Cela fait plus de 50 ans qu’aucun humain n’a marché sur la Lune. Depuis Apollo 17 en 1972, personne n’y est retourné. La Nasa prépare ce retour avec un programme gigantesque, Artémis. C’est lors de la mission Artémis III, à l’horizon 2030, que des astronautes doivent de nouveau fouler la surface lunaire.
Devaient. La Nasa a pris une décision spectaculaire en février 2026 : Artémis III n’ira plus sur la Lune. Que s’est-il passé ? Un rapport a tiré la sonnette d’alarme sur la sécurité de ce programme spatial. Le retour sur la Lune serait-il devenu trop dangereux ?
⏰ Sommaire
00:00 - La NASA va-t-elle nous ramener sur la Lune ?
00:54 - Le début des problèmes d’Artemis II
03:28 - Le succès d’Artemis I
05:40 - Artemis III est le VRAI objectif
06:28 - Le rapport qui change tout pour Artemis
07:48 - Les changements pour Artemis III
09:59 - Pendant ce temps, à Pékin
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Réalisation : Alfred Tertrais
Avec : Nelly Lesage
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#nasa #artemis #numerama
Devaient. La Nasa a pris une décision spectaculaire en février 2026 : Artémis III n’ira plus sur la Lune. Que s’est-il passé ? Un rapport a tiré la sonnette d’alarme sur la sécurité de ce programme spatial. Le retour sur la Lune serait-il devenu trop dangereux ?
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00:54 - Le début des problèmes d’Artemis II
03:28 - Le succès d’Artemis I
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Court métrageTranscription
00:00Cela fait plus de 50 ans que des humains ne sont pas retournés sur la Lune.
00:08La dernière fois, c'était en 1972 avec la mission Apollo 17.
00:16Mais depuis, plus rien.
00:19Sauf que la NASA a un plan.
00:21Une nouvelle fusée, une nouvelle capsule, un programme gigantesque appelé Artemis.
00:26Étape par étape, elle prépare depuis des années ce retour.
00:29Artemis 1, Artemis 2, puis Artemis 3.
00:32Le planning était prêt.
00:34Un horizon était annoncé.
00:36D'ici 2030, les humains toucheront à nouveau le sol lunaire.
00:40Sauf que, quelques jours avant le lancement d'Artemis 2, tout commence à dérailler.
00:47Et une question commence à se poser.
00:50Est-ce que retourner sur la Lune serait devenu trop dangereux ?
00:543 février 2026.
00:56Tout semblait prêt.
00:58La fusée était installée sur son pas de tir au Kennedy Space Center.
01:01L'objectif de cette mission est d'envoyer 4 astronautes autour de la Lune.
01:05Pas pour s'y poser, pas encore.
01:07Mais pour la dépasser volontairement.
01:09Tourner autour en voyageant à 450 616 km de la Terre.
01:14Aucun être humain n'est jamais allé aussi loin de la Terre.
01:17Pourtant, ce mardi 3 février, la NASA annonce une mauvaise nouvelle.
01:21Le lancement est impossible.
01:23Je pense que c'est clair, based on what we saw in real time,
01:28La raison ? Une fuite d'hydrogène.
01:30Impossible de partir comme prévu.
01:32L'hydrogène, c'est le carburant de la fusée.
01:34Donc, évidemment, impossible de prendre le moindre risque.
01:3721 février.
01:38La NASA pratique les derniers tests sur la fusée pour un départ.
01:42Elle annonce avoir découvert un nouveau problème.
01:44Cette fois, c'est un problème de circulation de l'hélium.
01:47L'hélium ne sert pas de carburant, mais il joue un rôle essentiel.
01:50Il sert à pressuriser les réservoirs.
01:52En gros, il maintient une pression à l'intérieur pour aider le carburant à circuler correctement vers les moteurs.
01:58Autrement dit, sans lui, tout le système devient instable.
02:02Résultat, la fusée doit retourner à l'atelier.
02:10La fenêtre de lancement de Mars est définitivement abandonnée.
02:13Mais le départ d'Artemis 2 n'est pas annulé pour de bon.
02:17Il reste plusieurs fenêtres à la NASA pour le décollage de la mission.
02:20Parce que non, on ne peut pas partir n'importe quand pour la Lune.
02:23Il y a des contraintes encore plus strictes que pour une mission en orbite terrestre.
02:27Il faut un alignement précis entre la Terre, la Lune et la trajectoire prévue.
02:32Et il faut en plus prendre en considération la durée du créneau de lancement.
02:36La NASA prévoit des fenêtres de tir de deux heures environ.
02:39La météo autour du centre spatial.
02:41Ou encore l'état du lanceur lui-même, on l'a vu avec les problèmes de fuite.
02:45La NASA analyse tous ces facteurs en amont et décide ainsi d'un calendrier de fenêtres de lancement.
02:50Donc oui, les retards peuvent arriver.
02:52C'est même plutôt fréquent dans l'exploration spatiale.
02:54Mais dans le cas d'Artemis 2, ce retard raconte peut-être quelque chose de plus profond.
02:58Parce qu'Artemis 2, c'est censé être l'étape facile.
03:01Pas d'atterrissage, pas de drapeau planté dans la poussière lunaire, pas de promenade sur la Lune.
03:10Juste faire le tour de la Lune.
03:12Enfin, juste, ce n'est pas si facile que ça.
03:14Parce qu'il y aura des humains à bord.
03:16Et dans l'espace, le moindre détail peut devenir une question de vie ou de mort.
03:28La NASA avait donc fait un premier test.
03:30En 2022, avec la mission Artemis 1.
03:39Une capsule Orion a fait le voyage autour de la Lune sans équipage.
03:43C'était une sorte de répétition générale à vide.
03:46100 mètres de vie humaine en jeu.
03:48Artemis 2 embarquera 4 astronautes.
03:51Reed Wiseman, Victor Glover, Christina Koch et le Canadien Jeremy Hansen.
03:56Et même si personne ne marchera sur la Lune, leur mission reste historique.
04:00Parce qu'ils vont s'aventurer plus loin de la Terre que n'importe quel humain avant eux.
04:05Leur voyage durera environ 10 jours.
04:07Mais le trajet est plus complexe qu'on pourrait l'imaginer.
04:10Pour bien comprendre, il faut que je vous explique la trajectoire.
04:13La mission ne part pas directement vers la Lune.
04:15Elle commence par une étape assez surprenante.
04:18Une super orbite autour de la Terre pendant 24 heures.
04:22Concrètement, la capsule va tourner autour de la Terre sur une orbite beaucoup plus large que celle des satellites classiques.
04:28Cette phase est très importante car elle sert à tester les systèmes,
04:31à observer le comportement de la capsule et à reproduire des conditions proches
04:35de celles que l'on retrouvera lors de missions beaucoup plus longues.
04:38Une fois cette phase autour de la Terre achevée, la capsule Orion est propulsée vers la Lune.
04:43Le trajet dure environ 4 jours.
04:45La Terre rapetisse, la Lune grossit.
04:48Mais Orion ne va pas simplement faire un tour autour de la Lune.
04:51La capsule va suivre une trajectoire très particulière.
04:55On l'appelle la trajectoire de retour libre.
04:57Dit comme ça, ça fait très jargon spatial.
05:00Mais c'est en réalité ce qui explique que ce record de distance va être atteint.
05:03Grosso modo, cette trajectoire sert de filet de sécurité.
05:07La capsule passe derrière la Lune, elle est déviée par sa gravité et naturellement, elle revient vers la Terre.
05:13Autrement dit, même en cas de gros problème, la trajectoire ramène automatiquement les astronautes à la maison.
05:19Et c'est exactement ce type de trajectoire qui a sauvé l'équipage d'Apollo 13.
05:26Un réservoir d'oxygène a explosé en plein vol, obligeant les astronautes à tout couper pour survivre.
05:33Heureusement, la trajectoire de retour libre a utilisé la gravité de la Lune pour les relancer automatiquement vers la Terre.
05:42Mais évidemment, Artemis 2 n'est qu'une étape.
05:45La vraie question est ailleurs.
05:49Le vrai objectif du programme Artemis, c'est Artemis 3.
05:53La mission qui doit enfin ramener des humains à la surface de la Lune.
05:56Sur le papier, le plan était simple.
05:58Quatre astronautes partent vers la Lune.
06:00Deux d'entre eux descendent à la surface.
06:02Direction le pôle sud lunaire.
06:05Une région particulièrement intéressante parce qu'on y a découvert des traces de glace d'eau.
06:09Et cette eau pourrait être cruciale pour installer un camp de base.
06:13Les astronautes devaient rester environ une semaine sur la Lune avec un programme chargé.
06:17Des sorties extravéhiculaires, des prélèvements de roches lunaires,
06:21avant de revenir sur Terre au terme d'une mission de 25 jours.
06:24Bref, le grand retour de l'humanité sur la Lune.
06:28Mais le 25 février, un rapport vient tout chambouler.
06:31Et deux jours plus tard, le 27 février, la NASA annonce.
06:36Artemis 3 ne se posera pas sur la Lune.
06:38Elle ne visera même pas la Lune.
06:40Mais alors, qu'y a-t-il dans ce rapport qui a tout changé ?
06:44Il est rédigé par l'Aerospace Safety Advisory Panel.
06:47Un comité chargé de conseiller la NASA et le congrès américain sur le plan de la sécurité des programmes spatiaux
06:54américains.
06:54Ce comité existe depuis 1967.
06:57Et sa création vient d'un drame.
06:59Celui d'Apollo 1.
07:01L'équipage d'Apollo 1 devait partir pour la Lune lors de la première mission habitée du programme.
07:06La mission n'a jamais eu lieu.
07:08Durant une répétition au sol, en conditions réelles, un incendie s'est déclenché dans le vaisseau.
07:13Les trois astronautes, Virgil Grissom, Edward White et Roger Chaffee, sont décédés.
07:17Et presque 60 ans plus tard, dans un document de 76 pages, les membres du comité se penchent sur le
07:23cas d'Artemis 3.
07:24Ils sont formels et pensent que la mission fait courir un danger aux astronautes.
07:29La SAP a formellement recommandé à la NASA de revoir le niveau de risque associé à Artemis 3 et aux
07:34missions suivantes du programme.
07:36Le programme de la NASA pour l'exploration spatiale lointaine, vers Mars et au-delà, est extrêmement risqué et rempli
07:42d'incertitudes.
07:42Le comité a laissé comprendre qu'il faudrait annuler la mission ou la revoir intégralement.
07:48Le programme de la mission est jugé trop incertain.
07:51Parce que l'arrivée de l'équipage sur la Lune dépend de technologies en cours de développement dont on manque
07:57de nouvelles.
07:58Le Human Landing System ou HLS, l'atterrisseur lunaire censé être développé par SpaceX.
08:03Il repose sur le lanceur Starship, lui-même en plein développement, et entouré d'incertitudes.
08:09Car malgré ses progrès réels, il rencontre trop de soucis pour être opérationnel.
08:13Il y a aussi la combinaison des astronautes, développée par Axiom Space, qui n'est pas encore au point.
08:18Autrement dit, la mission Artemis 3 dépend de plusieurs technologies critiques qui n'ont jamais été testées dans des conditions
08:25réelles.
08:26Et pour une mission habitée, c'est un énorme problème.
08:29Bref, un départ pour Artemis 3 avant 2030, c'est trop compliqué.
08:34C'est quasiment du suicide.
08:36Même si Artemis 2 finit par partir bientôt.
08:38Certes, cette mission va fournir des données utiles.
08:40Mais son architecture est trop différente de la suite du programme, tel qu'il est prévu, pour lever toutes les
08:46inquiétudes.
08:46Un rapport, en 2023, s'inquiétait déjà de la sécurité des astronautes dans ce programme.
08:51Sauf que depuis, rien n'a changé.
08:53Pour le comité, c'est clair.
08:55Il faut changer les plans avant que ce soit trop tard.
08:58Oui, 50 ans après Apollo, retourner sur la Lune semble bien plus dangereux et incertain qu'on le croyait.
09:04Retourner sur la Lune, est-ce fort si un destin qui pourrait virer au drame ?
09:09Résultat, la NASA décide de garder Artemis 2 et de remanier Artemis 3.
09:14Avec un retour à la mentalité Apollo, c'est-à-dire ne plus brûler des étapes.
09:20La marche entre faire un tour de la Lune et s'y poser est trop haute.
09:23Le retour à la surface de la Lune attendra donc Artemis 4 en 2028 au plus tôt.
09:29Avant cela, Artemis 3 aura lieu plus tôt que prévu en 2027.
09:33Ce sera une sorte de crash test.
09:36Mener une répétition générale en orbite terrestre basse.
09:39La capsule Orion devra s'amarrer aux futurs atterrisseurs.
09:42Ceux de SpaceX ou Blue Origin, en fonction de ce qui sera sélectionné par la NASA.
09:47Un vol plus proche de la Terre, moins risqué, moins contraignant, moins spectaculaire, mais aussi moins suicidaire.
09:54Les systèmes seront éprouvés dans des conditions réelles que l'on maîtrise davantage.
09:58Mais le problème, c'est que le programme Artemis n'a jamais été seulement une histoire de Lune.
10:04La Lune devait être une étape, un avant-poste pour apprendre à vivre loin de la Terre avant de viser
10:10Mars.
10:11Alors si retourner sur la Lune est déjà jugé trop risqué aujourd'hui,
10:14imaginer un voyage vers Mars devient presque irréaliste.
10:18Et pendant que la NASA ralentit, un autre pays accélère.
10:25La Chine prépare elle aussi sa conquête de la Lune.
10:28Et de plus en plus d'experts pensent qu'elle pourrait y arriver avant les Etats-Unis.
10:33Le prochain drapeau planté sur la Lune pourrait ne pas être américain, mais chinois.
10:38Et la vraie question devient alors assez simple.
10:41Faut-il aller plus vite pour gagner la course, ou ralentir pour éviter une catastrophe ?
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