00:00E a pergunta permanece. Aliás, ela desperta cada vez mais os instintos de cientistas ao redor do mundo.
00:09Será que Marte abrigou algum tipo de vida no passado?
00:13Ainda falta muito para termos essa resposta e talvez ela só venha quando os primeiros humanos conseguirem colocar o pé no planeta vermelho.
00:23Mas um novo avanço, pelo menos, ajuda a saber onde procurar por esses indícios de vida marciana. Vamos acompanhar.
00:37Se Marte já abrigou vida em um passado remoto, não sabemos. Mas não é impossível de descobrir.
00:45Sinais moleculares podem ainda estar presentes sob o gelo do planeta.
00:51É o que diz um estudo publicado na revista Astrobiology, conduzido em parceria pela NASA e pela Universidade Estadual da Pensilvânia.
00:59Segundo a pesquisa, fragmentos de moléculas microbianas antigas teriam o potencial de se manter no gelo marciano por dezenas de milhões de anos.
01:09Tempo suficiente para que futuras missões espaciais possam abrir essa cápsula do tempo natural.
01:16Para chegar a essas conclusões, a equipe realizou experimentos meticulosos em laboratório, replicando as rigorosas condições encontradas em Marte.
01:25Amostras de uma bactéria foram congeladas em dois cenários distintos, em gelo de água pura e em uma mistura de água e elementos presentes no solo marciano, como rochas de silicato e argila.
01:39As amostras foram submetidas a uma temperatura de menos 51 graus Celsius, similar à de regiões geladas de Marte.
01:46Depois, foram expostas a níveis de radiação equivalentes a 20 milhões de anos do planeta vermelho.
01:53Modelagens estenderam esses resultados para representar até 50 milhões de anos de exposição.
02:00Os resultados mostraram uma diferença marcante na sobrevivência das moléculas orgânicas entre os dois ambientes.
02:08Enquanto mais de 10% dos aminoácidos originais permaneceram intactos após a simulação de 50 milhões de anos no gelo puro,
02:18aqueles da mistura com o solo degradaram-se 10 vezes mais rápido e não resistiram.
02:24Isso acontece porque a radiação age de maneira diferente sobre as moléculas nos dois ambientes.
02:29O co-autor do estudo, Christopher House, explicou que o tempo simulado de 50 milhões de anos é muito superior à idade esperada para alguns depósitos de gelo na superfície de Marte,
02:42que geralmente tem menos de 2 milhões de anos.
02:45Isso significa que qualquer vida orgânica presente no gelo seria preservada.
02:50Esses resultados indicam que o gelo puro ou regiões dominadas por gelo são de fato os lugares ideais para buscar material biológico recente em nosso vizinho vermelho.
03:02Essa pesquisa representa um avanço significativo na astrobiologia,
03:07fornecendo uma base científica sólida para o planejamento de futuras missões à Marte.
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