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00:00L'Antarctique est si froid et si désolé que rien, en théorie, ne devrait pouvoir survivre sous son immense couche de glace.
00:06Pourtant, lorsque des scientifiques chinois ont lancé une nouvelle expédition dans ces terres oubliées,
00:10ils ont mis au jour quelque chose d'inattendu.
00:12Les instruments se sont soudainement arrêtés, les signaux ont disparu.
00:15Et ce qu'ils ont aperçu a poussé plusieurs membres de l'équipe à jurer de ne jamais remettre les pieds là-bas.
00:21Le dernier espace vierge sur Terre
00:23L'Antarctique est la masse terrestre la plus inhospitalière et la moins comprise de la planète.
00:29Elle s'étend sur plus de 5 millions de miles carrés de glace,
00:32un continent entier figé sous des températures pouvant chuter jusqu'à 80 degrés sous zéro.
00:38Il n'y a ni arbre, ni habitant permanent.
00:41Et pendant la majeure partie de l'histoire humaine, aucune raison d'y aller.
00:44Les vents y sont si violents que même les avions militaires peinent à atterrir.
00:49Pendant des siècles, les explorateurs l'ont surnommée la dernière zone inexplorée,
00:53un lieu si reculé que même les satellites saisissaient à peine ce qu'ils observaient.
00:57Pourtant, sous cette étendue blanche infinie,
01:00les scientifiques ont mis au jour des indices suggérant que la Terre en dessous est loin d'être morte.
01:05Dès les années 1950, les premières mesures radars et gravimétriques
01:09laissaient entendre que la surface de l'Antarctique dissimulait quelque chose d'extraordinaire.
01:14L'équipement était rudimentaire et souvent peu fiable,
01:16mais les données révélaient des schémas étranges impossibles à expliquer par la géologie ordinaire.
01:21Dès les années 1970, la technologie de la guerre froide a permis une cartographie plus précise.
01:28Et les chercheurs ont commencé à repérer des cratères enfouis
01:30et des chaînes de montagne qui n'auraient pas dû exister.
01:33Certains d'entre eux évoquaient les cicatrices laissées par d'immenses impacts.
01:37Peut-être d'anciens astéroïdes ou comètes ayant frappé bien avant l'histoire connue.
01:42Une région en particulier a attiré l'attention car elle présentait à la fois des motifs d'impact circulaire
01:47et des interférences magnétiques.
01:50C'était comme si quelque chose de métallique, peut-être même artificiel, faussait les relevés.
01:55La source d'un étrange signal radio semblait provenir de sous la glace antarctique.
02:00Au départ, ces signaux furent pris pour des erreurs.
02:04Les scientifiques affirmaient que les déplacements de glace,
02:06la roche volcanique ou les dépôts minéraux pouvaient provoquer de fausses mesures.
02:10D'autres soutenaient que l'épaisse calotte glaciaire trompait les instruments.
02:14Pendant des décennies, ces anomalies furent répertoriées,
02:17puis ignorées.
02:18Seule une poignée de chercheurs pensaient que quelque chose d'inhabituel
02:21pouvait être enfoui sous la glace.
02:24Selon les premiers rapports,
02:25de petites impulsions magnétiques dans l'Antarctique de l'Est
02:28perturbaient même le matériel de recherche.
02:31Les données n'ont jamais rien démontré de concluant,
02:34mais cela a suffi à éveiller la curiosité de certains scientifiques.
02:38À la fin des années 70,
02:40l'étude de l'Antarctique était discrètement devenue une compétition entre nations.
02:44Les États-Unis, la Russie et quelques pays européens exploitaient d'importantes bases de recherche,
02:50mais de vastes zones du continent demeuraient inexplorées.
02:54La technologie permettant de voir à travers 3 km de glace solide n'existait tout simplement pas.
03:00Avec la montée des préoccupations mondiales liées au climat,
03:03les gouvernements ont compris que maîtriser la recherche antarctique
03:06permettrait de contrôler les données prédisant l'avenir de la planète.
03:09Sous la glace se trouvaient des indices de l'histoire climatique terrestre,
03:13de son passé géologique,
03:15et peut-être de quelque chose de bien plus ancien.
03:19À la fin des années 1980,
03:21des chercheurs de plusieurs nations avaient cartographié des fragments du paysage enfouis de l'Antarctique.
03:27Mais personne n'avait résolu le mystère de ces étranges relevés.
03:30Les signaux demeuraient inexpliqués,
03:32et la plupart des équipes étaient dépassées à d'autres projets.
03:36Puis la Chine décida d'entrer dans la course.
03:39La Chine arrive sur la glace.
03:42La décision se transforma rapidement en action.
03:46En 1980, la Chine rejoignit le système du traité sur l'Antarctique
03:49et commença à préparer sa première mission vers le continent austral.
03:53L'Australie, l'une des principales puissances de recherche de la région,
03:56invita des scientifiques chinois à se joindre à l'une de ses expéditions.
04:00L'objectif était d'aider la Chine à acquérir de l'expérience polaire
04:04et à établir une présence coopérative conformément au traité.
04:07A l'époque, la Chine ne disposait ni de brise-glace,
04:10ni de technologies polaires,
04:12ni de formations adaptées au froid extrêmes.
04:15Pourtant, en quelques années,
04:16elle accomplirait ce que beaucoup croyaient impossible.
04:19Fin 1984, la Chine lança sa première expédition antarctique indépendante
04:24à bord d'un cargo réaménagé
04:26qui n'avait jamais été conçu pour les eaux polaires.
04:29La coque du navire fut renforcée à la hâte,
04:31et son équipage était composé de scientifiques,
04:33d'ingénieurs et d'officiers de marine ayant peu d'expérience des températures négatives.
04:38D'après les registres de mission,
04:40ils affrontèrent des tempêtes,
04:41durant de faire face à des températures inférieures à moins 40 degrés Celsius,
04:45et dormirent souvent dans des tentes qui gelaient entièrement durant la nuit.
04:49Le voyage mit à l'épreuve toutes leurs limites d'endurance.
04:52Après près de deux mois en mer,
04:54ils atteignirent l'île du Roi George,
04:56dans les îles Shetland du Sud.
04:58Là, au cœur de la ceinture de tempête,
05:00ils construisirent ce qui deviendrait la station Grande Muraille.
05:02L'avant-poste fut érigé en seulement 40 jours.
05:06Les ouvriers travaillaient malgré les blizards,
05:08creusant le sol gelé et transportant les fournitures à la main.
05:11Une fois achevée,
05:12elle devint la première empreinte permanente de la Chine sur la carte antarctique,
05:16et la preuve que la nation pouvait survivre à des conditions
05:18qui en avaient vaincu d'autres auparavant.
05:21Tout au long des années 80 et 90,
05:24la Chine continua d'étendre son influence.
05:26La station Zhongshan fut établie en 1989,
05:30offrant un accès à l'Antarctique de l'Est.
05:33Deux décennies plus tard,
05:34le programme progressa vers l'intérieur.
05:37La station Kunlun ouvrit à Doma en 2009,
05:40suivie des stations Taishan et Inexpressible Island.
05:43Ensemble, ces bases formèrent un réseau de recherche
05:46à travers l'Antarctique de l'Est.
05:48Les rapports officiels les décrivaient
05:50comme des centres d'études climatiques et géologiques.
05:52Cependant, des analystes étrangers remarquèrent quelque chose d'inhabituel.
05:57Les stations formaient un triangle presque parfait
05:59autour des montagnes subglaciaires de Gamburtsev,
06:01la même chaîne enfouie que le radar avait détecté
06:03pour la première fois plusieurs décennies plus tôt.
06:06Beaucoup pensaient que cette formation était intentionnelle.
06:09Selon plusieurs analystes,
06:11ce schéma plaçait le réseau de recherche chinois
06:13directement au-dessus de l'une des régions
06:15les plus mystérieuses de la glace antarctique.
06:17Ce qu'ils tentaient de cartographier là-bas
06:20demeurait obscur.
06:22Mais en 2018, à la station Kunlun,
06:24les instruments commencèrent à capter quelque chose
06:26que personne ne pouvait expliquer.
06:29Un écho qui n'aurait pas dû exister.
06:32À la station Kunlun,
06:33l'équipe de recherche chinoise
06:34entama une nouvelle phase de sa mission.
06:37Leur objectif était de sonder plus profondément
06:39la glace antarctique que n'importe quelle expédition précédente.
06:42À l'aide de réseaux radars longue portée
06:44montés sur des véhicules chenillés,
06:45ils envoyèrent de puissantes impulsions
06:47à travers près de 3 km de terrain gelé.
06:51Le système avait été conçu pour cartographier
06:53la densité et la composition du substrat rocheux
06:56sous la glace.
06:57Pendant des heures,
06:58l'équipe s'attendait à ne voir que des échos brutes
07:00provenant de couches compactées de glace et de roche.
07:03Au lieu de cela,
07:04quelque chose de totalement inattendu
07:06apparu sur leurs écrans.
07:08Le signal renvoyé ne se comportait pas
07:10comme une réflexion géologique normale.
07:12La roche naturelle disperse l'énergie radar
07:15de façon irrégulière.
07:16Mais ce signal revint lisse et puissant.
07:19L'onde réfléchie dessinait une courbe nette,
07:21presque comme si elle avait rebondi
07:23sur une surface métallique.
07:25Pensant à un dysfonctionnement,
07:26les techniciens recalibraient les instruments,
07:29remplacèrent les émetteurs
07:30et ajustèrent les fréquences.
07:32Ils balayèrent de nouveau la même zone
07:34à plusieurs reprises,
07:35mais la même courbe précise
07:36réapparut encore et encore,
07:39toujours au même emplacement.
07:40Selon des récits ultérieurs,
07:42l'arc s'étendait sur près de 4 km
07:45sous la surface,
07:46dessinant les contours
07:47de ce qui ressemblait à un dôme.
07:49Pour en être certain,
07:50l'équipe élargit la zone de recherche.
07:52Ils déplacèrent les véhicules radar
07:54sur plusieurs kilomètres
07:55et répétèrent les balayages
07:57sous de nouveaux angles.
07:59Chaque fois,
07:59l'écho réapparaissait au même endroit,
08:01parfaitement cohérent
08:02en forme et en intensité.
08:05C'est là que les premiers problèmes
08:07techniques commencèrent.
08:09Chaque fois que le faisceau radar
08:10balayait ses coordonnées précises,
08:12les capteurs magnétiques
08:13proches des véhicules
08:14se mettaient à s'emballer.
08:16Les relevés dépassaient largement
08:18les niveaux attendus,
08:19coupant brièvement
08:20les petits instruments.
08:21Les moniteurs d'énergie
08:22montrèrent de courtes chutes
08:24de tensions dans les systèmes du camp
08:25et le lien de communication
08:27avec la station Zhongshan
08:28clignotait par intermittence.
08:31Quand le radar s'arrêta,
08:32les relevés se stabilisèrent.
08:34Quand il reprit,
08:35les interférences revinrent,
08:36plus fortes encore.
08:38Au début,
08:38les scientifiques supposèrent
08:40que le froid avait endommagé
08:41le câblage.
08:42Ils inspectèrent
08:42les unités d'alimentation
08:44et les lignes de communication,
08:45mais tout était en ordre.
08:47Les dysfonctionnements
08:48n'étaient pas aléatoires.
08:49Ils ne survenaient que lorsque
08:50l'impulsion radar
08:51frappait l'étrange formation.
08:53Cette découverte
08:54perturba tout le camp.
08:56Le socle rocheux
08:57de l'Antarctique
08:57n'a aucune source connue
08:59capable de créer
09:00de telles interférences magnétiques.
09:03Pour que les relevés
09:04fluctuent aussi brusquement,
09:05quelque chose sous la glace
09:07devait produire
09:08ou réfléchir
09:08de l'énergie.
09:11Certains membres de l'équipe
09:12se demandèrent discrètement
09:13si l'anomalie était active.
09:16Incapables d'expliquer
09:17les résultats,
09:17l'équipe de terrain
09:18transmis les données
09:19brutes à Pékin
09:20pour une analyse approfondie.
09:22En quelques jours,
09:23ces relevés inhabituels
09:24parvinrent
09:25à l'Académie chinoise
09:26des sciences
09:26et à l'Institut
09:27de recherche polaire.
09:29Sur place,
09:30les analystes
09:31examinèrent le matériel
09:32et confirmèrent
09:33que les échos
09:33ne correspondaient
09:34à aucune formation
09:35naturelle connue.
09:36Des documents internes
09:37identifièrent ensuite
09:38le lieu
09:39comme l'anomalie G1,
09:41nommée d'après ses coordonnées
09:42dans les monts
09:42subglaciaires
09:43Gamburtseff.
09:45Les relevés indiquaient
09:46une structure
09:46d'une taille
09:47approximativement équivalente
09:48à celle d'un stade
09:49de football,
09:50enfoui sous 4 km
09:51de glace solide.
09:53Des rapports affirmaient
09:53que la géométrie
09:54de l'anomalie
09:55révélait des sections creuses
09:56à l'intérieur du dôme.
09:58Il ne s'agissait pas
09:58d'une masse pleine,
09:59mais d'une forme
10:00contenant des cavités internes.
10:02Certains experts
10:03pensaient qu'il pourrait
10:03s'agir de la coque
10:04d'une ancienne météorite
10:05entièrement enchassée
10:06dans la glace.
10:07D'autres ont proposé
10:08qu'il s'agissait
10:09d'une caverne
10:09entourée de minéraux gelés.
10:11Mais plusieurs ingénieurs
10:13ayant examiné les données
10:14n'étaient pas d'accord.
10:16La surface était trop parfaite,
10:17la symétrie trop exacte.
10:19Un rapport de synthèse
10:20aurait conclu.
10:22La structure réfléchit
10:23comme si elle avait été
10:24conçue pour cela.
10:25Cette découverte
10:26suscita un débat
10:27au sein de la communauté
10:28chinoise
10:28de recherche polaire.
10:30S'agissait-il
10:31d'une avancée scientifique
10:32ou de quelque chose
10:32délibérément dissimulé
10:34sous le continent ?
10:35Les équipes
10:35avaient signalé
10:36que des matériaux magnétiques
10:37pouvaient être piégés
10:38dans la glace,
10:39mais aucune explication
10:40ne correspondait aux données.
10:42Durant des semaines,
10:43l'anomalie renvoya
10:44le même écho,
10:45comme si elle signalait
10:46sa propre présence.
10:47La directive finale
10:48de Pékin fut brève.
10:50Confirmer la source.
10:52La phase suivante
10:52mènerait l'équipe
10:53bien plus profondément
10:54qu'aucune mission
10:55n'avait jamais forée.
10:56La descente dans la glace
10:59La directive de Pékin
11:02parvint à la station
11:03Kunlun,
11:03au plus fort de l'hiver.
11:05En quelques semaines,
11:06une expédition spéciale
11:07vers les glaces profondes
11:08fut assemblée.
11:09La mission débuta
11:10début 2018,
11:12lorsqu'une plateforme
11:13de forage thermique
11:13modifiée
11:14fut acheminée
11:15par avion cargo
11:16puis réassemblée
11:17sur le site.
11:18L'équipement associait
11:19guidage laser,
11:20foreuse modulaire
11:21et une unité thermique
11:22mobile conçue
11:23pour traverser la glace
11:24sans provoquer
11:25de fractures structurelles.
11:27L'équipage travaillait
11:28par rotation
11:28de deux minutes.
11:29La température
11:30était si basse
11:31que le fluide hydraulique
11:32gelait en plein air
11:33et que les outils métalliques
11:34se fissuraient
11:34s'ils étaient manipulés
11:35trop longtemps.
11:36Chaque quart
11:37était une épreuve d'endurance.
11:39Le progrès
11:39était d'une lenteur douloureuse.
11:41La foreuse
11:41descendait mètre par mètre,
11:43se frayant un chemin
11:43à travers des couches
11:44de glace anciennes
11:45qui n'avaient pas vu
11:46la lumière
11:46depuis des millions d'années.
11:47Les techniciens
11:48surveillaient les relevés
11:49des capteurs radars
11:50et magnétiques,
11:51espérant confirmer
11:52les données précédentes.
11:54Au lieu de cela,
11:54les mesures électromagnétiques
11:56s'intensifiaient
11:57à mesure qu'ils descendaient.
11:59Au début,
12:00les signaux étaient faibles,
12:01puis ils se mirent
12:02à pulser
12:02à intervalles réguliers.
12:04Le motif se répétait
12:05toutes les quelques secondes,
12:06trop régulier
12:07pour être aléatoire.
12:08Un ingénieur
12:09le décrira plus tard
12:10comme non naturel,
12:11mais rythmé,
12:12tel un signal
12:13provenant de sous la surface.
12:16À près de 4 km
12:17de profondeur,
12:18le son de la foreuse
12:19changea brusquement.
12:21Ce qui n'était
12:22qu'un profond grincement
12:23devint un écho aigu,
12:24signe indubitable
12:26d'un espace creux.
12:28L'équipe s'arrêta immédiatement
12:29et descendit une caméra
12:30fibre optique
12:31dans le forage.
12:32Le flux vacilla,
12:33puis se stabilisa.
12:35Une surface courbe
12:36apparut à l'écran,
12:37lisse,
12:37métallique
12:38et recouverte de givre.
12:39Elle reflétait
12:40la lumière de la caméra
12:41en bande nette,
12:42comme un miroir enfoui
12:43profondément dans la glace.
12:45Pendant de longues secondes,
12:46personne ne dit un mot.
12:48Puis un technicien
12:48murmura
12:49ce que tous pensaient.
12:50C'était bien ça.
12:52Les échos radars,
12:53les pics magnétiques,
12:54tout convergeait vers ce point.
12:56La coupole
12:57était bien réelle.
12:59Les séquences vidéo
12:59furent transmises
13:00à Pékin
13:00pour vérification.
13:02En quelques heures,
13:03les analystes confirmèrent
13:04que le reflet
13:05correspondait aux coordonnées
13:06exactes
13:07de l'anomalie G1.
13:09L'objet mystérieux
13:10n'était plus une théorie.
13:11Il était physique.
13:13À en juger
13:13par sa courbure
13:14et sa profondeur,
13:15la structure s'étendait
13:16sur au moins 100 mètres,
13:17bien plus grande
13:18que n'importe quelle coquille
13:19de météorite connue.
13:21Pékin
13:22approuva immédiatement
13:23l'élargissement du puits.
13:25Des découpeurs
13:25plasma chauffés
13:26furent descendus
13:26dans l'ouverture,
13:27élargissant le tunnel
13:28pour permettre aux caméras
13:29de se déplacer librement.
13:32La vue élargie
13:33révéla la coupole entière.
13:35Il s'étendait
13:35au-delà du cadre
13:36de la vidéo,
13:37enchassé dans des couches
13:38de glace cristallines.
13:39Des échantillons
13:40prélevés à sa surface
13:41refusaient de fondre,
13:42même sous chaleur directe.
13:45Examiné avec
13:45des spectromètres portables,
13:47le matériau ne reflétait
13:48aucune signature
13:49spectrale connue.
13:50Rien de connu
13:51n'y correspondait.
13:52Pour la première fois,
13:53l'équipe comprit
13:54qu'elle avait découvert
13:55quelque chose
13:56qui pourrait ne pas
13:56être naturel.
13:58Mais en forant
13:58des carottes
13:59dans la glace environnante,
14:00les capteurs détectèrent
14:01des vides irréguliers
14:02à proximité.
14:04Des poches
14:04dont la densité
14:05ne correspondait pas
14:06à celle de la glace normale.
14:08Au moment où
14:09les échantillons
14:09furent remontés
14:10à la surface,
14:11l'équipe constata
14:12que l'objet n'était pas seul.
14:13Une autre entité
14:14était figée à ses côtés.
14:17La glace vivante
14:18Quand les premiers échantillons
14:22de glace
14:22furent remontés
14:23du forage,
14:23les scientifiques
14:24remarquèrent
14:25quelque chose d'étrange.
14:26Les carottes
14:27étaient censées être claires,
14:29gelées solides
14:29de haut en bas.
14:31Cependant,
14:31plusieurs sections
14:32paraissaient troubles,
14:33comme du brouillard
14:34emprisonné
14:34dans du verre.
14:36À la lumière,
14:37on distinguait
14:37de minuscules poches
14:38de liquide
14:39scellées dans la glace.
14:40flottant dans ses poches
14:42de fins filaments
14:43qui ne ressemblaient
14:44ni à des fissures
14:45ni à des veines minérales.
14:47Ils semblaient
14:47presque organiques.
14:49Pendant un long moment,
14:51personne ne parla.
14:52L'équipe réalisa
14:53que chaque échantillon
14:54prélevé à proximité
14:55du dôme métallique
14:55contenait
14:56ces mêmes filaments étranges.
14:58Dans la tente
14:59du laboratoire,
15:00les échantillons
15:00furent légèrement décongelés
15:01pour une inspection
15:02plus approfondie.
15:04Un chercheur
15:04plaça une lame
15:05sous un microscope portable
15:06et ajusta la mise au point.
15:08Quand l'image apparut,
15:09il augmenta l'éclairage
15:11pour gagner en clarté
15:12et se figea.
15:13Les fines mèches
15:14bougèrent.
15:15Un mouvement infime,
15:16juste une secousse.
15:17Mais il était bien réel.
15:19Pensant à une erreur,
15:21il répéta l'expérience.
15:22Chaque fois que la lumière
15:23s'intensifiait,
15:24le filament s'agitait,
15:25se déplaçant dans l'eau.
15:27Le scientifique
15:27demanda alors
15:28un second avis.
15:29Un autre chercheur
15:30tenta l'expérience
15:31et la même chose
15:32se produisit.
15:33Le mouvement
15:34était parfaitement constant.
15:35La pièce
15:36devint complètement silencieuse.
15:38Ce qu'ils observaient
15:38n'était ni une distorsion minérale,
15:40ni une vibration de lentille.
15:42C'était une réaction.
15:44Les filaments
15:44réagissaient à la lumière.
15:46Selon des rapports ultérieurs,
15:48l'équipe entreprit
15:49immédiatement
15:49des tests biologiques
15:50de base.
15:52Sous un éclairage contrôlé,
15:53les filaments
15:54continuèrent à se contracter
15:55et à s'enrouler
15:56comme s'ils tentaient
15:57de suivre le faisceau.
15:58Pour quelque chose
15:59enfoui à 4 km
16:00sous la surface
16:01et scellé
16:02depuis des millions d'années,
16:03tout mouvement
16:04était impossible.
16:05« Ça ne peut pas être vivant »,
16:07murmura l'un des scientifiques.
16:10Pourtant,
16:10les preuves étaient là,
16:12juste devant eux.
16:13L'équipe effectua
16:14un test génétique rapide
16:15à l'aide de leur équipement
16:16de séquençage portable.
16:17Quand les données revinrent,
16:19les résultats
16:19les choquèrent profondément.
16:21Les fragments d'ADN
16:22ne correspondaient
16:22à absolument rien
16:23de connu
16:23sur notre planète.
16:24Ce n'était ni des bactéries,
16:26ni des champignons,
16:26ni aucun microbe répertorié.
16:28Les séquences
16:29étaient complexes,
16:30presque comme si
16:30elles avaient été conçues.
16:32Certains scientifiques
16:32suggéraient qu'il pouvait
16:33s'agir d'un extrémophile
16:34nouvellement découvert,
16:35ayant réussi à survivre
16:36dans la glace.
16:38D'autres pensaient
16:38qu'il pouvait s'agir
16:39d'une relique
16:39d'une époque très ancienne,
16:41bien avant l'apparition
16:42de toute forme de vie connue.
16:43Quelques-uns murmuraient
16:44que le motif
16:45paraissait contre nature,
16:46comme s'il avait été
16:47délibérément créé.
16:49Pour donner un sens
16:50à cette découverte,
16:51le chercheur principal
16:52proposa une théorie.
16:54Le dôme métallique
16:55sous la glace
16:55aurait pu émettre
16:56une forme de chaleur
16:57ou de radiation faible,
16:58mais constante.
16:59Cette chaleur
17:00aurait pu créer
17:01de petites zones d'eau liquide
17:03à l'intérieur
17:03des couches gelées.
17:05Les microbes
17:05auraient pu y survivre,
17:07protégés pendant
17:08des millions d'années,
17:09tandis que le reste
17:10du continent
17:10se figeait entièrement.
17:12C'était la seule explication
17:13qui concordait
17:14avec les preuves,
17:15mais elle ne rassurait personne.
17:17Deux jours plus tard,
17:18la situation
17:19commença à changer.
17:21Plusieurs flacons scellés
17:22contenant les échantillons
17:23montrèrent
17:24une augmentation
17:24de pression.
17:26Des bulles apparurent,
17:27puis disparurent
17:28à l'intérieur des récipients.
17:30Observez au microscope,
17:31les filaments
17:32s'étaient les multipliés.
17:34Sur les plateaux
17:34d'outils voisins,
17:35de petites taches
17:36de rouille apparurent,
17:37bien que l'équipement
17:38fût sec.
17:39Deux membres
17:40de l'équipe de recherche
17:41signalèrent une irritation
17:42au poignet
17:42après avoir manipulé
17:44les échantillons.
17:45Les éruptions
17:46ressemblaient
17:46à de légères brûlures
17:47et une légère odeur métallique
17:49resta sur leur peau
17:50pendant des heures.
17:52Inquiète,
17:52l'équipe scella
17:53tous les matériaux
17:54dans de lourdes caisses
17:55de protection
17:55pour le transfert.
17:57Mais au moment de partir,
17:58les compteurs
17:59de radiation
17:59du laboratoire
18:00commencèrent à grimper.
18:02Les relevés
18:02étaient faibles,
18:03mais augmentaient
18:04régulièrement.
18:05Selon des rapports
18:06non vérifiés,
18:07les pics augmentaient
18:08en intensité
18:09chaque fois que les conteneurs
18:10étaient déplacés,
18:11comme si les échantillons
18:12réagissaient au mouvement.
18:14Le scientifique principal
18:15ordonna une évacuation
18:17immédiate
18:17et un transport sécurisé.
18:19Les caisses
18:20furent chargées
18:21pour être expédiées
18:22vers la surface.
18:22Mais pendant le transfert,
18:25l'un des flacons
18:26de confinement
18:26se brisa.
18:28Le verre se fendit
18:29dans un craquement sec
18:30et une brume de liquide
18:31s'échappa en sifflant
18:32avant que quiconque
18:33ne puisse réagir.
18:35C'est à ce moment-là
18:36que la peur
18:37commença réellement.
18:38L'éveil sous le dôme
18:41Au moment où la fiole
18:44de confinement se brisa,
18:45tout à la station
18:46Kunlun
18:46commença à changer.
18:48Des techniciens
18:49se précipitèrent
18:50pour nettoyer la zone,
18:51mais en quelques minutes,
18:52la neige autour
18:52de la caisse brisée
18:53commença à noircir.
18:55Une faible lueur
18:56se répandit sur le sol,
18:57scintillant sous les projecteurs
18:58comme de l'huile sur l'eau.
19:00Lorsqu'ils tentèrent
19:01de la ramasser,
19:02la substance fondit
19:03dans la neige
19:03et se déplaça seule,
19:05ondulant vers le site
19:06d'excavation.
19:06Plusieurs témoins
19:08le décrivirent comme vivant
19:10et les images de surveillance
19:11montrèrent ensuite
19:12la décoloration
19:13s'étendre en lignes irrégulières
19:14vers le forage.
19:16Au même moment,
19:17les capteurs installés
19:18près du dôme
19:19commencèrent à enregistrer
19:20de nouveaux signaux.
19:21Des impulsions
19:22à basse fréquence
19:23résonnaient dans le sol
19:24à des intervalles
19:25parfaitement cadencés.
19:27Chaque impulsion
19:28était suivie
19:28d'un pic de température
19:29mesuré depuis les profondeurs.
19:31Le rythme était trop régulier
19:33pour être naturel.
19:34C'était comme si quelque chose
19:35enfoui à l'intérieur du dôme
19:37s'était activé
19:38et répondait maintenant
19:39à ce qui avait été
19:40libéré en surface.
19:41L'équipe tenta
19:42de couper l'alimentation
19:43du dispositif de forage
19:44et d'isoler l'équipement,
19:45mais leurs systèmes
19:46commencèrent à tomber en panne
19:47les uns après les autres.
19:49Les moniteurs d'énergie
19:49fluctuaient
19:50de façon incontrôlable.
19:52Les boussoles s'affolaient,
19:53tournant en rond.
19:54Les drones qui surveillaient
19:55la zone dévièrent soudainement
19:57de leur trajectoire
19:58et s'écrasèrent sur la glace.
20:00Le générateur de secours
20:01s'arrêta,
20:02ne laissant que les lumières
20:03d'urgence.
20:04Selon un rapport
20:04non confirmé,
20:05l'officier des communications
20:07tenta de contacter
20:07la station Zhongshan,
20:09mais le message fut brouillé
20:10par de fortes interférences.
20:12Toutes les tentatives
20:13de rétablir le contact
20:14échouèrent.
20:15Pause.
20:16La source des interférences
20:17semblait provenir
20:18d'un point situé
20:18directement sous le dôme.
20:20Puis vint
20:21le premier tremblement.
20:22C'était d'abord faible,
20:23juste assez
20:24pour faire vibrer
20:25les instruments.
20:26Quelques instants plus tard,
20:27une seconde vibration
20:28traversa le sol,
20:30profonde,
20:31rythmée,
20:31mécanique.
20:32Ce rythme se répétait
20:34toutes les quelques secondes,
20:35tel le bruit
20:36de lourds engrenages
20:37en mouvement.
20:38Ça ne ressemblait pas
20:38à de la glace qui craque,
20:39cela paraissait délibéré.
20:41L'équipe de terrain
20:42à l'extérieur
20:42se figea sur place.
20:44Le scientifique en chef
20:45ordonna une évacuation immédiate
20:47et transmis un appel
20:48d'urgence codé à Pékin.
20:50Avant que cet ordre
20:51ne puisse être entièrement
20:51exécuté,
20:52toute la zone
20:53s'embrasa
20:53d'une lumière aveuglante.
20:55Une lumière aveuglante
20:56jaillit du trou de forage,
20:58suivie d'une vague
20:59de chaleur si intense
21:00qu'elle fit fondre
21:00plusieurs mètres de neige
21:02et de glace
21:02en quelques secondes.
21:04La température ambiante
21:05grimpa de plus de 20 degrés.
21:07La vapeur s'élevait
21:08en épaisse colonne
21:09et la surface environnante
21:10commença à s'effondrer
21:11vers l'intérieur.
21:13Dans la salle de contrôle,
21:14les instruments
21:14enregistrèrent un pic
21:15soudain de radiation,
21:17puis un silence total.
21:19Quelques instants plus tard,
21:20les relevés s'inversèrent.
21:22Les niveaux de radiation
21:23chutèrent à zéro,
21:24puis passèrent en valeur négative,
21:26comme si l'énergie elle-même
21:27avait été aspirée de l'air.
21:29Les scientifiques
21:30qui examinèrent ensuite
21:31les données
21:31affirmèrent que c'était
21:32physiquement impossible.
21:34En quelques minutes,
21:35tous les signaux
21:35de la station Kunlun
21:36s'éteignirent.
21:38Les satellites en orbite
21:39enregistrèrent
21:40une distorsion thermique
21:41massive autour du site.
21:43Toute la zone
21:44sembla s'enfoncer
21:45de plusieurs mètres
21:45dans la glace,
21:46ne laissant qu'une faible
21:47signature thermique.
21:49Aucun autre contact
21:50ne fut établi.
21:52L'ensemble de l'équipement
21:53fut considéré
21:54comme détruit.
21:55Selon des récits ultérieurs
21:57de scientifiques
21:57proches du projet,
21:59un petit nombre
21:59de membres d'équipage
22:00auraient pu s'échapper
22:01avant la perte totale
22:02du signal,
22:03bien que leur statut
22:04demeure non confirmé.
22:06Certains rapports
22:07affirment que tous
22:08ne survécurent pas,
22:09mais les déclarations
22:10officielles de Pékin
22:10nièrent toutes victimes
22:12et mirent fin
22:13à toutes les enquêtes.
22:15Chaque journal de bord,
22:16transmission et photographie
22:17de l'expédition
22:18fut scellée sur ordre
22:19de la sécurité d'État.
22:21Quelques semaines plus tard,
22:22des fragments de ces données
22:24ont fuité
22:24et ce qu'ils révélèrent
22:26choqua les scientifiques
22:27du monde entier.
22:29L'étouffement de l'affaire
22:31et les documents
22:32qui ont fuité.
22:33Le silence de Conlun
22:34ne dura pas très longtemps.
22:37Des semaines après l'incident,
22:38une courte vidéo
22:39commença à circuler en ligne.
22:41Elle montrait le forage
22:42entouré de projecteurs,
22:43une caméra tremblante
22:44tandis que les alarmes
22:45retentissaient
22:46et le dôme métallique
22:47à moitié enfoui
22:48sous le givre.
22:49Les dernières secondes
22:50capturèrent un éclair aveuglant
22:52qui consuma l'image
22:53avant que la séquence
22:54ne devienne noire.
22:56Les spectateurs
22:57qui l'avaient vue
22:57en avant-première
22:58la trouvèrent terrifiante.
23:00En quelques heures,
23:01la vidéo disparut
23:02de toutes les grandes plateformes,
23:03remplacées par des messages
23:04d'erreurs
23:05et des liens brisés.
23:07Selon des chercheurs
23:08ayant archivé
23:08des fragments de la séquence,
23:10l'emplacement correspondait
23:11aux coordonnées exactes
23:12de la station Conlun.
23:14La séquence
23:15semblait authentique,
23:16montrant les mêmes foreuses,
23:18marqueurs
23:19et le même terrain
23:19que sur des photos
23:20de recherches chinoises
23:21prises avant l'expédition.
23:24Les analystes
23:25remarquèrent autre chose.
23:27L'explosion visible
23:28dans la vidéo
23:29s'était propagée
23:30en un cercle presque parfait,
23:31comme si l'onde de choc
23:32provenait d'en bas
23:33plutôt que d'en haut.
23:35Pékin publia rapidement
23:36un communiqué officiel.
23:38Le rapport décrivit
23:39l'incident
23:39comme un dégagement
23:40de gaz glaciaire,
23:42un événement
23:42qui aurait provoqué
23:43des pics de chaleur
23:44et la perte
23:45d'instruments sensibles.
23:46Il fut affirmé
23:48qu'il n'y avait
23:48aucune victime
23:49et plus aucun danger.
23:51L'explication,
23:52brève et étrangement distante,
23:54évitait toute mention
23:55de l'anomalie radar,
23:57des échantillons microbiens
23:58ou de la coupure
23:59de communication.
24:00Cette déclaration
24:01ne fit qu'accentuer
24:02les soupçons.
24:03Puis,
24:04vinrent les fuites.
24:06Des courriels anonymes
24:06parvinrent à des journalistes
24:08et à des médias scientifiques,
24:09accompagnés de copies
24:10de rapports de mission interne.
24:12Les documents
24:12décrivaient la même explosion,
24:14mais incluaient
24:14des détails absents
24:15du compte rendu officiel.
24:17Ils mentionnaient
24:17des impulsions magnétiques,
24:19des inversions de température
24:20et un étrange motif
24:21enregistré
24:22quelques secondes
24:23avant l'explosion.
24:24Un message affirmait
24:25que le dôme
24:26n'avait pas été ouvert
24:27par les scientifiques.
24:28« Il s'est ouvert tout seul »,
24:30écrivit l'expéditeur.
24:32Un autre suggéra
24:33que la surtention énergétique
24:34avait été déclenchée
24:35au moment où l'échantillon microbien
24:36avait été exposé
24:37à l'air libre.
24:39Aucune des sources
24:39ne fournit de preuves
24:40et chaque message
24:41se terminait
24:42par un avertissement.
24:43Arrêtez de poser des questions.
24:46Des scientifiques
24:47internationaux
24:47commencèrent
24:48à exiger des réponses,
24:49mais l'Académie chinoise
24:50des sciences
24:51refusa
24:51de commenter davantage.
24:53Selon certains rapports,
24:55quelques membres
24:55de l'expédition
24:56furent discrètement
24:57réaffectés
24:58ou retirés
24:58des listes publiques.
25:00Les responsables
25:01appelèrent cela
25:01une restructuration
25:02administrative.
25:04Les critiques
25:04y virent une tentative
25:05de dissimulation.
25:07Alors que l'histoire
25:07gagnait en ampleur,
25:09une voix l'amplifia
25:09au-delà
25:10de la communauté scientifique.
25:11Joe Rogan
25:12consacra un segment
25:13entier de son podcast
25:14à l'incident.
25:15Il rediffusa
25:16l'extrait divulgué
25:17image par image,
25:18demandant pourquoi
25:19il avait été retiré
25:20si rapidement.
25:21Il rappela aux auditeurs
25:22que l'Antarctique
25:23est depuis longtemps
25:24un centre de secrets mondiaux.
25:26Il cita
25:27l'opération High Jump,
25:29la mission américaine
25:30de 1946
25:31qui envoya
25:31des milliers de soldats
25:33vers le sud
25:33pour des raisons inconnues.
25:35Il évoqua
25:36des cartes
25:36montrant des côtes
25:37sans glace
25:37des siècles avant
25:38la découverte moderne.
25:40Il interviewa
25:41des explorateurs
25:41décrivant l'Antarctique
25:43comme un endroit
25:43qui ne veut pas de nous.
25:46Rogan
25:46n'affirma pas
25:47détenir de preuves.
25:48Il posa les questions
25:49que personne d'autre
25:50n'osait poser.
25:52Pourquoi une simple
25:52fuite de gaz
25:53déclencherait-elle
25:54des pics de radiation,
25:56des impulsions magnétiques
25:57et un blocage total
25:58des données ?
25:59Pourquoi la Chine
26:00effacerait-elle
26:01les noms
26:01de tout un équipage
26:02si rien n'avait mal tourné ?
26:05Sa discussion
26:05raviva l'intérêt mondial.
26:07A la fin de l'année,
26:09deux versions
26:09de l'histoire
26:10coexistaient.
26:11La version officielle
26:12affirmait qu'un événement
26:13glaciaire naturel
26:14avait détruit l'équipement
26:16et mis fin à la mission.
26:18La version officieuse
26:19prétendait que quelque chose
26:20d'ancien
26:20s'était réveillé sous la glace
26:22et que cela n'était jamais
26:23totalement retombé
26:24dans le silence.
26:25Si cela est vrai,
26:26la question n'est plus
26:27de savoir ce que la Chine
26:28a trouvé sous la glace,
26:30mais ce qui pourrait
26:30déjà être éveillé en dessous.
26:32N'oubliez pas le pouce en l'air
26:34si la vidéo vous a plu.
26:36Et surtout,
26:36abonnez-vous
26:37et activez la cloche
26:38des notifications.
26:39Sous-titrage Société Radio-Canada