En una metrópolis conocida mundialmente por sus centros comerciales abiertos las 24 horas, su competitividad extrema y el consumo masivo de café, cientos de ciudadanos han decidido detener el reloj por un motivo inusual: descansar. Bajo un sol primaveral brumoso el pasado sábado 2 de mayo, cientos de residentes surcoreanos se congregaron en un parque junto al río Han para participar en el tercer ‘Concurso de Siesta Energética’, una iniciativa del Gobierno Metropolitano de Seúl para visibilizar el problema del agotamiento crónico en el país.
El evento, que ya va por su tercera edición anual, impuso a los aspirantes a "bellas durmientes" una serie de condiciones obligatorias para poder competir: venir cansado, con el estómago lleno y portar un atuendo apropiado para la ocasión. Entre los participantes destacó Yoo Mi-yeon, una profesora de inglés de 24 años que acudió con un pijama de koala de felpa. La joven explicó su elección de vestuario de forma reveladora: "Normalmente no duermo bien. Me cuesta conciliar el sueño y me despierto fácilmente", confesó, añadiendo que "los koalas son famosos por su sueño profundo. Vine disfrazada de uno con la esperanza de tomar prestada un poco de su magia".
A las tres de la tarde (06:00 GMT), el parque se transformó en un dormitorio colectivo cuando los participantes se colocaron sus antifaces. Para determinar quién lograba el descanso más efectivo, los funcionarios midieron la frecuencia cardíaca de los asistentes, buscando una lectura estable que sirviera como indicador de un sueño profundo y tranquilo.
El primer premio fue para un hombre de más de 80 años, mientras que el subcampeonato recayó en Hwang Du-seong, un oficinista de 37 años que buscaba un respiro de su exigente rutina laboral. Tras la competición, Hwang expresó su satisfacción: “Estaba completamente agotado. Así que cuando vi el concurso, decidí dormir para recargarme por completo en medio de la brisa del río Han, y estoy muy feliz de haber quedado en segundo lugar, afortunadamente”.
Más allá de lo anecdótico, este concurso pone de relieve un problema estructural de descanso insuficiente en Corea del Sur. Según datos de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), el país figura como una de las naciones más sobrecargadas de trabajo y con menos horas de sueño entre sus miembros. La fatiga palpable en el césped del río Han es el reflejo de una sociedad donde el ajetreo competitivo marca el ritmo diario, convirtiendo un acto tan natural como dormir en un desafío —y ahora también en una competición— de salud pública.
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