00:01Au nord de Cotonou, posé sur les eaux du lac Nocoué,
00:05Ganvier se dévoile comme une cité hors du temps.
00:07Dans ce village lacustre unique au monde,
00:10tout se vise sur l'eau, le commerce, les déplacements
00:12et parfois même les histoires d'amour.
00:15Ici, au cœur des canous, l'un d'eux porte un nom évocateur,
00:19le canal des amoureux.
00:20A la tombée de la nuit, pirogues et regards s'y croisent discrètement.
00:24La plupart des rencontres qui se tiennent sur ce lieu
00:29prennent corps à partir de 19h30.
00:32Déjà à 19h30, il fait déjà obscur.
00:36Et on ne peut pas reconnaître facilement l'homme ou bien la femme sur ce canal-là.
00:42Longtemps, ce passage étroit a servi de refuge aux jeunes couples.
00:45Dans une société où les rencontres étaient strictement encadrées par les familles,
00:48ce canal offrait un rare espace de liberté.
00:51Et après cette rencontre sur le canal,
00:54l'homme doit aller rencontrer.
00:57Les parents de la fille pour demander la main de la fille.
01:03Et c'est après cette demande de la main de la fille
01:05que l'homme sera en mesure de donner la dot
01:09pour, si c'est un religieux, organiser le mariage dans l'église.
01:15Car ici, la séduction n'est qu'une première étape.
01:18Les traditions reprennent vite leurs droits.
01:20Pour certains habitants, ces souvenirs restent intacts.
01:23Lorsque je passais devant la maison de ma bien-aimée et que je la voyais,
01:27un geste discret de mon prof sur le front suffisait à lui envoyer mon intention.
01:34Si elle était disponible, elle m'en répondait d'un signe de la main.
01:43La nuit venue, sur le canal, je sifflais.
01:51Elle frappait alors sa pagaie contre la pirogue,
01:54me permettant de la réperer et de la rejoindre.
01:59Un langage discret fait du signe et de son pour contourner la vigilance des familles.
02:05Nous ne disposions d'aucun autre lieu où nous pouvions nous rencontrer librement.
02:11Autrefois, nos parents ne nous autorisaient pas à sortir
02:14et nous prétendons de impérativement obtenir l'accord de mes oncles,
02:18tantes et autres membres de la famille
02:19avant de pouvoir me rendre visite à l'Omissi.
02:22C'est cette rue qui me permet de faire la connaissance de mon époux.
02:26Aujourd'hui encore, malgré les téléphones et les réseaux sociaux,
02:29la tradition perdure.
02:31Les pirogues continuent de servir de trait d'union entre les cœurs.
02:34Le canal des amoureux n'a pas disparu.
02:36Elle continue de jouer pleinement son rôle.
02:38C'est en ces lieux que nous rencontrons nos amoureux,
02:41que nous échangeons nos numéros inscrits sur de petits papiers
02:44avant de nous appeler afin de fixer des rendez-vous galants.
02:48A Ganvier, l'amour suit toujours le rythme de l'eau.
02:51Sur ces canaux chargés d'histoire,
02:53chaque traversée peut devenir une rencontre.
02:55Chaque halte, une promesse.
02:57Et au-delà du folklore,
02:58ce rituel témoigne d'une culture où tradition et modernité
03:01naviguent encore côte à côte.
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