00:01Para cuando decidieron parar, Solano estaba casi al borde del desmayo. Después de horas
00:07y horas de caminar por la dura ladera de la montaña, su cuerpo había llegado prácticamente
00:12a su límite. Sin embargo, para sorpresa de todos, Benz parecía estar incluso peor que
00:18él. Los ojos del esclavo de aspecto de villano estaban perdidos, sin poder enfocar, mirando
00:24a la nada. Su respiración era agitada y superficial, como si algo le oprimiera los pulmones. Daba
00:30la impresión de tener fiebre y sentirse mal. Tan pronto como Santiel encontró un lugar
00:35adecuado para acampar, Benz simplemente se desplomó en el suelo. Lo más extraño de todo
00:41era la ausencia de las maldiciones furiosas a las que ya se habían acostumbrado. Yacía
00:46en silencio e inmóvil. Solo los leves movimientos de su pecho indicaban que todavía respiraba.
00:51Unos instantes después, logró incorporarse. Destapó su cantimplora con mano temblorosa
00:58y bebió ávidamente varios tragos grandes.
01:01—Conserva tu agua —dijo Santiel, con un ligero tono de preocupación que se filtró
01:06en su voz, normalmente impasible. Ignorando sus palabras, Benz se bebió más hasta vaciar
01:12la cantimplora. Franco no se veía mucho mejor que Benz. La agotadora subida le había pasado
01:17factura al esclavo mayor. A pesar del frío insoportable, estaba empapado en sudor, con
01:23los ojos inyectados en sangre y una expresión sombría en el rostro. Solano, aunque era el
01:30más débil de los tres, de alguna manera había logrado resistir mejor.
01:34—¿No podemos simplemente derretir nieve cuando ya no quede agua?
01:38—Santiel le dirigió a Franco una mirada difícil de interpretar.
01:42—Podría llegar un momento en el que ya no podamos hacer fuego, para no llamar la atención.
01:47Nadie comentó nada, sabiendo perfectamente qué atención debían evitar. El recuerdo
01:53del horror del Rey Montaña todavía estaba fresco en sus mentes. Por suerte, Santiel había
02:00logrado encontrar una cueva natural en la pared de la montaña, ubicada peligrosamente
02:04detrás de una estrecha saliente. El fuego estaba bien escondido por las rocas, permitiéndoles
02:10disfrutar de su calor sin miedo a ser descubiertos. Nadie estaba de humor para hablar, así que
02:16simplemente asaron trozos de carne sobre las llamas y comieron en silencio. Para cuando
02:22el cielo se había vuelto completamente negro, Benz y Franco ya estaban dormidos, perdidos
02:27en sus propias pesadillas. Santiel sacó su espada y se movió hacia el borde del saliente
02:32rocoso. —Intenta descansar tú también, yo haré la primera guardia.
02:38Solano asintió y se acostó cerca del fuego, muerto de cansancio. Quedarse dormido dentro
02:43de un sueño era una experiencia nueva para él, pero, inesperadamente, le pareció bastante
02:48normal. Tan pronto como su cabeza tocó el suelo, su conciencia se deslizó hacia la
02:53oscuridad. Después de lo que pareció solo un segundo, alguien lo sacudió suavemente
02:59para despertarlo. Adormilado y desorientado, Solano parpadeó varias veces y finalmente
03:05notó a Santiel inclinado sobre él. Estos dos no se veían muy bien, así que es mejor
03:12darles algo de tiempo para recuperarse. No dejes que se apaguen las llamas y despiértanos
03:17en cuando empiece a salir el sol. O si… o si sale la bestia. Solano se levantó en silencio
03:24e intercambió lugares con Santiel, quien añadió un par de leños al fuego y pronto
03:29se quedó profundamente dormido. Durante unas horas, estuvo solo. Los cielos estaban negros,
03:36con estrellas tenues y un fino creciente de luna nueva. Sin embargo, su luz no era suficiente
03:42para atravesar la oscuridad que envolvía la montaña. Solo los ojos de Solano parecían
03:47capaces de penetrarla. Se sentó en silencio, mirando hacia abajo por el camino por el que
03:53habían venido. Aunque habían logrado subir bastante alto el día anterior, el camino
03:57seguía siendo una cinta tenue en la distancia. Incluso podía seguirlo con la vista hasta
04:03la plataforma de piedra donde había ocurrido la pelea con el tirano. Los pequeños puntos
04:08que cubrían las piedras eran los cuerpos sin vida de los soldados y esclavos. Mientras
04:13los observaba, una figura oscura se arrastró lentamente hacia la plataforma desde debajo del
04:19acantilado. Se quedó inmóvil por un momento y luego avanzó, arrastrando sus garras por
04:24el suelo. Cada vez que una garra golpeaba a uno de los cuerpos, el tirano lo agarraba
04:29y se lo llevaba a sus fauces. El viento trajo a los oídos de Solano los sonidos ahogados
04:35de huesos crujiendo. Se sobresaltó, empujando accidentalmente una pequeña roca fuera del saliente.
04:41Cayó, golpeó la pendiente y luego rodó hacia abajo, haciendo que algunas más se la seguiran.
04:47El ruido de estas rocas cayendo sonó como un trueno en la noche silenciosa. Muy abajo,
04:53el tirano giró de repente la cabeza, mirando directamente a Solano. Solano jadeó y se quedó
04:59helado, petrificado. Tenía miedo de hacer hasta el más mínimo sonido. Por un momento,
05:05incluso olvidó respirar. El tirano lo miraba fijamente, sin hacer nada. Pasaron unos segundos
05:11tortuosos, cada uno sintiéndose como una eternidad. Luego, el tirano se dio la vuelta
05:17tranquilamente y continuó devorando esclavos muertos, como si no hubiera visto a Solano
05:22en absoluto.
05:23—Está ciego —comprendió Solano de repente. Respiró hondo, observando al rey montaña
05:30con los ojos muy abiertos. Era verdad. La criatura no podía ver. Recordando todo lo
05:36que había sucedido antes, se convenció cada vez más de su suposición. Esos ojos lechosos
05:42e inexpresivos. Ahora que lo pensaba, nunca vio al tirano moverlos en absoluto. Y cuando
05:48Solano estaba empujando el carro por el acantilado, el tirano solo reaccionó después de que el
05:54carro comenzó a caer, raspando ruidosamente contra las rocas. Todo tenía sentido ahora.
06:00Al amanecer, Solano despertó a los demás. Cualquier esperanza que Santiel o Solano tuvieran
06:06de que una noche completa de descanso les hiciera bien a Vence y Franco se desvaneció
06:11rápidamente. De alguna manera, se veían aún peor que antes. Era como si la subida del
06:17día anterior hubiera agotado demasiado a Franco. Sin embargo, la condición de Vence
06:22no podía explicarse por un simple sobresfuerzo. Estaba pálido como la muerte y tembloroso,
06:28con los ojos semicerrados y una mirada perdida en el rostro.
06:33¿Qué le pasa? Franco, que tampoco se encontraba muy bien, sacudió la cabeza impotente.
06:39Podría ser el mal de altura. Afecta a diferentes personas y de manera diferente.
06:45Su voz sonaba áspera y débil.
06:48Estoy bien, idiotas. Déjenme en paz.
06:51Vence apenas podía formar frases completas, pero aún así insistía en que estaba bien.
06:56También, Santiel frunció el seño y luego tomó la mayor parte de las provisiones que
07:01se suponía que Vence debía llevar, antes de añadirlas a su propia carga. Después de
07:07dudar un poco, también le dio algunas a Solano.
07:10¿Pasó algo mientras dormíamos? Solano lo miró fijamente durante unos segundos.
07:16El monstruo se comió a los muertos. El seño del joven soldado se acentuó.
07:22¿Cómo lo sabes? Lo oí.
07:26Santiel se acercó al borde y miró hacia abajo, tratando de distinguir la lejana plataforma
07:30de piedra. Después de un minuto, más o menos, apretó la mandíbula, mostrando signos de
07:37incertidumbre por primera vez.
07:39Entonces tendremos que movernos más rápido. Si la criatura ya terminó con todos los cuerpos,
07:45vendrá con nosotros después. Necesitamos encontrar ese viejo sendero antes del anochecer.
07:51Asustados y abatidos, partieron de nuevo y continuaron subiendo. Solano se moría lentamente
07:57bajo el peso de la carga añadida. Afortunadamente, Vence y Franco ya se habían bebido la mayor
08:03parte del agua, aligerándola un poco.
08:07Esto es el infierno, pensó.
08:10Subieron más y más alto. El sol subía con ellos, acercándose lentamente al zenith.
08:16No había conversaciones, ni risas, solo respiraciones forzadas. Cada uno de los cuatro
08:22sobrevivientes estaba concentrado en sus propios pasos y en donde pisaba. Vence seguía quedándose
08:28cada vez más atrás. Sus fuerzas lo abandonaban. De repente, un grito frenético y desesperado
08:34rompió el silencio, resonando en la ladera de la montaña. Solano se dio la vuelta, pero
08:40solo tuvo tiempo de ver un rostro aterrorizado. Vence cayó hacia atrás. Su pie resbaló en
08:46una roca cubierta de hielo. Golpeó el suelo con un ruido sordo, pero su cuerpo no se detuvo.
08:52En cambio, rodó por la empinada pared de roca. Sus brazos se agitaban salvajemente,
08:57tratando de agarrarse a algo. Pero era demasiado tarde. Congelados en su sitio e impotentes,
09:04solo pudieron observar cómo su cuerpo rodaba por la pendiente, dejando rastros de sangre en las
09:09rocas. Con cada segundo, Vence se parecía menos a un hombre y más a un muñeco de trapo. Vence
09:17continuó rodando cuesta abajo. Pareció una eternidad, pero todo sucedió en cuestión de
09:23segundos. Finalmente, se detuvo al chocar con la parte superior de una gran roca saliente. Su cuerpo
09:30fueron un montón de carne destrozada. Vence estaba muerto.
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