00:00Le conflit au Moyen-Orient va-t-il devenir une guerre de l'eau ?
00:03Cette question, elle se pose parce que les usines de dessalement
00:06qui rendent l'eau de mer potable sont devenues des cibles.
00:08L'Iran accuse les Etats-Unis d'avoir frappé une installation sur l'île de Queshm
00:12et perturbé l'approvisionnement en eau potable de 30 villages.
00:15En représailles, des drones iraniens ont attaqué une station de désalinisation à Bahreïn.
00:20Un événement qui inquiète les pays du Golfe
00:22et fait même planer la menace de scénarios catastrophes.
00:25Mais alors, pourquoi l'eau est-elle un enjeu aussi stratégique ?
00:28Pour comprendre, il faut déjà rappeler que la région est l'une des plus arides du monde.
00:32La disponibilité de l'eau y est 10 fois inférieure à la moyenne mondiale.
00:36C'est pour ça que les usines de dessalement ont une importance vitale.
00:39Et pour bien le mesurer, il faut lire le rapport publié en 2022
00:42par l'Institut français des relations internationales.
00:45Il souligne par exemple que 70% de l'eau potable consommée en Arabie saoudite
00:49provient d'usines de dessalement.
00:51Ce taux monte à 86% à Oman et 90% au Koweït.
00:55Ce qui est important dans ces régions-là, c'est que la consommation d'eau est très importante,
00:59beaucoup plus importante qu'en France.
01:00En France, en moyenne, nous consommons par jour, par personne, environ 150 litres d'eau domestique.
01:07Mais dans des villes comme Riyad ou Dubaï, on atteint presque les 400 litres par jour, par personne.
01:12Et donc si cette eau devait être remise en cause, forcément,
01:15ça vient de toucher le cœur même de l'économie de ces pays-là.
01:19Tous ces chiffres, ils permettent d'éclairer un câble diplomatique américain de 2008 révélé par le site Wikileaks.
01:25On y lisait que Riyad devrait évacuer dans un délai d'une semaine
01:28si l'usine de dessalinisation de Dubaï était gravement endommagée.
01:32Une évacuation totale d'une ville serait vraiment le scénario le plus extrême.
01:37On sait aujourd'hui qu'il y a une forme d'interconnexion entre les usines de dessalement,
01:40c'est-à-dire que s'il y en a une qui est impactée au ralenti, une autre peut prendre
01:43le relais.
01:44Ce qu'on peut savoir, c'est que si progressivement il devait y avoir des ralentissements ou des restrictions dans
01:49l'usage de l'eau,
01:50dans les très grands pôles urbains, par exemple Dubaï,
01:53potentiellement on verrait une forme d'exode, notamment des communautés d'expatriés,
01:57mais ensuite des familles, potentiellement les plus aisées,
02:00qui seraient capables d'aller ailleurs le temps que le conflit se résorbe.
02:04Par ailleurs, les usines de dessalement ne sont pas seulement menacées par les attaques directes comme celles de Bahreïn.
02:09Elles peuvent aussi être vulnérables aux coupures de courant,
02:11même si des moyens de protection et des réserves existent.
02:14Et une autre menace indirecte, comme par exemple les marées noires,
02:17pourrait venir rendre l'eau encore plus compliquée à dessaliniser.
02:21On sait le faire, mais il faudra encore plus d'énergie dans un moment où elle est en tension.
02:25De son côté, l'Iran dépend nettement moins de la dessalinisation que les pays du Golfe.
02:29En revanche, le conflit peut tout à fait venir impacter des infrastructures d'assainissement,
02:35qui polluerait ou ne rendrait pas l'accès à l'eau locale pour les communautés faciles,
02:40ni de l'accès à l'eau propre tous les jours.
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