00:00Hace 1.300 millones de años, dos agujeros negros masivos que orbitaban entre sí colisionaron.
00:06Lo que formaron fue un único agujero negro descomunal,
00:09y en cuestión de una fracción de segundo, liberaron energía con una potencia
00:13que llegó a ser 50 veces mayor que la de todo el universo observable.
00:17El 14 de septiembre de 2015, los efectos de ese violento episodio se sintieron en la Tierra.
00:23Ese día pasó a la historia como la primera vez que los científicos lograron detectar de forma directa
00:28las llamadas ondas gravitacionales, y la humanidad descubrió una nueva forma de ver el universo.
00:34Para explicar qué son las ondas gravitacionales, antes es preciso hablar de Albert Einstein.
00:39Sí, lo que la humanidad logró observar de forma directa por primera vez en 2015,
00:45Einstein lo predijo matemáticamente 100 años antes en su teoría de la relatividad general.
00:55Según los cálculos de Einstein, algunos de los procesos más destructivos que ocurren en el universo
01:00provocan ondulaciones en lo que, vulgarmente se entiende por espacio,
01:04pero que para la física es el espacio-tiempo.
01:07Estas ondas cósmicas se extienden igual que las pequeñas olas que se producen en la superficie de un estanque
01:13cuando le arrojamos una piedra.
01:14Es decir, parten de la fuente, en este caso a la velocidad de la luz,
01:18y se alejan en todas las direcciones, en este caso por el universo.
01:23En verdad, todo objeto masivo que acelera produce ondas gravitacionales.
01:27Esto incluye nuestros cuerpos cuando nos movemos o los autos cuando circulan.
01:31Pero tanto la masa como la aceleración de los objetos en la Tierra
01:35son demasiado pequeñas para producir ondas gravitacionales que podamos detectar.
01:40Para ello, hay que recurrir a eventos cataclísmicos, tan explosivos que incluso rara vez ocurren en nuestra galaxia.
01:47Estamos hablando de la colisión entre sí de agujeros negros o entre estrellas de neutrones,
01:51o de la explosión de una estrella masiva al llegar al final de su vida, lo que se conoce como
01:56supernova.
01:57Aún así, estos procesos ocurren muy lejos de la Tierra,
02:00por lo que para cuando las ondas gravitacionales llegan a nosotros, son miles de millones de veces más débiles.
02:07Volviendo al ejemplo de los dos agujeros negros del principio del video,
02:10la cantidad de oscilaciones de espacio-tiempo que estos generaron en la Tierra ese día de 2015
02:16fue mil veces más pequeña que el tamaño de un protón.
02:20Es por eso que Einstein pensó que jamás seríamos capaces de obtener evidencias físicas
02:24de la existencia de las ondas gravitacionales.
02:27Y sin embargo, pasó.
02:36Para lograrlo, los científicos usaron un instrumento muy sensible llamado
02:40Observatorio por Interferometría Láser de Ondas Gravitacionales,
02:44o LIGO por sus siglas en inglés.
02:46Lo que sucede es que cuando una onda gravitatoria pasa por la Tierra,
02:51comprime el espacio-tiempo en una dirección y lo estira en el otro.
02:55Esto es justamente lo que logra detectar LIGO.
02:57Para ello, cuenta con dos brazos de más de 4 kilómetros de largo,
03:01dispuestos en forma de L y equipados con láseres, espejos y otros instrumentos de extrema sensibilidad.
03:07Entonces, al pasar una onda gravitatoria, la longitud de los brazos cambia,
03:12aunque claro, de forma infinitesimal.
03:14Para lograr datos fiables, fueron necesarios dos de estos observatorios,
03:18que son idénticos y que se encuentran ambos en Estados Unidos.
03:22Uno en Livingstone, Louisiana, y el otro en Hanford, Washington.
03:26Gracias a esa distancia que hay entre ellos,
03:28fue posible verificar que la señal efectivamente venía del espacio,
03:32e incluso determinar la dirección del evento que causó las ondas gravitacionales.
03:37En el caso de ese primer registro histórico,
03:39las ondas pasaron primero por Livingstone y 7 milisegundos después por Hanford.
03:44Y debido al área del cielo de donde provino la señal,
03:47fue que se supo que la colisión de los agujeros negros ocurrió hace 1.300 millones de años.
03:53En otras palabras, sucedió en tiempos en que la vida en la Tierra
03:56estaba dando el salto de organismos unicelulares a multicelulares.
04:01Desde que se logró este histórico descubrimiento,
04:03tres de las figuras claves en la creación del ego
04:06recibieron el premio Nobel de Física,
04:08y se han detectado más ondas gravitacionales.
04:10Además, se han modernizado los observatorios que ya existían,
04:14y se están construyendo nuevos en la Tierra y para lanzar al espacio.
04:17Comprobar que una vez más, Einstein tenía razón es siempre interesante.
04:22Pero lo verdaderamente importante en la detección de las ondas gravitacionales
04:26es que abrió una nueva ventana al universo.
04:29Antes, solo éramos capaces de detectar los objetos o fenómenos
04:32que emitían luz o que nos enviaban partículas.
04:35Ahora, también podemos aprender de aquellos que emiten ondas gravitacionales.
04:40Esto incluye ampliar nuestro conocimiento sobre los agujeros negros
04:43y sus parientes aún menos conocidos, las estrellas de neutrones.
04:46Pero también existe la posibilidad de que,
04:49en la medida en que los instrumentos de detección se vuelvan más y más sensibles,
04:53lleguemos a estudiar los restos de la radiación gravitacional
04:56creada por el propio Big Bang.
04:58La historia nos indica que cada vez que encontramos una nueva forma de ver el universo,
05:03hacemos descubrimientos inesperados.
05:05Las ondas gravitacionales no serán la excepción.
05:08Tenemos un video sobre la teoría de la Relatividad General de Albert Einstein,
05:12así que, si se quedaron con ganas de saber más sobre el tema,
05:15pueden buscarlo en nuestro canal de YouTube
05:17o en nuestra lista de reproducción específica de videos de ciencia.
05:20Y ya saben, si les gustó, like y suscribir,
05:23y nos pueden dejar sus comentarios y sugerencias que los vamos a estar leyendo.
05:27Nos vemos en el próximo video.
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