctea se mueve por el universo a más o menos 2,5 millones de kilómetros por hora.
20:44No hay nada quieto en el cosmos.
20:47Toda la naturaleza está en movimiento.
20:50Un hecho que confundiría e inspiraría a uno de los mayores genios de nuestra especie.
20:58Incluso para el joven Einstein fue difícil imaginar el valor absoluto a partir del cual medir todos esos movimientos relativos.
21:19Este fue el mismísimo libro que inspiró a Einstein cuando era joven.
21:26Denle un libro a un niño y cambiará el mundo.
21:29En cierto modo hasta el universo.
21:32Miren esto, la primera página.
21:35Describe la sorprendente velocidad de la electricidad a través de los cables y de la luz a través del espacio.
21:41Einstein recordaba lo que había aprendido de niño gracias a este libro
21:44y quizás por primera vez justo aquí se preguntó qué aspecto tendría el mundo si pudiera viajar a la velocidad
21:51de la luz.
21:57Cuanto más lo pensaba Newton, más confuso estaba.
22:00Si nos imaginamos viajando a la velocidad de la luz, las paradojas aparecen por todas partes.
22:06Einstein se sorprendió al darse cuenta de que muchas cosas que se habían aceptado como verdaderas sin haber sido cuestionadas,
22:13incluso por grandes autoridades en la materia, eran completamente falsas.
22:23La cuestión es que cuando uno empieza a moverse en el cosmos a una velocidad similar a la de la
22:28luz,
22:29lo primero que desaparece es su comprensión de la realidad.
22:42Cuando nos movemos a grandes velocidades hay ciertas normas que deben seguirse.
22:48Einstein llamaba a estas normas los principios de la relatividad.
22:52Imaginen a esa joven que acaba de pasar por nuestro lado en moto.
22:55Imaginen que estuviese montando en moto por el cosmos.
22:59La luz de un objeto en movimiento viaja a la misma velocidad sin importar si el objeto está en reposo
23:05o en movimiento.
23:07Su velocidad no se suma a la velocidad de la luz.
23:10La luz de su moto sigue viajando a la velocidad de la luz.
23:17La naturaleza manda. No debéis sumar mi velocidad a la velocidad de la luz.
23:22Además, ningún objeto material puede viajar a o más rápido que la velocidad de la luz.
23:28No hay nada en física que impida que nos movamos lo más próximos que queramos a la velocidad de la
23:32luz.
23:33Al 99,9% de la velocidad de la luz está bien, pero da igual lo mucho que nos esforcemos.
23:39Jamás ganaremos ese último punto decimal.
23:42Para que la realidad sea lógicamente coherente, tiene que haber un límite en la velocidad cósmica.
23:55El ruido de ese látigo se debe a que la punta se mueve más rápido que la velocidad del sonido.
24:00Crea una onda sísmica, un mini-boom sónico, en la Toscana.
24:07Un trueno funciona igual.
24:09Y lo mismo ocurre con el sonido de un jet supersónico.
24:19Entonces, ¿por qué la velocidad de la luz es una barrera superior a la de la velocidad del sonido?
24:24La respuesta no es solo que la luz viaja aproximadamente un millón de veces más rápido que el sonido.
24:29No se trata de un problema de ingeniería como construir el primer jet supersónico.
24:33Sin embargo, la barrera de la luz es una ley fundamental de la naturaleza, tan básica como la gravedad.
24:39Einstein descubrió su marco absoluto para el mundo.
24:42Su robusto pilar entre todos los movimientos relativos que hay dentro de los movimientos del cosmos.
24:48La luz siempre viaja a la misma velocidad sin importar lo rápido o despacio que se mueva la fuente.
24:56La velocidad de la luz es constante, relativa a todo lo demás.
25:00No hay nada que pueda alcanzar la velocidad de la luz.
25:10Imaginen un lugar en el que la velocidad de la luz no sean 300.000 kilómetros por segundo, sino algo
25:15ligeramente inferior.
25:17Digamos, 40 kilómetros por hora, respetados estrictamente.
25:21Aquí, al igual que en el mundo real, nunca podemos alcanzar la velocidad de la luz.
25:25El mandamiento sigue siendo, es imposible viajar más rápido que la luz.
25:35Lo que ocurre con las leyes de la naturaleza es que son inquebrantables.
25:39El trabajo de los físicos consiste en descubrir estos mandamientos,
25:42aquellos que no varían de cultura en cultura, ni de época en época,
25:46y que contienen verdades que se cumplen en todo el cosmos.
25:49La velocidad simplemente es la distancia que uno recorre en un determinado tiempo,
25:54como sabe cualquier persona que vaya en una moto.
25:59Debido a este simple hecho, los conceptos de espacio absoluto y tiempo absoluto con los que estamos familiarizados deben ceder
26:06el paso.
26:14Por eso, tal y como demostró Einstein, cuando nos acercamos a la velocidad de la luz, ocurren cosas de lo
26:19más curiosas.
26:30Viajar a casi la velocidad de la luz es más o menos el elixir de la vida.
26:34Porque nuestro reloj biológico se ralentiza con respecto a aquellos a los que dejamos atrás.
26:40Los humanos, que solo vivimos un siglo aproximadamente, podríamos viajar a las estrellas donde el espectáculo de magia del espacio
26:47y el tiempo se convierte en una locura.
27:00El astrónomo del siglo XIX, William Herschel, le encantaba compartir las maravillas del universo con su hijo John.
27:18Una vez tuve un amigo, un tipo muy inteligente, un astrónomo y clérigo de Leeds llamado John Mitchell.
27:25El pobre murió cuando tú eras solo un bebé.
27:28Que en paz descanse.
27:31Él mantenía que algunas estrellas son invisibles.
27:34Sí que existen, pero nunca llegaremos a verlas.
27:39Mitchell las llamó estrellas oscuras.
27:43Ongon, el debido respeto, padre.
27:46Me temo que tu amigo estaba equivocado.
27:48Si nadie puede verlas, ¿cómo sabemos que existen?
27:54¿Viste al hombre que dejó esas huellas, John?
27:58Pues no, padre. No le vi.
28:01Pero ¿sabes que existe?
28:22John Mitchell es uno de los mayores científicos de los que probablemente no hayan oído hablar nunca.
28:27Vivió y trabajó en Inglaterra en el siglo XVIII.
28:29Si alguna vez llegó a hacerse algún retrato, ya no existe.
28:33Una vez fue descrito por un conocido como un hombre pequeño y bajito, de piel oscura y regordete.
28:41Mitchell imaginó una estrella tan grande, tan enorme, que nada, ni siquiera la luz, podría escapar a su fuerza gravitacional.
28:49¿Son capaces de ver la estrella oscura?
28:51No podemos verla con nuestros ojos, no directamente, pero puede dejar una especie de huella en la orilla cósmica.
28:58Mitchell se dio cuenta de que quizás podría detectar algunas de esas estrellas oscuras gracias a su enorme gravedad.
29:04En caso de que una de ellas estuviera cerca de otra estrella más pequeña y luminosa, nos daría la sensación
29:10de que dicha estrella está dando vueltas alrededor de una órbita muy estrecha, alrededor de la nada.
29:15Y aunque no podamos verla, sabemos que ahí debe de haber algo con una gran masa, una estrella negra o
29:21tal vez como lo llamamos hoy en día, un agujero negro.
29:25¿Qué aspecto tiene un agujero negro? ¿Y cómo sería su interior?
29:29Llegaremos a eso, pero antes hagamos una parada técnica en mi ciudad natal.
29:36Nueva York, donde siempre tengo la sensación de que todo está en constante movimiento.
29:42He vivido aquí gran parte de mi vida y siempre hay algo nuevo que ver, pero la gravedad es algo
29:48que nunca cambia.
29:49La gravedad en la Tierra ha sido la misma durante los últimos 4.500 millones de años.
29:54Pero ¿y si hoy pudiéramos alterarla?
29:57La gravedad es una distorsión en la forma del espacio-tiempo, tal y como ya demostró Einstein.
30:03El espacio puede expandirse, contraerse y deformarse sin límites.
30:13Si el tamaño o la densidad de la Tierra fueran un pelín diferentes, su gravedad también lo sería.
30:18Hay un rango infinito de posibilidades.
30:20Los neoyorquinos se sienten como en casa, con una fuerza gravitacional de unge.
30:30Imaginen que elimináramos la gravedad de una de sus calles.
30:40La gente y los objetos que ya estuvieran en movimiento empezarían a volar.
30:53Pero ¿y si aumentamos la gravedad a, digamos, 8 o 9 Gs?
30:59Por compasión, evacuemos la zona.
31:03Esta es aproximadamente la misma fuerza que sentiría el piloto de un caza haciendo un giro a gran velocidad.
31:09Un par de minutos así no nos harían daño, pero no sería agradable.
31:13A 100.000 Gs, hasta las tomas de agua acabarían aplastadas por su propio peso.
31:19Pero a un millón de Gs, hasta la luz se inclinaría ante la gravedad.
31:24La luz seguiría moviéndose a su velocidad constante, pero no podría escapar.
31:30La estrella oscura de Mitchell es nuestro agujero negro.
31:34Y el más próximo podría estar más cerca de lo que imaginan.
31:45No todas las estrellas pueden convertirse en agujeros negros.
31:49Solo una de cada mil es lo suficientemente grande.
31:52La más cercana podría estar a unos 100 años luz de la Tierra.
31:55Los agujeros negros no son las aspiradoras míticas y cósmicas que vemos en la ciencia ficción.
32:00No van por ahí engullendo mundos desprevenidos.
32:03Hay que acercarse a ellos, pero de hacerlo sería lo último que veríamos.
32:11Esos éramos nosotros, resistiéndonos a unos cuantos millones de Gs de gravedad.
32:15No olviden que esas cosas se tragan la luz.
32:18Mantendremos las distancias.
32:23Cuando las estrellas gigantes agotan su combustible nuclear,
32:26no pueden permanecer lo suficientemente calientes como para esquivar la fuerza interior de su propia gravedad.
32:31Las estrellas más grandes acaban convirtiéndose en oscuridad, dejando su gravedad atrás.
32:36Este agujero negro envuelve el cuerpo reducido de una estrella supergigante.
32:41La estrella en sí se ha marchitado y convertido en algo más pequeño aún que esta oscuridad de tan solo
32:4764 kilómetros de ancho.
32:51Este es el primer agujero negro descubierto jamás, Cygnus X-1.
32:56¿Cómo fuimos capaces de encontrar algo tan pequeño, oscuro y lejano?
33:02Lo vimos con otro tipo de luz, los rayos X.
33:07Bajo la luz de los rayos X, perdimos la pista de la estrella azul porque su superficie estaba a unos
33:13tibios 30.000 grados.
33:15Pero el disco de gas que rodeaba todo el agujero negro brillaba con fuerza gracias a los rayos X a
33:20unos 100 millones de grados.
33:22Tal y como descubrió William Herschel, muchas estrellas tienen compañeros cercanos y forman un sistema binario de estrellas.
33:29Pero si un miembro de dicha pareja es enorme y el otro es compacto, la estrella más pequeña podría llegar
33:34a drenar y consumir la atmósfera de su hermana más grande.
33:38Esta neurótica relación puede durar millones de años.
33:41La atmósfera de la estrella más grande se va desintegrando y empieza a formar un disco brillante, caliente y creciente,
33:48que gira en forma de espiral, convirtiéndose en un agujero negro.
33:52La abrumadora gravedad acelera el gas de la estrella azul hasta convertirlo en una espiral letal que sobrepasa el límite
33:58del espacio-tiempo y se vuelve invisible para siempre.
34:02Este límite que separa el agujero negro del resto del universo se llama horizonte de sucesos.
34:07Desde nuestro punto de vista, la sustancia que conforma el disco se va ralentizando a medida que se acerca al
34:13horizonte de sucesos, pero nunca llega a alcanzarlo.
34:16Pero si estuviéramos montados en esa espiral de gas, y no se lo recomiendo, pasaríamos ese horizonte de sucesos en
34:23cuestión de segundos y llegaríamos a un país, aún por descubrir, del que nadie regresaría.
34:38Hemos registrado el interior de docenas de galaxias y en todos los casos hemos encontrado un enorme agujero negro.
34:45Nuestra propia galaxia no es ninguna excepción.
34:50Las estrellas que más cerca están del centro de nuestra galaxia giran a más de 40 millones de kilómetros por
34:57hora.
34:58¿Qué hace que se muevan tan rápido?
35:01La única explicación lógica es que algo con una masa similar a la de 4 millones de soles esté en
35:07el centro.
35:09Pero ¿dónde está la cegadora luz de esos 4 millones de soles?
35:13Como no podemos verla, debe de estar prisionera dentro de un agujero negro.
35:23La Tierra está lo suficientemente lejos como para estar a salvo, pero otros mundos podrían no tener tanta suerte.
35:32Si de alguna manera consiguiéramos sobrevivir al peligroso viaje que implica cruzar el horizonte de sucesos,
35:39podríamos mirar hacia atrás y ver la historia del futuro del universo desplegada ante nuestros ojos.
35:47¿Cómo?
35:48Porque cuando el espacio-tiempo se deforma por la extrema gravedad de un agujero negro, el tiempo se estira hasta
35:54el límite.
35:58Pero ¿qué tendríamos ante nosotros?
36:01Antes de llegar a eso, debo avisarles de que estamos entrando en territorio científico inexplorado.
36:07Hasta donde sabemos, puede que haya leyes físicas que aún no han sido descubiertas
36:11y que gobiernen sucesos en el centro de un agujero negro.
36:15Pero hasta que llegue el próximo Einstein, llevaremos a cabo un difícil experimento.
36:23Así fue como John Mitchell imaginó por primera vez las estrellas oscuras en el siglo XVII
36:28y como Einstein concibió su teoría de la relá.
36:30Y ya está.
36:33Y ya está.
37:23Padre, ¿cree en los fantasmas?
37:26Oh, no. No en los fantasmas humanos. No, en esos no. Pero mira hacia arriba, hijo mío, y contempla un
37:35cielo lleno de ellos.
37:40Si sobreviviéramos el viaje por el interior de un agujero negro, emergeríamos en otro lugar y en otro tiempo dentro
37:46de nuestro universo, sorteando el primer mandamiento de la relatividad. Es imposible viajar más rápido que la luz.
37:55Nada puede viajar por el espacio a una velocidad superior a la de la luz. Pero el espacio no es
38:00un lugar vacío.
38:02Sus propiedades pueden estirarse, encogerse y deformarse. Y cuando eso ocurre, el tiempo también se deforma.
38:12Einstein descubrió que el espacio y el tiempo son solo dos aspectos de la misma cosa. El espacio-tiempo.
38:19El espacio-tiempo en sí mismo puede deformarse como para llevarnos a cualquier lugar, a cualquier velocidad.
38:25Los agujeros negros podrían ser túneles que recorren el universo.
38:44En este sistema de metro intergaláctico, podríamos viajar hasta los confines del espacio-tiempo o podríamos llegar a un lugar
38:51más sorprendente aún.
38:56Podríamos aparecer en un universo diferente.
38:59Pero ¿cómo puede un universo entero caber dentro de un agujero negro, que solo es una pequeña parte de nuestro
39:05universo?
39:08Es otro truco de magia del espacio-tiempo.
39:11La enorme gravedad de un agujero negro puede deformar el espacio de un universo entero en su interior.
39:25Puede que la gravedad local sea un lastre para nosotros, pero es muy débil comparada con lo que ocurre en
39:31el interior de una estrella extinguida.
39:33Hasta donde sabemos, cuando una estrella gigante colapsa y se convierte en un agujero negro,
39:38la densidad y la presión tan extremas que hay en su centro reproducen el Big Bang que dio lugar a
39:43nuestro universo.
39:44Y un universo dentro de un agujero negro podría dar lugar a sus propios agujeros negros.
39:49Y estos podrían dar lugar a otros universos.
39:55Quizás así fue como llegó a formarse nuestro cosmos.
40:12Hasta donde sabemos, si queremos ver lo que hay en el interior de un agujero negro, solo tenemos que mirar
40:17nuestro alrededor.
40:24William Herschel descubrió que el Sol y sus planetas se mueven por la Vía Láctea.
40:30¿Y qué fue de su hijo John?
40:33Creció y se convirtió en un gran científico.
40:36Sus observaciones del espacio, basadas en las de su padre, se convirtieron en la base del catálogo de galaxias que
40:42usamos hoy en día.
40:44Cuando William enfermó, John se quedó con él durante esas largas noches y con su telescopio le ayudó a registrar
40:51todas las estrellas.
40:53Y cuando su padre murió, John escribió su epitafio.
40:57Consiguió derribar los muros del cielo.
41:11John solía recordar aquellas noches de verano con su padre.
41:15Quizás por eso buscó la forma de preservar el pasado.
41:20John Herschel fue uno de los fundadores de una nueva forma de viajar en el tiempo, un medio para capturar
41:26luz y recuerdos.
41:29De hecho acuñó un término para definirlo.
41:32Fotografía.
41:39Si lo pensamos bien, la fotografía es una forma de viajar en el tiempo.
41:43Este hombre nos está observando a través de los siglos, un fantasma conservado por la luz.
41:50No resulta difícil imaginar que en un futuro cercano seremos capaces de capturar el pasado en tres dimensiones.
41:56Seremos capaces de entrar en un recuerdo.
42:04Puede que no sea posible viajar atrás en el tiempo, pero quizás algún día podamos traer el pasado hasta nosotros.
42:12He aquí un momento de mi pasado.
42:15Como John Herschel, estoy recordando una versión más joven de mí mismo.
42:1920 de diciembre de 1975.
42:22Un día nevado en Ítaca, Nueva York.
42:25Una bifurcación en el camino que me ha traído hasta este momento con ustedes.
42:31Fue el día que conocí a Carl Sagan.
42:34Me recuerda a esas estrellas fantasma del cielo.
42:40Ya sabes, esas que siguen brillando sobre nosotros, mucho después de haberse ido.
42:51¡Gracias!
43:07¡Gracias!
43:08¡Gracias!
43:09¡Gracias!
43:09Gracias por ver el video.