00:03Le 13 mars 1773, Philibert Comerson rend son dernier souffle sur l'île Maurice à seulement 46 ans.
00:12Sa biographie raconte que ce fils d'un notaire, conseiller du prince de Dombe,
00:16étudie d'abord la médecine à la faculté de Montpellier,
00:19où il se fait remarquer non seulement par ses frasques d'étudiants turbulents,
00:23et les grands buveurs, amateurs de femmes et bagarreurs,
00:26mais aussi par sa passion frénétique pour la botanique.
00:32En 1767, il s'engage en tant que naturaliste avec Bougainville,
00:36qui prépare une expédition dans les terres australes.
00:38Celle-ci va lui permettre de récolter, dessiner et décrire de nombreuses espèces animales et végétales inconnues en Europe.
00:45Le Brésil, les îles Malouines, le détroit de Magellan, la Patagonie, puis Tahiti,
00:51où l'on découvre que son fidèle valet est en réalité une femme, travestie en homme,
00:56sa compagne, la botaniste Jeanne Barré, qui devient ainsi la première femme à effectuer un tour du monde.
01:03Bougainville pardonne aux deux complices et se contente de les séparer durant le reste de la traversée.
01:10L'expédition arrive en novembre 1768 à l'île de France,
01:14où un ordre du roi attend commerçant.
01:16Il doit débarquer pour étudier la faune et la flore de cette île.
01:20Chaleureusement accueilli par l'intendant Pierre Poivre, lui-même éminent naturaliste,
01:25il se met tout de suite au travail, malgré une santé déjà bien délabrée.
01:28Et il accumule les matériaux.
01:31En 1770, il se rend à Madagascar,
01:34où il poursuit pendant quatre mois ses récoltes de plantes et ses observations.
01:39Sur le chemin du retour, le navire subit un fort coup de vent
01:43et doit faire une escale à l'île Bourbon pour réparer les dégâts.
01:48Commerçon participe alors à une grande expédition au volcan.
01:51Sous une pluie continue, il peut observer le volcan d'éruption
01:55et rapporter des échantillons de lave.
01:58De l'île Bourbon, il rapportera 607 échantillons.
02:02A sa mort, Philibert Commerçon laisse une collection impressionnante
02:06qui sera transférée en métropole pour y être étudiée.
02:09Sous-titrage Société Radio-Canada
Commentaires