00:00L'Egypte et ses hiéroglyphes, ses pyramides, ses trésors millénaires, le pays des pharaons fascine.
00:24Une passion qui commence souvent sur les bancs de l'école ou dans les salles du musée du Louvre.
00:30Les expositions sont à chaque fois un succès.
00:34Les découvertes archéologiques, elles, continuent de faire rêver et de faire vivre cette passion qui renvoie petits et grands à un imaginaire envoûtant.
00:44Bien des yeux se sont posés sur ce colosse de granit qui trône place de la Concorde à Paris depuis près de 200 ans.
01:03Mais il a fallu le regard expert de Jean-Guillaume Ollette Pelletier pour y découvrir des messages cachés.
01:11Ça fait Ousser Matré, le nom de Ramsès II.
01:14Nous sommes en 2020, en pleine pandémie de Covid.
01:21L'égyptologue profite de son heure quotidienne de sortie pour se promener sur la place et observer l'obélisque.
01:27La première chose que je découvre, c'est que les couronnes du roi sont différentes.
01:32Il y a trois faces où la couronne est identique et la quatrième, qui est côté scène, est différente.
01:37Et je ne comprenais pas pourquoi.
01:39Le texte lui-même était étrange par rapport aux autres reliefs.
01:43Et c'est à partir de là que je me suis dit qu'il y avait quelque chose d'assez particulier, qu'il y avait une clé à découvrir.
01:47Mais pour être sûr, il faudrait pouvoir monter au sommet de l'obélisque.
01:54Quelques mois plus tard, les planètes s'alignent pour l'égyptologue,
01:58dont la spécialité est de découvrir les textes cachés dans l'écriture hiéroglyphique.
02:04Mais j'ai eu de la chance, puisqu'en 2021, à l'occasion de la restauration du monument,
02:09à l'occasion des Jeux Olympiques de Paris, un échafaudage a été conçu.
02:13Et grâce à ça, j'ai pu accéder au monument le 17 décembre 2021, monter au sommet et pouvoir voir les scènes.
02:21Et en regardant les scènes et en touchant les scènes, je me suis rendu compte que sur le relief opposé, il y avait aussi un signe caché.
02:33Des messages subtils de propagande adressés aux élites par Ramsès II, qui voulaient asseoir son pouvoir.
02:39Plus de 3000 ans après sa création, l'obélisque de Luxor continue de dévoiler ses secrets.
02:47Des découvertes qui participent à la fascination des Français pour l'Égypte.
02:52Mais pour bien comprendre cette passion française, il faut remonter le temps.
02:591798, Bonaparte part faire campagne en Égypte.
03:03Sur le plan militaire, l'expédition vire au fiasco, mais elle permet de redécouvrir l'Égypte antique et révèle au monde les merveilles de l'ancienne civilisation égyptienne.
03:14Bonaparte a eu une très très bonne idée, c'est qu'à l'époque, il a eu l'idée d'emmener des savants.
03:23Il y avait entre 160 et 170 savants, des ingénieurs, des architectes, des dessinateurs.
03:29Et ces savants ont beaucoup œuvré pendant tous les mois de l'expédition.
03:33Et au retour, ils nous ont laissé une monumentale description de l'Égypte, c'est-à-dire d'énormes volumes avec des planches.
03:41Et ces planches, quand elles ont été publiées en France et en Europe, les Français, les Européens ont découvert les richesses de l'Égypte.
03:48Donc c'est vrai qu'il y a vraiment, on peut dire, un avant et un après l'expédition de Bonaparte.
03:54C'est aussi pendant cette expédition que les hommes de Bonaparte font une découverte qui va tout changer.
04:01Ils exhument ce fragment de stèle en basalte noire, couvert d'inscriptions, la pierre de rosette.
04:07Les savants français ont fait une chose très importante, c'est qu'ils ont emmené la pierre au Caire et ils ont fait des copies de la pierre.
04:17Et les copies ont été envoyées en France et en Europe.
04:20C'est sur ces copies qu'un dénommé Jean-François Champollion commence à travailler.
04:26En 1822, après des années de travail acharné, Champollion perce le mystère des hiéroglyphes.
04:33Il réussit à comprendre que certains signes ne se lisent pas, mais qualifient ceux qui précèdent.
04:41Et puis en étudiant des textes bilingues, et notamment la fameuse pierre de rosette,
04:45il arrive à établir un alphabet phonétique et à prouver que certains signes correspondent à des sons.
04:52Donc il est le premier à comprendre que cette écriture est à la fois symbolique et phonétique.
04:56Et ça, ça change tout pour nous, parce que déjà c'est la naissance de notre discipline, donc de l'égyptologie.
05:02Et puis ça change tout parce que l'Égypte, jusqu'au déchiffrement, on la connaissait au travers du prisme des auteurs antiques,
05:10des auteurs grecs, des auteurs latins.
05:13Là, ce qui était nouveau, c'est qu'on pouvait lire tous les textes sur les monuments.
05:17Donc ça changeait tout, puisqu'on avait accès à tout un pan de l'histoire, de la religion,
05:22de la pensée des Égyptiens qu'on ne pouvait pas avoir avant.
05:25Aujourd'hui encore, les hiéroglyphes continuent de fasciner petits et grands.
05:31Cela fait 25 ans qu'Amandine Marchal anime des ateliers d'initiation aux hiéroglyphes,
05:36comme ce jour-là, à l'Institut du Monde Arabe à Paris.
05:40Bien remplir les cadras avec les hiéroglyphes de son prénom, OK ?
05:46Donc par exemple, c'est là, on va mettre 3 hiéroglyphes horizon d'eau, parce que vous voyez, les 3, ils passent bien.
05:51Paul est fasciné par l'Égypte depuis qu'il est tout petit.
05:55Je suis fan d'Égypte depuis que j'ai 3, 4 ans.
05:59C'est parce que j'étais fascinée par les dieux, et plus précisément Anubis, parce que j'aimais beaucoup sa tête de chacal.
06:06D'abord, il y a des dessins, c'est hyper accessible, c'est un côté civilisation de bande dessinée qui est quand même très rigolo.
06:12Ah, il est magnifique !
06:16Tu me fais le même, hein ?
06:17Ça marche ? Allez !
06:20À chaque fois, les ateliers d'Amandine Marchal affichent complet.
06:25L'Égypte et les Français, une histoire d'amour très ancienne.
06:30Dès le Moyen-Âge, il y a des liens entre l'Égypte et la France, à travers ce qu'on appelle la moumia, qui est de la poudre de momie, qui était censée avoir des vertus de jouvence.
06:38Et donc, le premier lien, finalement, des Français avec l'Égypte, ça va être le cannibalisme, puisqu'on consomme cette moumia.
06:44Les gens la mangent en espérant être plus beaux, plus jeunes, guérir de toutes sortes de problèmes.
06:51Cette passion des Français pour l'Égypte, on la constate aussi depuis des années dans les grands musées.
06:591967, c'est la cohue au Petit Palais.
07:01Un million deux cent quarante mille visiteurs en à peine sept mois, venus découvrir une partie du trésor de Toutankhamon.
07:10Le général de Gaulle, qui semblait très captivé, a contemplé longuement le masque de Toutankhamon s'exclamant « Tout cela est incroyable, prodigieux ».
07:21C'est la première fois que le masque de Toutankhamon sort d'Égypte depuis la découverte du tombeau du Pharaon, en 1922.
07:28Et il faut attendre 2019 pour que le record de fréquentation, toujours détenu par l'exposition de 1967, soit battu.
07:43Ça fait deux mois qu'on a prévu de venir, parce que ça ne sera plus jamais exposé, donc c'est vraiment l'occasion de la voir, puis c'est extraordinaire.
07:52Et là encore, c'est le plus jeune pharaon d'Égypte et son trésor qui déplace les foules.
07:58Toutankhamon écrase tout parce que c'est la première grande découverte d'un trésor pharaonique intact.
08:07À l'époque, ils ont été très très forts, ils ont eu une communication d'enfer.
08:12Ce qui fait que tout le monde s'est emparé de ce phénomène.
08:16Et pendant plusieurs années, on a, comme on dirait aujourd'hui, surfé sur la vague Toutankhamon.
08:20Toutankhamon, on lisait Toutankhamon, on l'appelait le roi Tout, on lisait Tout, on faisait de la publicité Tout, on mangeait Tout, tout passait par Toutankhamon.
08:29L'Égypte, ses pharaons, ses pyramides, ses mystères.
08:36Isabelle Réjean en a fait son métier.
08:39Épigraphiste, elle s'est spécialisée dans l'édition des textes hiéroglyphiques découverts sur les parois des monuments égyptiens.
08:46Là, on a une photo de la paroi qui a été prise dans la tombe.
08:51Et moi, je vais faire les relevés à partir de cette photo.
08:54Donc là, vous avez le relevé du texte, le relevé des scènes.
09:00Ce que vous avez en pointillé, c'est la dégradation ou les lacunes de la paroi.
09:07Avant ce travail d'édition, Isabelle Réjean va sur le terrain.
09:10Cela fait 20 ans que l'égyptologue se rend quasiment chaque année en Égypte, à quelques kilomètres de Louxor et de la vallée des rois, dans l'une des tombes les plus mystérieuses du pays, la tombe de Padia Ménopée.
09:28La première équipe entrait, les autres attendaient que la poussière retombe.
09:31Entrer dans cette tombe, c'est se retrouver dans un dédale de salles creusées jusqu'à 20 mètres sous terre il y a 28 siècles.
09:40Sur les murs, 2600 mètres carrés d'inscriptions hiéroglyphiques, une encyclopédie de rites et de prières.
09:48C'est vraiment de très très beaux textes.
09:50On pourrait dire que c'est un travail d'orfèvre.
09:52C'est vraiment des signes très classiques, très sobres et en même temps très beaux.
09:57La plupart de ces textes ont le même but, aider le défunt dans son existence post-mortem.
10:02Mais certains s'adressent aussi aux vivants.
10:04Qu'ils entrent dans cette tombe et qu'ils voient ce qu'il y a en elle.
10:12Un message énigmatique à l'image de l'homme qui a fait construire cette tombe.
10:17Les indices sont rares sur Padia Ménopée.
10:20Un prêtre qui, semble-t-il, était un proche du roi.
10:25Au fond du caveau, le sarcophage du défunt a disparu.
10:29Sans doute profané peu après sa mort, il y a 2800 ans.
10:32Ces tombes, elles sont pliées depuis l'Antiquité.
10:37Le plus souvent par des personnes qui ont construit la tombe.
10:39Donc ils savent exactement comment ouvrir la tombe et qu'ils connaissent le plan de la tombe.
10:45Devant l'immensité de la tâche, Isabelle Réjean et ses collègues continuent de travailler en Égypte et en France
10:52pour éclaircir la fascinante histoire de Padia Ménopée.
10:56Cette tombe, elle est énorme.
11:00Je savais d'emblée que je ne finirais pas.
11:03Pour autant, on essaie d'apporter sa pierre à l'édifice, si je puis dire.
11:09Nos travaux reposent sur ceux de pionniers qui sont venus avant nous
11:13et qui ont permis par leurs travaux que nous ayons une connaissance déjà du monument, etc.
11:20Donc ça sera une étape dans la connaissance de ce monument,
11:23mais ça sera une étape, j'espère, utile pour ceux qui suivront, qui viendront après moi.
11:27200 ans après l'expédition de Bonaparte,
11:32la passion française pour l'Égypte antique ne s'éteint pas.
11:37Fascination pour une culture disparue
11:38et pour ses secrets que l'on espère encore dévoiler,
11:43qu'ils soient enfouis dans la vallée de Luxor
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