Incredibile equivoco all'aeroporto di New York: piloti parlano con la torre di controllo sbagliata

Il 15 marzo il volo Delta Air Lines 5752, operato da Republic Airways, era in fase di avvicinamento all’aeroporto LaGuardia di New York dopo essere decollato dal Ronald Reagan National Airport di Washington. Durante le fasi finali dell’atterraggio, però, si è verificato un errore nelle comunicazioni radio.

L’equipaggio dell’Embraer E-170 ha ricevuto l’istruzione di contattare la torre di controllo, ma senza che venisse specificata la frequenza. I piloti hanno così selezionato quella sbagliata, entrando in contatto con la torre del JFK invece che con quella di LaGuardia. Nel frattempo, la torre del JFK era impegnata nella gestione di altro traffico e ha inizialmente risposto senza rendersi conto dell’equivoco. Solo dopo aver chiesto «dove si trova?» al velivolo, è emersa la confusione: l’aereo era allineato per la pista 4 di LaGuardia, ma stava comunicando con l’aeroporto sbagliato.

«A LaGuardia?» chiede il controllore. «Sì, signora», risponde il pilota, prima di realizzare l’errore: «Oh mio Dio».

A quel punto, l’equipaggio ha effettuato una riattaccata, ristabilendo il contatto con la torre corretta e riprendendo la procedura di atterraggio in sicurezza. Secondo la ricostruzione, la frequenza corretta della torre di LaGuardia era indicata sulla carta di avvicinamento, e la selezione errata sarebbe quindi attribuibile ai piloti. Tuttavia, il controllore di avvicinamento non aveva specificato la frequenza nel passaggio di consegne, limitandosi alla formula standard «contattare la torre». Una prassi corretta, ma che in uno spazio aereo complesso e congestionato come quello di New York, dove operano più aeroporti con frequenze ravvicinate, può aumentare il rischio di equivoci.