00:02Su Skull & Bones, ne siamo certi, un giorno gireranno un documentario. E sarà una miniserie
00:08in cinque puntate da un'ora ciascuna, una traversata attraverso questi burrascosi e
00:12lunghi anni di sviluppo, dal 2017, anno in cui venne ufficialmente annunciato,
00:17al 24 febbraio 2024, futuro e, speriamo certo, day one dell'MMO di Ubisoft.
00:24Ebbene sì, tanto c'è voluto per lo spin-off di Assassin's Creed IV Black Flag a tema
00:29battaglia navali poi fattosi gioco a sé stante. E al di là degli ovvi dubbi che è giusto sollevare
00:35attorno a una produzione rimandata almeno una mezza dozzina di volte, c'è anche da chiedersi innanzitutto
00:39se non siamo di fronte ad un gioco vecchio ancora prima di debuttare. Se infatti certe idee che
00:45potevano anche funzionare nel 2020, magari quattro anni più tardi rischiano di risultare superate o
00:50semplicemente poco attraenti per un'audience che nel mentre è maturata e cambiata.
00:54Ad ogni modo, la closed beta a cui abbiamo giocato di recente rappresenta senza dubbio
00:59il biglietto da visita di Skull & Bones, il De Plane in vista nel soggiorno offerto nell'oceano
01:04indiano, la copertina di un titolo lo equisorti, lo possiamo dire già da ora, sono appesi ad un filo
01:11sottilissimo. Quanto testato con mano nel corso delle sei ore concessaci non ci ha infatti conquistato.
01:16Tuttavia, in questo video vi racconteremo anche i pregi di questo progetto, che nonostante tutto non
01:21ci ha di certo annoiato. Seguiteci.
01:28Ok, chiariamolo subito. Skull & Bones non vuole essere una diretta alternativa a Sea of Thieves.
01:34Il setting è simile, è vero, la professione che siate chiamati a ricoprire è quella, ma l'idea
01:39di gameplay è globalmente molto distante dalla creatura di Rare. La produzione Ubisoft si pone
01:44infatti come una simulazione più sommaria e meno accorta su alcuni dettagli, dividendo in maniera netta e
01:49perentoria le parti a piedi da quelle a bordo della propria nave. L'avatar, creato tramite
01:54un editor piuttosto elementare, si può controllare direttamente solo una volta sbarcati a terra,
01:58in punti specifici della mappa e dopo una breve schermata di caricamento.
02:02Pare poi che saremo mai coinvolti in nessuna battaglia da affrontare armati di spada e pistola,
02:07né si potrà guidare la ciurma in veri e propri arrembaggi o nel disotterramento di tesori nascosti
02:12su qualche isola sperduta. L'avatar, insomma, vi servirà più che altro per muovervi in pochi scenari
02:17zeppi di venditori, bacheche di missioni e tavoli da lavoro per potenziare l'imbarcazione.
02:22Allo stato attuale, quindi, la necessità di muoversi in una sorta di hub interattiva ci
02:27ha dato l'impressione di essere un inutile orpello estetico invece che una feature utile
02:31a immergerci ulteriormente nel contesto. Certo, dialogare con i vari NPC ci ha permesso anche
02:36di farci un'idea più precisa delle coordinate spazio-temporali in cui si inserisce l'avventura,
02:40ma andare avanti e indietro tra i vari negozi non ci ha regalato molto altro se non un pizzico di
02:45noia e fastidio.
02:48Stando a quanto visto in questa closed beta, il gioco offre quasi solo crafting. Qualsiasi
02:53attività ruota infatti attorno al recupero di risorse. E queste servono per creare nuovi
02:58tipi di imbarcazione via via più imponenti, dipingere il colore dello scafo, decorare la
03:02prora, valutare quale simbolo esporre sulla vela e così via. Le opzioni già in questa closed beta erano
03:07davvero molte, ma purtroppo, salvo per un paio di voci, si trattava per lo più di oggetti con
03:12funzione estetica e senza alcuna reale ripercussione sul gameplay. Se una bagnarola ha ovviamente
03:17possibilità offensive e una resistenza ai colpi ben diversa da quella che può sfoggiare un galeone,
03:22abbiamo constatato che sul fronte strategico e tattico il gioco offre piuttosto poco. Ogni
03:27tipologia di cannone ha infatti i suoi pro e contro in termini di potenza offensiva e velocità di
03:32ricarica, mentre alcune strutture interne alla nave donano specifici bonus. Cioè, insomma,
03:36il modo di giocare con le statistiche e le peculiarità della propria nave. Purtroppo,
03:41però, il tutto è molto limitato e superficiale, e ci saremo aspettati come minimo più margine di
03:45libertà sul posizionamento dei cannoni a bordo, ad esempio, oltre a un controllo maggiore sui tipi
03:50di vela utilizzabili. In termini visivi, insomma, si può giocare molto con l'aspetto del proprio
03:55personaggio e della propria nave, ma il primo è un involucro vuoto che si sposta da un venditore
03:59all'altro, mentre l'imbarcazione offre un livello di personalizzazione poco accorto su certi elementi
04:04che avrebbero invece reso navigazione e combattimenti più strategici e coinvolgenti.
04:11Una volta in mare ci si accorge poi di come Skull & Bones abbia potenzialità inespresse su ogni
04:16livello. Il sistema di controllo è di per sé piuttosto semplice e intuitivo, una caratteristica
04:21questa che dona un certo ritmo all'attraversamento dell'oceano indiano. Un indicatore segnala infatti
04:26velocità di spostamento e direzione del vento, e trovarselo a favore non solo vi farà viaggiare
04:31più spediti, ma offrirà anche un bonus alla barra della stamina che funge da vero e proprio
04:36boost. Ma per quanto il comparto grafico non lasci proprio a bocca aperta tanto per usare
04:40un eufemismo, quanto meno a bordo della nave le legnosi animazioni dei personaggi e i loro
04:45rozzi modelli poligonali quasi spariscono in uno scenario mai troppo definito e denso di
04:50dettagli, ma che offre comunque un colpo d'occhio quanto meno accettabile.
04:54L'acqua poi è riprodotta con sufficiente cura, mentre le isole ostentano scogliere frastagliate
04:59una vegetazione rigogliosa e spiagge di sabbia bianchissima. Anche il ciclo giornonotte offre
05:04giochi di luce in grado di rendere la vista ancora più affascinante, e al calare delle
05:08tenebre in particolare non è raro perdere qualche minuto per ammirare il firmamento e godersi la
05:13luce riflessa dalla luna. Ma è con il vento in poppa e accompagnati dai canti pirateschi della
05:19propria ciurma che Skull & Bones sa regalare attimi di gustosa contemplazione. Grazie al già citato
05:25sistema di controllo poi è questione di un attimo scagliare sul bersaglio di turno decine
05:29di palle di cannone. E non è raro neppure trovarsi impegnati in scontri con più imbarcazioni,
05:34magari mentre si cerca di fiancheggiare il nemico in avvitamenti più o meno rapidi a
05:38seconda di dove tiri il vento. Per quanto poi il gioco punti chiaramente sull'immediatezza
05:42a scapito di un approccio più ragionato e strategico, utilizzare manovre ben specifiche
05:46e non lesinare su ragionate ritirate tattiche ci ha permesso di salvare la pelle in più di un'occasione.
05:51In definitiva quindi, pur tenendosi lontanissimo da qualsiasi ambizione di realismo, le battaglie
05:57navali ci hanno comunque divertito, per quanto anche in quest'ambito non manchi qualche sbavatura.
06:02Tanto per cominciare il PvE avrebbe necessitato di un bilanciamento maggiore. Spesso infatti
06:06ci siamo trovati in pesantissima inferiorità numerica, anche considerando il supporto di
06:11altri giocatori che passavano nella nostra stessa zona per caso. Inoltre accettando missioni
06:16dalla bacheca ci è capitato fin troppo spesso che dovessimo vedercela con imbarcazioni nettamente
06:20meglio armate e più potenti della nostra. In più, siamo rimasti piuttosto delusi dalla
06:25modalità con cui si consumano gli arrembaggi. Danneggiando sufficientemente un vascello
06:29nemico infatti potrete abbordarlo lanciando dalla giusta distanza le corde uncinate, e ci
06:34saremmo aspettati un minimo di interazione anche nella fase successiva, invece tutto si
06:38è consumato con una semplice schermata relativa al loot recuperato. E questa per giunta non è
06:43l'unica attività che Scall & Bones liquida con pochi fronzoli. Come anticipato, infatti,
06:48la quasi totalità delle quest disponibili ruotano attorno alla raccolta di risorse,
06:52e alcune di queste si possono ottenere distruggendo navi nemiche, mentre altre possono essere recuperate
06:57nello scenario stesso. Nel caso di casse in mezzo al mare basta quindi avvicinarsi e premere
07:01un pulsante per caricare il bottino a bordo proprio come accadeva in Black Flag. Per ottenere
07:06legno e ferro invece si attiva un semplicissimo minigioco non appena si è a portata di tiro
07:11nella zona ricca di risorse segnalata sulla mappa. Nessuna esplorazione a piedi, quindi, e nessuna
07:16complessa manovra per consentire lo sbarco della giurma, bensì solo la pressione con
07:21tempismo di uno dei due trigger.
07:24Ancora oggi Scall & Bones sembra un cantiere ben lontano dall'essere completato. E se stessimo
07:30parlando di una prima demo o di un gioco la cui uscita è prevista nel giro di uno o due
07:34anni avremo anche diversi motivi per nutrire un certo ottimismo sulla riuscita del progetto,
07:38ma questa beta invece ci ha restituito un gioco ancora rozzo, abbozzato e incerto in troppi
07:43ambiti. Manca infatti di profondità, manca il senso di immersione e manca qualcosa che
07:48possa realmente caratterizzare l'esperienza.
07:51Fortunatamente non abbiamo visto proprio tutto. Nella beta mancava infatti il PvP e delle reali
07:56opzioni che permettessero di imbastire una piccola flotta con cui prendere parte a missioni
08:00corali, che ci auguriamo quantomeno saranno nella versione finale. E non è da escludersi
08:05neppure che all'appello non ci fossero quest più diversificate e articolate. Vogliamo insomma
08:09concederci un barlume di speranza, ma è innegabile che il destino di Skull and Bones sembri già
08:15appeso ad un filo. Voi nel frattempo cosa ne pensate? Ditecelo nei commenti, ma non prima
08:21di esservi iscritti al canale e di aver lasciato anche un bel mi piace. Qui accanto come di consueto
08:26trovate alcuni video interessanti. Alla prossima!
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