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Sur l’île de Roatán au Honduras, la cité de Próspera veut devenir la capitale de la médecine du futur. Elle est réputée pour abriter de nombreuses start-up venues des quatre coins du globe. Des start-up qui viennent à Próspera pour profiter de son statut spéciale.

Oui car Próspera est bien plus qu’une simple ville, c’est un presqu’un état à lui tout seul, qui impose ses propres lois, ses propres règles. Et pour les entrepreneurs qui s’y sont installés, presque tout est possible au niveau expérimentation.

C’est pourquoi on y retrouve beaucoup d’entreprises comme Minicircle ou Unlimited Bio, des entreprises spécialisées dans la biotech, plus précisément dans la thérapie génique. Et les promesses des traitements développés sont ambitieux : croissance musculaire, amélioration des capacités cognitives, recul du vieillissement, et à terme, l’immortalité.

⏰ Sommaire
00:00 - La ville où on ne meurt jamais
00:35 - L’ère de la médecine personnalisée
01:28 - Bryan Johnson, l’homme qui ne veut pas mourir
02:11 - L’origine de Próspera
03:20 - Minicircle, Unlimited Bio et la thérapie génique
05:30 - Des doutes autour de la thérapie génique
06:34 - Quelle prospérité pour Próspera ?


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Réalisation : Théotim Raguet
Avec : Théotim Raguet

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#próspera #transhumanisme #numerama
Transcription
00:00Une ville où on ne meurt jamais, ça fait rêver, non ?
00:02C'est comme ça qu'on nomme ce lieu hors du commun.
00:04Au Honduras, Prospéra.
00:06Littéralement, Prospère en espagnol.
00:08Et Prospéra a un concept dingue.
00:09Là-bas, on y teste tout un tas de médecines,
00:11on y fait tout un tas d'expériences scientifiques
00:13qui sont très réglementées, voire interdites ailleurs.
00:15Prospéra, ça devient un peu l'épicentre de la médecine du futur.
00:18Un lieu où on peut par exemple mener des thérapies géniques
00:21pour augmenter sa masse musculaire, voire carrément rajeunir.
00:23Un lieu qui répond à cette quête éternelle chez l'humain, l'immortalité.
00:26Alors qu'est-ce que c'est exactement Prospéra qui y vit
00:29et pourquoi c'est devenu un des lieux de rendez-vous pour les adeptes du transhumanisme ?
00:32Eh bien pour ça, il faut d'abord se pencher sur les dernières avancées de la médecine.
00:35Oui, car ces dernières années, la médecine a connu un tournant,
00:37notamment grâce aux nouvelles technologies.
00:39Aujourd'hui, grâce à des applications comme Apple F ou des montres connectées,
00:41on est capable d'avoir un mini bilan de santé depuis chez soi.
00:44On a maintenant une multitude d'appareils dotés de capteurs précis,
00:46capables de délivrer tout un tas de données, comme sa fréquence cardiaque.
00:49Et ça, on va dire que c'est le niveau 1 du suivi de sa santé.
00:52Maintenant, si on passe au niveau 2,
00:53on a des entreprises qui ont poussé ce concept encore plus loin.
00:56Certaines développent toute une gamme d'appareils connectés
00:57capables d'analyser tout un tas de données,
01:00on ne sait même plus quoi en faire.
01:01C'est le cas par exemple de WeeFings ou de Whoop,
01:03avec des bracelets connectés, des balances connectés,
01:05des analyseurs d'urines connectés.
01:07L'objectif, c'est d'avoir précisément chaque donnée sur son corps,
01:10voire carrément avoir une estimation de son âge physique.
01:12D'autres entreprises proposent quant à elles de faire ses analyses dans leur labo.
01:15C'est par exemple le cas de Zeuil avec ses bureaux hyper futuristes.
01:17Bref, pour ces entreprises, l'avenir de la médecine, c'est le sur-mesure.
01:21Chaque passion, chaque donnée analysée donne lieu à un traitement
01:24ou à des recommandations personnalisées.
01:26Alors ça, c'est le niveau 2, mais qu'est-ce qui se passe quand on monte au niveau 3
01:28?
01:29Quand on ne cherche plus à vieillir moins vite, mais à rajeunir.
01:31Une figure emblématique du rajeunissement, c'est Brian Johnson.
01:34Vous avez sûrement déjà entendu parler de lui.
01:36Cet entrepreneur américain de 48 ans est connu pour son obsession,
01:39pour la longévité.
01:40Il documente son quotidien où il mesure chaque donnée de son corps.
01:43Il va même jusqu'à les comparer à celles de son fils,
01:45en affirmant qu'il n'est plus jeune que lui.
01:46Le gars a même eu le droit à son documentaire Netflix,
01:48mais surtout, il est à l'origine de la communauté Don't Die.
01:51Une organisation qui, comme son nom l'indique, est en quête de l'immortalité.
01:55En gros, sa philosophie permettra à tous de vivre en bonne santé le plus longtemps possible.
01:59Et justement, dans cette quête de jouvence éternelle,
02:01Brian Johnson teste tout un tas de thérapies
02:03dans l'espoir d'allonger son espérance de vie et rester en bonne santé.
02:06Et parmi tous les traitements qu'il a essayés,
02:08on le voit visiter et se faire opérer dans ce lieu étonnant,
02:10Prospera.
02:11Prospera, ça n'a rien à voir avec tout ce qu'on a vu avant, ça va beaucoup plus loin.
02:14Là-bas, l'innovation est reine,
02:16on y trouve des entrepreneurs de la tech pure, mais aussi de la biotech,
02:19et tu vas voir, son concept est assez inédit.
02:21Prospera, c'est un projet qui naît en 2017 aux Etats-Unis,
02:24avec au départ près de 120 millions de dollars d'investissement,
02:27dont une partie vient des milliardaires Peter Thiel et Sam Altman.
02:30Et le projet à la base est de devenir une des capitaux mondiales des startups.
02:32Pourtant, Prospera n'est pas une ville aux Etats-Unis.
02:34Non, elle se situe au Honduras, sur cette île à l'est du pays, l'île de Roatan.
02:39Prospera, c'est un prototype de ville que l'on voit émerger un peu partout,
02:41une Charter City.
02:42Un micro-territoire qui n'est pas contrôlé par un gouvernement, mais par une organisation, une entreprise.
02:47Et c'est ce régime très spécial qui permet à des acteurs privés de développer des implants cybernétiques,
02:51ou faire des modifications sur l'ADN humain, faire des expériences sur le cerveau,
02:55sans qu'aucune loi, aucun gouvernement n'interfère.
02:57Et tout ça, évidemment, dans un système économique qui tourne autour du Bitcoin.
03:00Pour le moment, Prospera, c'est loin d'être une ville extrêmement peuplée.
03:03En 2024, comme le relève le monde, elle ne compte que 280 habitants physiques.
03:07Mais du fait de son statut spécial, Prospera est connue pour accueillir des startups qui veulent grandir vite,
03:11sans devoir se soustraire aux obligations et longueurs administratives,
03:14aux multiples phases de tests, ou à l'évaluation par les pairs.
03:16Et ces expériences qu'elles peuvent mener à Prospera, elles ne pourraient sans doute pas pouvoir les faire ailleurs.
03:20Une des startups les plus connues là-bas, c'est Mini Circle.
03:23Attardons-nous un petit peu sur eux.
03:24Mini Circle, c'est une entreprise américaine qui est spécialisée dans la thérapie génique.
03:28Bon, je t'explique rapidement ce que c'est.
03:29Ça consiste à s'injecter du matériel génétique, des gènes en gros, dans ces cellules.
03:33L'objectif à la base, c'est de remplacer des gènes défectueux, des gènes qui rendent le corps incapable de
03:37produire certaines protéines,
03:38et après cette injection, les cellules vont changer leur comportement,
03:40elles vont produire les protéines manquantes, ou au contraire, arrêter d'en produire certaines.
03:44Cette méthode, elle est très récente, mais surtout, elle est réservée à certaines pathologies.
03:48Comme le rapporte le MIT Technology Review, une des rares thérapies géniques qui existent aujourd'hui,
03:51c'est pour l'hémophilie B, une maladie qui empêche le sang de coaguler.
03:54En France, plusieurs thérapies géniques sont autorisées pour soigner des maladies, comme la leucodystrophie,
03:58d'autres sont encore en essai, comme audiogènes, une thérapie pour soigner la surdité chez l'enfant.
04:02D'ailleurs, sur le même sujet, une expérimentation a récemment fait parler d'elle dans l'actualité scientifique,
04:06publiée dans Nature Medicine, des chercheurs du Karolinska Institute en Suède,
04:10ont réussi à mettre au point une thérapie génique qui, en une seule injection,
04:13rétablit l'ouïe chez une personne sourde, parfois en quelques semaines.
04:16Bref, il faut comprendre que la thérapie génique, elle n'est pas interdite,
04:19mais elle sert souvent de dernier recours pour soigner des maladies graves.
04:21Mais pour ce qui est de mini-circles, on va dire, qui sortent un peu du répertoire des maladies,
04:25et proposent plutôt des thérapies pour augmenter sa masse musculaire, ou réduire sa perte de cheveux.
04:29Le but à terme, c'est évidemment des thérapies pour vivre plus longtemps,
04:32l'entreprise en parle directement sur son site internet,
04:34elle propose des injections comme celle-ci nommée Cloto, qui doit sortir en 2026,
04:38mais on peut d'ores et déjà s'inscrire.
04:39Cloto permettrait d'allonger son espérance de vie en améliorant l'homéostasie du phosphate et du calcium,
04:44et permettrait ainsi d'améliorer ses capacités cognitives.
04:46Les mini-circles ne sont pas les seuls à Prospera,
04:48ils s'inscrivent dans une dynamique plus grande, Infinita City.
04:51Une sorte de ville dans la ville de Prospera, un quartier en gros.
04:55Ce quartier concentre une vingtaine de startups dans la biotech, consacrées à rendre l'humain immortel.
04:59Ils organisent des événements, des conférences, ça ressemble un petit peu à un incubateur de startups dans la biotech.
05:04Et chez Infinita City, tout tourne autour de la longévité.
05:07Leur slogan, la ville qui ne meurt jamais, elle a même sa propre crypto-monnaie, les vies.
05:11Et parmi les entreprises portées par Infinita City, il y en a une autre qui a retenu mon intention,
05:15Unlimited Bio.
05:16Alors on est sur une autre startup spécialisée dans les thérapies géniques.
05:19Sur leur site, ils proposent des traitements pour stimuler la croissance des cheveux,
05:22et demandent même des cobayes pour un traitement pour l'accroissement musculaire.
05:25Ils écrivent carrément « gain musculaire sans aller à la salle ».
05:28J'en connais qui seraient prêts à signer direct pour ça.
05:30Mais comme le souligne The New Republic, il y a quand même un gros flou autour des opérations qui sont
05:34menées à Prospera.
05:35Malgré les campagnes marketing qui vendent ces thérapies géniques pour lesquelles des personnes sont prêtes à dépenser des milliers de
05:40dollars,
05:41en fait elles peinent à montrer de réels résultats.
05:43Sans phase de test, c'est difficile de démontrer ça.
05:44Mini Circle est d'ailleurs souvent sous le feu des critiques,
05:47justement parce que ces traitements n'ont que très peu démontré des résultats concrets.
05:50Unlimited Bio, eux ne s'en cachent même pas.
05:52Tout en bas de leur site, ils expliquent
05:54« Les thérapies géniques décrites sur ce site sont expérimentales et n'ont pas été approuvées par la FDA.
05:58Les effets ne sont pas garantis et les résultats peuvent varier d'une personne à l'autre. »
06:02Bref, dit comme ça, ça ressemble un petit peu à la loterie.
06:04Glenn Cohen, directeur du centre Petri-Flaume,
06:06pour le droit de la santé, la biotechnologie et la bioéthique de la faculté de droit de Harvard,
06:11a d'ailleurs déclaré ceci à propos de Prospera.
06:13À mon sens, ce modèle constitue une solution destinée à un petit nombre de personnes fortunées
06:17qui souhaitent avoir accès à des traitements dont elles pensent qu'ils vont fonctionner.
06:20Ce n'est pas un modèle permettant de déterminer ce qui fonctionne réellement,
06:24de rendre ces traitements absolument fiables,
06:25de les valider scientifiquement,
06:27puis de les diffuser à l'ensemble de la population.
06:29En d'autres termes, Prospera doit faire ses preuves
06:31si elle veut montrer qu'elle peut bénéficier à l'humanité tout entière.
06:34Mais c'est surtout là que la direction que prend Prospera semble incertaine.
06:37Est-ce qu'elle sera le lieu où émergera la médecine du futur pour l'ensemble des êtres humains,
06:41ou est-ce qu'elle deviendra une destination phare du tourisme médical pour personnes riches ?
06:44Ce qui est sûr, c'est que son succès ou son échec économique sera déterminant.
06:48Je le disais, Prospera est un prototype,
06:49un nouveau type de ville-entreprise qui place l'innovation au cœur de son fonctionnement.
06:53D'autres projets du genre sont déjà prévus en Amérique centrale,
06:55dont plusieurs au Honduras.
06:57Enfin, au-delà des clivages politiques qu'elle engendre
06:59ou une des menaces qui planent sur l'avenir de Prospera, c'est l'IA.
07:02La BBC a rencontré en mars dernier James Collins,
07:05professeur d'ingénierie médicale au MIT,
07:06et lui expliquait que l'IA allait drastiquement accélérer la recherche médicale traditionnelle.
07:11On a eu un exemple récemment avec cet homme qui a réussi à trouver un vaccin
07:14pour sauver sa chienne grâce à Tchad GPT.
07:16Bref, avec l'IA, il n'y aura peut-être bientôt plus besoin de vivre dans un lieu reclus
07:19pour expérimenter sur des êtres vivants,
07:21et peut-être que Prospera ne sera pas aussi prospère qu'on ne le croit.
07:39Sous-titrage Société Radio-Canada
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