- il y a 7 mois
La vérité enfin révélée sur la mort d’Ötzi
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00:00Le 19 septembre 1991, à cet endroit précis, un corps momifié est découvert par hasard par des promeneurs dans le glacier de Similaone,
00:07à la frontière entre l'Autriche et l'Italie.
00:09L'homme est-il un randonneur disparu ? Très vite, on s'aperçoit que non.
00:13Et on l'identifie comme un homme préhistorique momifié naturellement, c'est-à-dire congelé et déshydraté.
00:19La découverte est incroyable car l'homme a plus de 5000 ans.
00:23Il est né presque 1000 ans avant les grandes pyramides d'Egypte.
00:27Dans la presse française, on le surnomme Hibernatus, mais les chercheurs imposent rapidement un autre nom,
00:32Ötzi, en référence au lieu géographique où il a été trouvé, la vallée alpine de Lezal.
00:38Ötzi est alors étudié sous toutes ses coutures et des hypothèses différentes sur ce qu'il était.
00:42Et comment il est mort émerge rapidement.
00:4610 ans après sa découverte, un coup de tonnerre retentit.
00:49Après un examen radiographique plus poussé, une pointe de flèche est trouvée fichée dans son homoplate
00:54et change complètement la compréhension des circonstances de sa mort.
00:59Ötzi aurait été assassiné.
01:01Et ce n'est pas fini.
01:02Plus récemment, de nouvelles analyses ont permis d'affiner la façon dont l'homme des glaces est mort.
01:06Et elle est encore différente de ce que les chercheurs avaient imaginé jusque-là.
01:11Ötzi a été retrouvée à environ 3000 mètres d'altitude.
01:25Son corps, conservé naturellement pendant 5200 ans, est exposé aujourd'hui au musée archéologique du Haut Adige,
01:33à Balsano en Italie.
01:34On dit aussi Alto Adige.
01:36Vous avez vu, mon accent italien, il est pas mal.
01:38Il repose dans une chambre froide spécialement conçue, maintenue à moins 6 degrés,
01:42et reçoit régulièrement des pulvérisations d'eau stérile,
01:45qui créent un exosquelette vert glacé et préservent ainsi son état de momie humide.
01:50Pourquoi le corps d'Otzi a été remarquablement préservé dans un glacier en perpétuel mouvement ?
01:55Car un glacier bouge en permanence.
01:57Et la glace qui s'y trouve subit de fortes pressions et d'effrottements,
02:01des mouvements bien sûr latéraux, et des mouvements du Haut vers le Bas et du Bas vers le Haut.
02:05Un corps ou un objet qui s'y retrouve coincé est broyé en quelques années
02:08et disparaît généralement sans laisser beaucoup de traces.
02:11Mais le corps d'Otzi a eu la chance de se retrouver dans un creux du glacier
02:15dans lequel il a été préservé de la pression latérale,
02:19ne subissant que la pression du dessus,
02:22le maintenant donc au fond et le défendant de tous les autres facteurs
02:25qui auraient pu le faire disparaître,
02:27comme les insectes nécrophages, la chaleur,
02:30et bien sûr les frottements sur la roche.
02:32Les analyses sur le corps ont révélé beaucoup de choses.
02:35Écoutez bien.
02:36L'analyse génétique situe les origines d'Otzi
02:39parmi une population d'agriculture néolithique venue d'Anatolie il y a 6 à 8 000 ans.
02:44Son patrimoine génétique maternel n'est plus présent dans les populations actuelles,
02:49tandis que ses gènes paternels subsistent principalement en Sardaigne.
02:52Otzi, mesuré environ 1,58 m, avait une corpulence plutôt mince,
02:57et était âgé d'environ 45 ans au moment de sa mort.
03:00Son ADN indique qu'il avait les yeux marrons, les cheveux bruns et un teint méditerranéen.
03:05Son groupe sanguin était haut, il était intolérant au lactose,
03:09et il était porteur d'une anomalie génétique qui, depuis sa naissance,
03:12avait empêché la douzième rangée de côtes de se développer.
03:16Il souffrait aussi de diverses affections,
03:18notamment de douleurs articulaires, de caries, de parasites intestinaux,
03:22de la maladie de Lyme, d'un nez et de côtes cassées,
03:25et sur ses ongles, des rainures indiquant des périodes de malnutrition au cours de sa vie.
03:30Le plus incroyable sont certainement ses 61 tatouages utilisés en croix ou en trait,
03:36retrouvés sur son corps, correspondant à des points d'acupuncture modernes,
03:41suggérant des pratiques thérapeutiques.
03:43L'analyse de son estomac et de son appareil digestif ont révélé son dernier repas.
03:48Une combinaison de méthodes comprenant des correspondances ADN et des inspections microscopiques
03:53ont mis en perspective des traces de viande de cerf rouge et de bouctins des Alpes,
03:58notamment de la graisse, également du blé,
04:00et plus surprenant encore, des résidus de fougères toxiques.
04:04Cette dernière a surpris d'ailleurs les archéologues,
04:07qui ont émis deux hypothèses sur la présence de ces fougères à l'intérieur de l'estomac de l'homme des glaces.
04:12La première peut-être qu'Otzi avait consommé de la fougère pour purger l'estomac de potentiels parasites.
04:18Quant à la deuxième, peut-être des morceaux de cette fougère ont été ingurgités en même temps que la viande séchée,
04:24de cerf notamment, qui avait été empaquetée au préalable dans des feuilles de la plante,
04:28pour justement le transport de la viande.
04:30En tout cas, cette alimentation favorisait le stockage de réserves d'énergie
04:33pour affronter notamment les périodes froides de l'année qui allaient arriver.
04:37Enfin, le dernier aspect, c'était son matériel,
04:39qui était un équipement adapté à la vie en montagne,
04:42lui permettant une relative autonomie,
04:44notamment en portant avec lui tout ce qu'il faut pour bivouaquer.
04:47Un manteau d'herbe servant de cap et d'isolant contre la pluie et le froid,
04:50avec une fonction de dissimulation pour la chasse à l'affût.
04:54Des mocassins composés de morceaux de bois et de cuir,
04:57fourrés avec de la paille,
04:58pouvant éventuellement servir aussi de raquettes à neige.
05:02Du matériel de chasse, comme un arc avec son carquois de flèche,
05:05un poignard en silex et surtout sa hache.
05:09Une valeur archéologique inestimable
05:12et un objet associé à l'époque au prestige
05:14et à une position sociale élevée.
05:17Alors, que s'est-il passé dans cette montagne ?
05:20Pour qu'on retrouve un homme âgé pour l'époque,
05:22à la position élevée,
05:24peut-être un chef de village ou un chaman,
05:27avec une flèche fichée dans l'épaule.
05:29Plusieurs théories ont été émises.
05:31Depuis 1991, donc,
05:43plusieurs hypothèses se sont succédées
05:45pour expliquer la mort d'Otzi.
05:47La plus simple évoquée rapidement après la découverte
05:49est la mort par hypothermie.
05:51Un changement brusque de température en haute altitude
05:54aurait pu surprendre l'homme
05:55ou éventuellement une chute dans une eau glacée
05:57sans pouvoir s'extirper du piège
05:59aurait peut-être eu raison de lui.
06:01Mais la découverte, dix ans plus tard,
06:03d'une pointe de flèche fichée dans l'homoplate gauche
06:06a balayé cette hypothèse.
06:08Alors, certains chercheurs ont évoqué le vol du troupeau
06:10appartenant à Otsi.
06:12Ce dernier était un berger et gardait son troupeau
06:14quand un groupe de voleurs a convoité ses bêtes.
06:17Les voleurs ont poursuivi le berger et l'ont tué.
06:20Une autre analyse des articulations d'Otzi
06:22ont permis d'affirmer que l'homme
06:23n'effectuait pas de lourdes tâches physiques.
06:26Plutôt d'être un simple gardien de troupeau,
06:28Otsi était peut-être chef de village,
06:30religieux ou encore guérisseur.
06:33On a donc évoqué le conflit de pouvoir.
06:36Otsi aurait été contesté dans son rôle de chef,
06:39évincé, considéré comme un paria,
06:42et poursuivi dans la montagne
06:43pour le faire taire définitivement.
06:46Enfin, la quatrième hypothèse
06:47est la plus mystérieuse,
06:49celle du sacrifice rituel,
06:51ou plutôt du meurtre rituel.
06:53Les objets retrouvés près de son corps,
06:55notamment sa hache d'une grande valeur
06:57pour l'époque et des flèches brisées,
06:58suggèrent que ces objets auraient été volontairement
07:00laissés vers le corps de la victime,
07:02comme cela a été constaté dans d'autres scènes
07:05de sacrifice de l'époque.
07:07Ces hypothèses sont bien sûr toujours discutées
07:09à l'heure actuelle.
07:10Cependant, au fil des ans,
07:11de nouvelles études ont permis d'affiner
07:13la cause de la mort de l'homme des glaces.
07:15Des examens médicaux, je vous en parlais juste avant,
07:17ont révélé que Otsi avait été tué par une flèche,
07:20ayant transpercé son homoplate gauche,
07:22sectionnant une artère sous clavière
07:24et provoquant une hémorragie fatale.
07:27Ça, c'est ce qu'on a pensé pendant plusieurs années,
07:30mais attendez la suite.
07:31Auparavant, une blessure sur sa main droite
07:34montre qu'il s'était battu peu de temps avant sa mort.
07:37Une balafre qui était en cours de cicatrisation
07:40entre le pouce et l'index,
07:43suggérant une lésion défensive active
07:45quelques jours avant.
07:47Otsi a probablement voulu stopper un coup
07:49qu'on allait lui porter
07:50en saisissant la lame de son adversaire dans sa main.
07:54Ces éléments indiquent que Otsi
07:56a bien été victime d'un acte de violence.
07:59Les chercheurs ont aussi trouvé un impact sur sa tête,
08:02un traumatisme crânien,
08:04sans pour autant savoir si ce coup
08:06a été porté par une tierce personne
08:07ou si elle a été causée par une chute, par exemple.
08:11Puis, il y a quelques mois,
08:12de nouvelles études,
08:13et notamment de nouvelles imageries médicales
08:15avec des techniques actuelles,
08:17ont bousculé la compréhension
08:18dont l'homme préhistorique est mort.
08:20Elle suggère en effet que la blessure de la flèche
08:22et le traumatisme crânien
08:23ne soient pas la cause directe de la mort.
08:26D'une part, la flèche n'a pas pu causer,
08:28à cause de justement la profondeur
08:30de la pointe dans la chair,
08:31une importante perte de sang.
08:33Certes, Otsi a dû hurler de douleur
08:35et ne plus pouvoir se servir de son bras gauche,
08:38mais ce n'est pas cela qui l'a fait mourir.
08:41Ensuite, la précision des nouvelles images du crâne
08:43ont permis de déterminer
08:44que le coup reçu sur la tête
08:46résultait d'une chute
08:47et non d'un coup violent porté par une tierce personne.
08:51La blessure suggère une chute accidentelle,
08:54relativement amortie par le port d'un bonnet en fourrure
08:57retrouvé à proximité de sa dépouille
09:00et qui n'aurait pas non plus été à l'origine du décès.
09:03Alors, qu'est-ce qui a bien pu tuer Otsi ?
09:06Les chercheurs ont émis l'hypothèse d'une mort plus lente,
09:09une mort par hypothermie.
09:11Notre première hypothèse.
09:13Otsi, blessé, incapable de se mouvoir ou d'avancer,
09:16incapable de redescendre dans la vallée,
09:18aurait été surpris par le froid et la nuit.
09:20La fatigue et la perte même minime de sang
09:22auraient entraîné une baisse de sa température corporelle,
09:25entraînant de facto une perte de connaissance,
09:28puis son décès.
09:29Les estimations varient, mais on peut imaginer une mort
09:32survenant quelques heures après sa chute.
09:34Cela peut aussi laisser penser que Otsi n'était peut-être pas poursuivi,
09:38mais qu'il avait fui dans la montagne plusieurs jours
09:41après un éventuel conflit dans un village
09:43ou la rencontre avec des voleurs de bétail.
09:46Finalement, toutes ces hypothèses se recroisent
09:48et elles sont encore débattues actuellement.
09:51Tout comme d'ailleurs le lieu précis de la mort d'Otsi.
09:55Car oui, les chercheurs en sont sûrs maintenant.
09:58Otsi n'est pas mort là où on l'a trouvé.
10:02L'archéologue Lars Spilow, avec son équipe,
10:05avance que Otsi ne serait pas mort dans le ravin,
10:07où il a été retrouvé, mais plus haut, dans la montagne.
10:10Son corps, en fait, aurait été placé sur une couche de neige
10:13qui, en fondant, l'aurait entraîné,
10:15avec tous ses objets, jusqu'au ravin.
10:18Ce lieu aurait ensuite protégé son corps
10:20des mouvements glaciaires pendant des siècles.
10:22Contrairement donc à l'idée qu'il fut enfermé
10:24dans une prison de glace pendant 5000 ans,
10:27les chercheurs estiment que le corps d'Otsi
10:28aurait été exposé à l'air libre à plusieurs reprises
10:31lors de périodes de fonte au cours des 1500 premières années.
10:35Et ce qui est passionnant,
10:36c'est que selon cette théorie,
10:38Otsi pourrait ne plus être une exception.
10:41D'autres corps anciens,
10:42dans des conditions similaires,
10:43pourraient être découverts dans la région.
10:45On cite notamment des artefacts anciens
10:47déjà trouvés en altitude,
10:49par exemple les corps momifiés de soldats
10:51de la Première Guerre mondiale,
10:52dans les glaciers,
10:53ou bien l'affaire non résolue de Schnidi,
10:55un homme néolithique dont seuls les objets
10:57ont été retrouvés,
10:59mais pas son corps.
11:00En tout cas, pas encore.
11:02La fonte accélérée des glaces
11:03pourrait donc avoir un aspect positif,
11:06favoriser la découverte de nouvelles traces archéologiques,
11:10comme ce fut le cas en 1991
11:11Pour Otsi, plus de 30 ans après sa découverte
11:15et grâce aux avancées technologiques
11:18de plus en plus pointues,
11:19Otsi, l'homme des glaces,
11:21continue de livrer des secrets
11:23tout en gardant une part de mystère
11:26pour notre plus grand bonheur.
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