00:00El lunes 26 de octubre, la NASA reveló una noticia que seguramente se convertirá en uno
00:05de los hallazgos importantes de 2020. Por primera vez confirmó la presencia de agua en la superficie
00:11de la Luna que está iluminada por el Sol. Como lo explica en su página web, se trata
00:16de un hallazgo que indica que el agua puede ser distribuida en la superficie lunar, y
00:21no solo en lugares fríos y sombreados. Los resultados se publican en el último número
00:26de Nature Astronomy. El hallazgo fue realizado gracias al Observatorio
00:31Estratosférico de Astronomía Infrarroja, SOFIA, un instrumento fruto de la colaboración entre
00:37la NASA y la Agencia Espacial Alemana, que en agosto de 2018 capturó datos a bordo del avión
00:43Boeing 747-SP a 13.000 metros de altura. Es el observatorio volador más grande del mundo.
00:51SOFIA ha detectado moléculas de agua en el cráter Clavius, uno de los cráteres más
00:56grandes visibles desde la Tierra de unos 200 kilómetros de diámetro, ubicado cerca
01:01del polo sur de la Luna, dice la NASA. Los datos de esta ubicación revelan agua en concentraciones
01:07de 100 a 412 partes por millón, aproximadamente equivalente a una botella de agua de 12 onzas,
01:13atrapada en un metro cúbico de suelo esparcido por la superficie lunar.
01:18¿Quiere decir esto que se trata de agua a la que se puede acceder como recurso? No. Como
01:23lo cuenta la NASA, aún hace falta determinar si eso es algo posible de lograr de manera
01:28sencilla. Es una pregunta que se resolverá con el tiempo. El programa Artemis, que llevará
01:33a la primera mujer a la Luna en 2024, será uno de los caminos para contestar ese y otros
01:39interrogantes que plantea este nuevo descubrimiento.
01:43Según dijo Casey Honeyball, la autora principal del artículo, antes de las observaciones de
01:48Sofía sabíamos que había algún tipo de hidratación, pero no sabíamos cuánta. Tampoco
01:54era claro si eran moléculas de agua, si es que había alguna. Eran realmente moléculas
01:59de agua como las que beben los humanos en la Tierra.
02:03De acuerdo con el estudio, el agua encontrada no está en grandes superficies de hielo. Se
02:07encuentra en depósitos pequeños atrapados en cristales producidos, posiblemente por
02:12pequeños impactos de asteroides. También puede estar en depósitos en el interior de
02:17la Tierra. Otra de las hipótesis que baraja la Agencia
02:20Espacial para explicar la presencia de agua es que fue creada por la interacción de partículas
02:25energéticas expulsadas del Sol. Era, de hecho, la primera vez que Sofía miraba
02:30la Luna y ni siquiera estábamos completamente seguros si obtendríamos datos confiables, pero
02:35las preguntas sobre el agua de la Luna nos obligaron a intentarlo, dijo Nasen Rangwala
02:41del proyecto de Sofía y científico del Centro de Investigación AMES de la NASA en Silicon
02:46Valley, California. Es increíble que este descubrimiento surgiera
02:50de lo que era esencialmente una prueba, y ahora que sabemos que podemos hacer esto, estamos
02:55planeando más vuelos para hacer más observaciones.
02:58Los resultados de Sofía se basan en años de investigaciones previas que examinan la presencia
03:03de agua en la Luna. Cuando los astronautas del Apolo regresaron
03:07por primera vez de la Luna en 1969, se pensó que estaba completamente seca.
03:13Misiones orbitales durante los últimos 20 años, como el satélite de observación y
03:17detección de cráteres lunares de la NASA, confirmaron hielo en cráteres permanentemente
03:22sombreados alrededor de los polos de la Luna. Mientras tanto, varias naves espaciales, incluida
03:28la misión Cassini y la misión del cometa Deep Impact, así como la misión Chandrayaan
03:331 de la Organización de Investigación Espacial de la India y la instalación del telescopio
03:38infrarrojo terrestre de la NASA, observaron ampliamente a través de la superficie lunar
03:43y encontraron evidencia de hidratación en regiones más soleadas.
03:47Sin embargo, esas misiones no pudieron distinguir definitivamente la forma en que estaba presente,
03:53ya sea H2O u OH, apunta la NASA.
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