00:04Las hembras de los elefantes de Mozambique, en el sur de África, están naciendo sin colmillos en
00:09aquellas regiones en donde se registran altas cifras del comercio de marfil. ¿La razón? Al parecer,
00:15la causa es la caza furtiva, pues la matanza selectiva de ejemplares con colmillos ha llevado
00:20al nacimiento de más crías sin colmillos. Esto lo determinó un estudio publicado en
00:24la revista Science realizado por el biólogo evolutivo Shane Campbell, quien trabaja en la
00:28Universidad de Princeton, en Nueva Jersey. Los resultados, obtenidos a través de un
00:36modelado matemático, describen que el rasgo de nacer sin colmillos está ligado al sexo
00:40y relacionado con genes específicos que generaron un fenotipo sin colmillos con
00:45más probabilidades de sobrevivir a la caza furtiva. El comercio de marfil fue empleado
00:52como el financiador principal de la guerra de Mozambique entre finales de la década de los
00:5670 y comienzos de los 90. Por ejemplo, en el Parque Nacional Gorongosa, la caza furtiva generó que la
01:04población de elefantes pasara de tener más de 2.500 ejemplares, a cerca de 200 a principios de la
01:09década del 2000. Según el estudio antes de la guerra, casi el 18,5 por ciento de las hembras no
01:16tenían colmillos por naturaleza, por lo cual no eran tan atractivas para los cazadores furtivos. Entre
01:22las 91 hembras de elefantes que han nacido desde entonces, ese número incrementó al 33 por ciento.
01:28De hecho, en la investigación, los científicos destacan que la mayoría de ejemplares que nacieron
01:33sin colmillos son hembras. En sus palabras, este cambio se deriva de una mutación en el cromosoma X,
01:38dominante en las hembras, y solo se necesita una copia de la mutación para causarla.
01:44Pero, ¿qué consecuencias en los elefantes podría tener este cambio? Los colmillos son herramientas
01:50fundamentales para estos animales. Con ellos, se excavan alimentos y minerales subterráneos.
01:55Además, pueden raspar y pelar la corteza de los árboles, creando un hábitat para otras especies.
02:01Los científicos advierten que la falta de colmillos puede tener impactos como la reducción de la
02:06bioturbación, cambios en la composición de las especies de plantas, una menor heterogeneidad
02:10espacial y una mayor cobertura de árboles. También se concluyó por medio del análisis del ADN en las
02:17especies de los elefantes, que la dieta de los animales sin colmillos es diferente a la de los
02:21ejemplares con colmillos, por lo que esto también cambiaría.
02:30Esta no es la primera vez que la caza impulsa cambios en las especies de animales.
02:38El tamaño de los cuernos del borrego cimarrón en Canadá disminuyen un 20% en 20 años por la
02:43cazaportiva y la pesca ha reducido el tamaño de algunas especies de peces.
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