- hace 21 horas
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00:00El programa Artemis es la respuesta de la NASA a una pregunta que llevaba 50 años sin respuesta.
00:06¿Cuándo vamos a volver a la Luna?
00:08La última vez que un ser humano pisó la superficie de la Luna fue en diciembre del 72, con la
00:12misión Apolo 17.
00:14Desde entonces, el ser humano no ha vuelto a salir de la órbita baja terrestre.
00:19Pero, ¿por qué ahora? Pues porque por fin tenemos la tecnología lo suficientemente madura
00:23como para no solo volver a hacer cuatro experimentos en la superficie y volver.
00:27Ahora, podemos empezar a construir nuestra primera base fuera de la Tierra.
00:31Y eso va a empezar ya.
00:34Porque cuanto antes aprendamos todo lo necesario para vivir fuera del campo magnético protector de nuestro planeta,
00:39antes vamos a poder plantearnos el viaje épico que va a ser ir a Marte.
00:45Pero, antes de hablar de lo que va a hacer la misión Artemis II,
00:49hay que entender lo que va a despegar ese día desde el Kennedy Space Center en Florida.
00:53Porque cuando la gente ve las imágenes del cohete en la plataforma,
00:56muchas veces no tiene claro qué es cada cosa.
00:58Así que, vamos a desglosarlo.
01:04Lo que ves en la plataforma de lanzamiento son, en realidad, dos cosas distintas.
01:08El cohete, que se llama SLS, y la nave, que se llama Orion.
01:12El cohete lleva a la nave hasta el espacio y la pone en trayectoria a hacer a Luna.
01:16La nave es la que hace el resto del viaje con los cuatro astronautas a bordo.
01:19El SLS, el Space Launch System, es el cohete operativo más potente que existe en el mundo en este momento,
01:26solo superado por la Starship Super Heavy de SpaceX.
01:28Pero aún no se puede decir que este cohete esté todavía operativo.
01:31El cohete genera casi 4.000 toneladas de fuerza en el momento del despegue.
01:36Y para que os hagáis una idea de lo que esto significa,
01:39el cohete Saturno V, que se utilizó en el programa Apolo para ir a la Luna,
01:42y que durante décadas fue el cohete más potente de la historia,
01:46generaba unas 3.400 toneladas de fuerza.
01:49El SLS lo supera por mucho.
01:51En la parte inferior de esta etapa central van los cuatro motores RS-25
01:54que ya se usaron en el programa del transportador espacial.
01:57Y cuando digo que ya se usaron, lo digo literalmente.
02:00Tres de los cuatro motores que volarán en Artemis II
02:03ya volaron antes en misiones del transportador espacial.
02:06Entre ellos, el motor número 2047,
02:08que participó en 15 misiones del Space Shuttle.
02:12Incluyendo la última misión de ese programa en octubre de 2011.
02:16Me parece increíble.
02:18A los dos lados de la etapa central van los dos propulsores de combustible sólido,
02:22los SRBs.
02:23Son los que generan la mayor parte del empuje en los primeros instantes del lanzamiento
02:26y se separan y caen al océano poco después del despegue con su trabajo ya completado.
02:31Encima de la etapa central va una segunda etapa más pequeña que se llama ICPS,
02:35la etapa de propulsión criogénica provisional.
02:38Y se llama provisional porque la NASA todavía está buscando un sustituto
02:41que se rumorea que sería la segunda etapa del cohete Vulcan fabricado por Jonathan Launcher Lion.
02:46Y encima de todo esto, en la punta va la nave Orion,
02:49que en realidad tampoco es una sola pieza, sino un conjunto de tres elementos apilados.
02:54Lo más visible, lo que todo el mundo asocia con la nave,
02:56es la cápsula de tripulación, el Crew Module.
02:59Es la parte cónica fabricada por Lockheed Martin.
03:02Aquí es donde van los cuatro astronautas durante todo el viaje.
03:04Tiene un diámetro de 5 metros, mayor que la cápsula Apolo,
03:08y está diseñada para soportar misiones de hasta 21 días activos en el espacio profundo.
03:12Dentro, lleva los sistemas de soporte vital, los controles de vuelo, los asientos de los astronautas
03:17y, básicamente, todo lo que necesitan para vivir y trabajar durante 10 días.
03:21La tripulación de Artemis II ha bautizado esta cápsula con el nombre de Integrity.
03:25Y es que es tradición en los programas tripulados que la primera tripulación que viaja en una cápsula espacial le
03:30ponga nombre.
03:31Debajo de la cápsula va el módulo de servicio europeo, fabricado por Airbus en Bremen,
03:36con componentes de toda Europa, incluida la unidad de control térmico fabricada por Airbus Crisa en Tres Cantos, Madrid, en
03:43España.
03:44Hace unas semanas puede ir a verla en directo, invitado por Airbus,
03:47y esto que estáis viendo es lo que se va a encargar de controlar la temperatura interna de la nave
03:51para que los astronautas puedan sobrevivir, básicamente.
03:53Porque en el espacio profundo, la nave puede estar expuesta a temperaturas de hasta 270 grados Celsius bajo cero cuando
04:00está en la sombra
04:01y más de 120 grados positivos en la cara que da el Sol.
04:05Así que su función es monitorizar más de 230 sensores de temperatura distribuidos por todo el módulo de servicio
04:11y, en función de lo que miden, activar o desactivar más de 100 pequeños calentadores que están repartidos por todo
04:18el sistema.
04:18También controla las válvulas que regulan el paso del agua y el aire hacia el módulo de tripulación.
04:23Así que, sin duda, España tiene un papel crucial en las misiones Artemis
04:27y es la primera vez que la NASA confía a una empresa no estadounidense
04:31la construcción de un elemento tan crítico para una misión espacial tripulada americana.
04:36Es el resultado de 40 años de excelencia tecnológica en Airbus Crisa,
04:4040 años diseñando y fabricando electrónica espacial de precisión,
04:43volando en más de 170 misiones espaciales
04:46y ganándose una reputación que ahora se traduce en tener tecnología de Airbus fabricada en Madrid
04:51a bordo de la nave que va a llevar a 4 seres humanos alrededor de la Luna
04:55por primera vez en más de medio siglo.
05:03Y en la punta más alta de todo el conjunto, por encima de la cápsula de tripulación,
05:08va una estructura importantísima, la Torre de Escape de Emergencia.
05:12Esta estructura, de unos 13 metros de altura, se encargará de separar la cápsula de tripulación del cohete
05:17en una fracción de segundo y llevar a los astronautas a un lugar seguro
05:21si el cohete tuviera algún problema y fuera a explotar.
05:24Tiene 3 motores de combustible sólido que generan el impulso para arrancar la cápsula
05:29y alejarla rápidamente del peligro.
05:31Este sistema solo ha tenido que activarse una vez en una misión real,
05:34fue con un cohete Soyuz, y esperemos que Artemis II no sea la segunda vez.
05:41Venga, vamos ya con todo lo que va a pasar en esta misión.
05:45Artemis II es una misión que va a durar 10 días.
05:48El objetivo es llegar a la Luna, rodearla y volver.
05:51Aquí en pantalla estáis viendo exactamente cómo va a ser ese viaje.
05:54¿Y por qué esa trayectoria? Os preguntaréis.
05:56¿Por qué no se pueden quedar orbitando la Luna?
05:58Es que no van a dar ni siquiera una vuelta.
06:00Bueno, pues porque básicamente no pueden.
06:03La nave Orión va justa de prestaciones, ya que es una nave que se diseñó con otras especificaciones
06:07para otro programa que ya ha sido cancelado.
06:10Así que se va a usar esto que se llama trayectoria de retorno libre.
06:14La gravedad lunar captura la nave, la curva y la devuelve en dirección a la Tierra
06:18sin necesidad de gastar casi combustible.
06:20Y lo más importante, si algo sale mal, la cápsula regresará por sí sola a la Tierra.
06:26La Orión se acercará a la Luna por el lado lejano,
06:28el lado que nunca vemos desde la Tierra, la cara oculta.
06:31El punto más cercano a la superficie lunar estará a unos pocos miles de metros.
06:34Y el punto más lejano estará a unos 450.000 kilómetros,
06:39pudiendo superar el récord actual que es la tripulación del Apolo 13
06:43con 400.000 kilómetros de distancia.
06:45En ese momento, los cuatro astronautas estarán más lejos de la Tierra
06:48que cualquier otro ser humano en toda la historia de la humanidad.
06:53Nadie habrá ido más lejos que ellos.
06:55Ya solo ese dato hace que se me erice la piel.
06:58Imaginad ser vosotros una de esas personas.
07:00Van a estar a más de 450.000 kilómetros de casa, solos.
07:05Y además, durante su paso por detrás de la Luna,
07:07tampoco van a tener comunicación con la Tierra
07:10porque la Luna bloquea todas las comunicaciones.
07:12Piénsalo un momento.
07:13En ese instante, cuando tú desde la Tierra mires hacia la Luna,
07:17habrá cuatro personas al otro lado.
07:19Cuatro personas que no podrán comunicarse con nadie en la Tierra.
07:23Solo estarán ellos cuatro, la nave y el silencio del espacio,
07:26tan solo interrumpido por los ruidos que genera el interior de la nave.
07:39Pero para llegar ahí, antes tienen que salir bien otras cosas.
07:43Mucha gente cree que el día del lanzamiento,
07:45la nave sale disparada directamente hacia la Luna, pero no.
07:47Primero, hay que hacer varias cosas en órbita terrestre y son muy importantes.
07:52A las 3 horas y media tras el despegue,
07:54la tripulación va a realizar un experimento muy crucial.
07:57Tras separarse de la etapa ICPS, la segunda etapa del cohete,
08:00la tripulación va a usar esta etapa gastada como objetivo
08:03para hacer una demostración de operaciones de proximidad y acoplamiento.
08:06Básicamente, los controladores de vuelo en Houston van a monitorizar
08:10cómo los astronautas ponen la nave en modo manual
08:13y van a pilotar la Orion acercándose y alejándose de esta etapa,
08:17usando cámaras a bordo y la vista directa por las ventanillas
08:21para alinearse con ella.
08:22Este ensayo es crítico para lo que vendrá en misiones posteriores,
08:26en las que la cápsula Orion tendrá que acoplarse al módulo de aterrizaje,
08:30ya sea la Starship de SpaceX o el Blue Moon de Blue Origin,
08:32para irse hacia la Luna.
08:33Así que, los astronautas necesitan demostrar ya desde esta misión
08:36que pueden maniobrar manualmente la cápsula Orion en el espacio y con precisión.
08:41Si algo falla en el sistema de acoplamiento automático en una misión futura,
08:45la vida de la tripulación puede depender de saber hacer esto a mano o no.
08:52Con esta demostración ya completada,
08:55la tripulación pasa el resto de la órbita
08:56verificando el rendimiento de los sistemas de la nave
08:59y haciendo una primera prueba de las comunicaciones y de la navegación
09:02con la red del espacio profundo de la NASA,
09:04que es básicamente el sistema que va a seguir a la nave durante todo el viaje lunar.
09:08Esa prueba tiene que salir bien antes de que los controladores de vuelo
09:12den el visto bueno para hacer el siguiente paso.
09:14Y ese siguiente paso es el más comprometido de toda la misión.
09:18Hasta el momento del encendido translunar,
09:20la Orion puede volver a casa en cualquier momento.
09:23Simplemente, al estar en órbita terrestre,
09:25solo tiene que frenar y dejarse caer de nuevo por la atmósfera.
09:28Pero, una vez que se enciendan los motores del módulo de servicio
09:31y la nave alcance la velocidad necesaria para salir de la influencia gravitatoria de la Tierra,
09:35entonces ya no va a haber vuelta atrás.
09:38Esa maniobra se llama TLI,
09:40Translunar Injection, o en español,
09:42Inyección Translunar.
09:43Y durante ese viaje,
09:45la nave va a hacer otras tres correcciones de trayectoria.
09:48Son pequeñas quemas de combustible,
09:50de ajuste fino,
09:51porque esa inyección translunar nunca es perfecta desde el primer momento,
09:55y estas correcciones aseguran que la nave llegue al punto exacto alrededor de la Luna
10:00para poder regresar con seguridad.
10:02De hecho, es gracias a esta trayectoria de retorno libre
10:05que se pudo salvar a la tripulación del Apolo 13
10:07cuando su nave quedó dañada y no podían encender los motores.
10:10La física, básicamente, los trajo a casa de todas formas.
10:19Después de cuatro días de viaje,
10:21la Orion llegará a la Luna.
10:23En el punto de máximo acercamiento, la Orion estará a unos 6.600 kilómetros de la superficie de la Luna.
10:29Esto os puede parecer que es mucho,
10:31pero es suficientemente cerca como para que los cuatro astronautas
10:34tengan una vista extraordinaria de la Luna.
10:37Además, para esta misión,
10:38la NASA ha permitido que los astronautas puedan llevar sus smartphones personales,
10:42así que preparaos para la cantidad de vídeos increíbles que vamos a tener.
10:46Pero los astronautas no van a estar mirando por la ventanilla, sin más.
10:50Tienen trabajo científico que hacer.
10:51Han entrenado durante meses en geología lunar
10:54y van a documentar carácteres, texturas del suelo,
10:56variaciones de color y reflectividad de la superficie.
10:59Todo ese material fotográfico y de observación
11:02va a servir a los científicos en la Tierra
11:03para interpretar mejor la historia geológica de la Luna
11:06y preparar las misiones de aterrizaje que vendrán después.
11:09Además, la misión lleva a bordo un experimento que me parece muy interesante.
11:12Se llama Avatar.
11:13Y es una especie de chip en el que los cuatro astronautas
11:16han metido células de su propia médula ósea.
11:18¿Y por qué la médula ósea?
11:20Pues porque es el órgano más sensible a la radiación del cuerpo humano.
11:23Es donde se producen todos los glóbulos rojos, los blancos y las plaquetas.
11:27Y por tanto, es el punto donde el sistema inmune es más vulnerable
11:31al daño por radiación en el espacio profundo.
11:33Y es que realmente no sabemos cómo nos afecta la radiación exactamente.
11:37Porque desde los años 60 y 70, con las misiones Apolo,
11:40nunca hemos estado fuera del campo magnético terrestre.
11:43Y digamos que en aquella época, estudiar los efectos de la radiación en el cuerpo
11:47no era lo más prioritario y tampoco se tenían los medios que tenemos ahora para hacerlo.
11:55Y ya cuando la nave pase por detrás de la Luna y se dirija de nuevo hacia la Tierra,
11:59el equipo de control de misión en Houston va a querer hablar con los astronautas.
12:02Se espera que los científicos en Tierra entrevisten a la tripulación
12:05sobre lo que vieron mientras el recuerdo todavía está fresco en su memoria.
12:09Y para volver, la trayectoria de retorno libre hace la mayor parte del trabajo, pero no todo.
12:14La NASA tiene previstas varias esquemas de corrección también para la trayectoria de retorno
12:18durante los días siguientes y así se podrán asegurar de que la nave llegue exactamente
12:23al punto de reentrada correcto en la atmósfera terrestre.
12:26Y ojo, que aquí os tengo que hablar de algo importante.
12:29¿Veis esto?
12:30Esto es el escudo térmico de la nave Orion que voló en la misión Artemis 1 hace unos años.
12:36Y sí, como veis, hay trozos enormes arrancados.
12:39De hecho, son más de 100 puntos distintos donde el material se había desprendido en pedazos grandes,
12:45dejando el escudo lleno de cavidades.
12:47Y durante casi dos años, la NASA tuvo que responder a una pregunta muy incómoda.
12:52Si hubiera habido tripulación a bordo, ¿habrían regresado vivos a casa?
12:57Y la respuesta, después de una investigación exhaustiva con más de 100 pruebas en instalaciones de todo el país,
13:03fue que sí, probablemente habrían sobrevivido.
13:06Pero probablemente no es suficiente cuando hay cuatro vidas en juego.
13:11Así que tuvieron que entender exactamente qué había pasado y por qué.
13:15Os voy a explicar qué pasó.
13:16El material del escudo se llama Avcoat y es el mismo que usaron en las misiones Apolo.
13:21Pero para la nave Orion, el proceso de fabricación cambió un poco para ser más rápido y eficiente.
13:26Pero claro, ese cambio tuvo una consecuencia que nadie había detectado y que no se esperaba.
13:32Durante la reentrada, la nave Orion no entra directamente a la atmósfera,
13:35sino que lo que hace es lo que se llama un Skip Reentry.
13:38Es decir, va rebotando por la atmósfera para no entrar de golpe y no alcanzar temperaturas demasiado peligrosas.
13:43Normalmente, el material del que está hecho el escudo, el Avcoat, se quema y genera gases en su interior que
13:49salen hacia afuera.
13:50Pero claro, ¿qué pasa?
13:51Que debido a este nuevo proceso de fabricación, lo que se vio es que cuando la temperatura es baja,
13:55es decir, durante estos rebotes en la atmósfera,
13:58el material no se vuelve suficientemente permeable como para dejar escapar estos gases.
14:02Entonces, se quedan atrapados y se expanden por la presión hasta arrancar estos enormes trozos del escudo térmico.
14:08Y claro, el problema viene cuando para Artemis II, el escudo ya estaba instalado en la cápsula antes incluso que
14:15Artemis I despegara.
14:16Y de hecho, no había forma de cambiarlo sin retrasar la misión años.
14:20Así que la solución fue cambiar la trayectoria que va a hacer la nave Orion en la reentrada.
14:25La nave va a pasar menos tiempo en la zona de temperatura problemática, en este Skip Reentry,
14:30y lo que van a hacer es que tenga un ángulo de descenso más pronunciado, y así se acumularán menos
14:35gases.
14:36Y ya, para las misiones siguientes, a partir de Artemis III, ya habrá un escudo nuevo fabricado con los estándares
14:41de permeabilidad correctos.
14:43Pero claro, este ángulo de descenso más pronunciado significa que la cápsula entrará en la atmósfera a unos 40.000
14:51km por hora.
14:52Es la reentrada más rápida jamás intentada por una nave tripulada.
14:56El escudo térmico va a aguantar temperaturas de casi 2.800 grados Celsius en el exterior,
15:01mientras que, obviamente, en el interior la cápsula debe permanecer habitable.
15:05Una vez ya dentro de la atmósfera, cuando haya pasado este momento crítico, los paracaídas se despliegan en secuencia.
15:12Primero salen los paracaídas piloto, que guían a los principales.
15:15Y la velocidad de descenso se va a reducir de miles de kilómetros por hora a tan solo unos 30
15:20km por hora en el momento del impacto con el agua.
15:23El amenizaje está previsto en el Océano Pacífico, cerca de San Diego.
15:27La Marina de los Estados Unidos estará esperando con barcos y helicópteros, igual que hacía en los tiempos del Apolo.
15:32Los cuatro astronautas serán recogidos del agua, trasladados en barco para las primeras revisiones médicas,
15:37y después puestos en camino hacia Houston para el análisis posvuelo.
15:40Y, ahora que pienso, no hemos hablado de la tripulación, así que vamos a hacer un pequeño repaso.
15:45En esta misión, como hemos dicho, van cuatro astronautas.
15:48Estos cuatro astronautas fueron elegidos, como siempre, por el entonces jefe de la oficina de astronautas, Ray Weissman.
15:54Así que, el comandante elegido para la misión Artemis II, que, insisto, ha sido elegido por Ray Weissman, ha sido
16:01Ray Weissman.
16:03Sí, efectivamente, se ha puesto a él mismo y luego ha dimitido.
16:07Esto, ya os digo que no es la primera vez que pasa, y tampoco estoy diciendo que esté mal, eh.
16:12De hecho, seguro que es el mejor candidato para hacerlo.
16:15Simplemente, me parece gracioso y tenía que comentarlo.
16:17El comandante es el responsable, entre otras muchas cosas, de tomar las decisiones en los momentos críticos.
16:22Así que, es un puesto de muchísima responsabilidad en esta misión.
16:25Weissman, por cierto, ya estuvo en la Estación Espacial Internacional en 2014, así que tiene experiencia en viajar al espacio.
16:31El piloto de la misión va a ser Victor Glover, y será la primera persona no blanca en viajar más
16:36allá de la órbita terrestre baja en la historia de la humanidad.
16:39En más de 60 años de exploración espacial tripulada, nunca había ocurrido esto.
16:43Glover ya estuvo en la Estación Espacial durante una misión larga, así que, como Ray Weissman, ya sabe lo que
16:48es vivir en el espacio.
16:49Christina Koch es la especialista de la misión americana, y su historia tampoco tiene precedente.
16:55Tiene el récord femenino de la misión espacial más larga, 328 días consecutivos en la Estación Espacial Internacional.
17:01Cuando orbite la Luna, será la primera mujer en la historia en viajar al entorno lunar.
17:06Y el cuarto miembro de la tripulación es Jeremy Hansen, de la Agencia Espacial Canadiense,
17:10y es el primer astronauta no estadounidense en viajar más allá de la órbita baja terrestre.
17:19Venga, y ahora os quiero hablar de algo que no se habla nunca, y sinceramente a mí me da un
17:25poco de reparo hablar de esto,
17:27pero creo que es importante, y además es una información que es pública, y creo que debéis saberla.
17:32Os quiero contar el riesgo real de pérdida de tripulación que hay en esta misión, y en las que vendrán
17:38con este programa Artemis.
17:39Y cuando digo pérdida de tripulación, ya sabéis a lo que me estoy refiriendo.
17:44Según un informe de la Oficina de Inspección General de la NASA,
17:46el umbral que la propia agencia se ha fijado para las misiones Artemis es que haya una probabilidad máxima de
17:53pérdida de tripulación
17:54de 1 entre 40 en el viaje de ida, y de 1 entre 30 para las operaciones en la superficie
18:01lunar.
18:021 entre 30 o 1 entre 40.
18:04Eso significa que si lanzas 30 o 40 misiones con esa probabilidad,
18:09estadísticamente podrías perder a una tripulación.
18:12Pero el informe hace una advertencia que me parece también muy relevante.
18:17Dice que, evidentemente, en los vuelos tempranos de cualquier sistema nuevo,
18:21las probabilidades reales suelen ser peores que las que se estiman,
18:25porque no se tienen datos de cómo se comporta el sistema integrado en el entorno real de vuelo.
18:29Y pone un ejemplo que a mí me hiela la sangre.
18:33El programa del transbordador espacial pensaba que operaba con una probabilidad de pérdida de tripulación
18:37de 1 entre 100.
18:39Pero, años después, analizando los datos reales de los primeros vuelos,
18:43determinaron que la probabilidad real era de 1 entre 10.
18:471 entre 10.
18:48De hecho, en el programa Apolo, la probabilidad también era de 1 entre 10.
18:53No sabemos cuáles son entonces las probabilidades reales que tienen estas misiones Artemis,
18:58pero, como digo, 1 entre 30 es lo máximo que se ha fijado la agencia,
19:02y ya me parece bastante duro.
19:05Además, el informe señala algo que no tiene solución fácil.
19:09Si durante una misión Artemis ocurre una emergencia catastrófica,
19:12ya sea en el espacio o en la superficie de la Luna más adelante,
19:15la NASA no tiene actualmente capacidad de rescatar a la tripulación.
19:20No existe una nave de rescate esperando lista para salir.
19:24Pero, ojo, que yo no estoy criticando ni mucho menos al programa Artemis.
19:28Estos son los riesgos inherentes de la propia exploración espacial humana,
19:32y los astronautas que van a subirse al cohete, para mí, deben ser tratados como héroes,
19:36porque saben perfectamente los riesgos que implica la misión,
19:40y aún así los aceptan.
19:41Los aceptan para ser los que empujen la frontera de lo que los humanos somos capaces de hacer,
19:46para ser los que vayan primero, los que abran el camino, los que demuestren que se puede.
19:51Igual que hicieron los astronautas de las misiones Apolo,
19:54igual que hicieron los del Shattel, los de la Soyuz,
19:56los faiconautas chinos de la Estación Espacial Tiangón,
19:58e igual que lo harán los que vengan después de ellos.
20:01Porque esta misión es sólo el principio.
20:04La humanidad va a volver a la Luna para quedarse,
20:06con bases lunares permanentes chinas y estadounidenses en el polo surlunar,
20:11compitiendo y quizás también a veces colaborando en la exploración del mismo territorio,
20:16como nunca antes ha ocurrido en la historia de la exploración espacial humana.
20:20Y esto está pasando justo ahora, en este momento, delante de nuestras narices,
20:24y nos tardaremos muchos años en ver seres humanos viviendo y trabajando en la superficie de otro mundo
20:30durante semanas, luego meses, luego años y finalmente estar preparados para el viaje más épico de la historia,
20:38Marte.
20:39Pero de eso ya habrá tiempo de hablar.
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