00:00You can finally send the last report of the day and breathe.
00:30The weekend pointe the bout of his nez, but as you are on the point of clicking on envoyer,
00:35a grondement sourd sous votre bureau vous effraie.
00:38Is this the tramway who passes?
00:40Non, unfortunately, it's a volcano that you feel.
00:44What here, in Arizona?
00:47Eh oui, the soil doesn't cease to move in this region,
00:51we remind that the Earth is alive.
00:53But don't panic, here's a little context.
00:5620 Etats américains possèdent des volcans éteints, actifs ou dormants.
01:04Parmi ces Etats, on trouve la Californie, le Nouveau-Mexique, le Nevada, l'Utah et le Colorado.
01:15Les volcans de l'Arizona sont actuellement en sommeil,
01:19mais cela ne signifie pas qu'ils ne se réveilleront pas dans un avenir proche, ou pas si proche.
01:25Alors, que diriez-vous de vous rendre en Arizona à la découverte des traces de son passé volcanique ?
01:31Elle parsème les paysages désertiques de cet Etat comme les taches sur le pelage d'un Dalmatien.
01:36Il existe des champs volcaniques entiers au sud-ouest de Phoenix, à l'est de Douglas,
01:43près de Flagstaff, au nord de Kingman, et près de la frontière mexicaine.
01:51Le plus inquiétant, c'est que bien que ces champs ne soient pas actifs actuellement,
01:56des éruptions se produisent dans cette région tous les mille ans environ,
01:59et il semble que le temps soit écoulé.
02:01La dernière éruption volcanique majeure et destructrice s'est produite il y a environ mille ans,
02:09au Sunset Crater, un endroit qui mérite notre attention.
02:13Nous en parlerons un peu plus tard.
02:16Tout d'abord, nous devons parler des points chauds.
02:19De quoi s'agit-il, vous demandez-vous ?
02:21Dans notre contexte volcanique, un point chaud est un endroit
02:25où des quantités folles de chaleur font fondre la croûte terrestre,
02:28la fine couche extérieure de la Terre, et donnent naissance aux volcans.
02:33Cette chaleur provient du manteau,
02:34qui se trouve entre le noyau dense et surchauffé de notre planète, et la croûte.
02:41Vous voulez voir un exemple de ce type de volcanisme ?
02:44Bienvenue à Hawaï !
02:47La Grande-Île a des volcans actifs parce qu'elle est actuellement située au sommet du point chaud hawaïen.
02:53Les îles hawaïennes plus anciennes ont connu ça autrefois.
02:57Mais elles ont fini par dériver vers le nord-ouest.
03:01Cela s'est produit parce que la croûte océanique sur laquelle elle reposait,
03:05à savoir la plaque du Pacifique, s'est déplacée.
03:08Maintenant, regardez les bassins océaniques de notre planète.
03:12Ils sont littéralement parsemés d'îles situées directement au-dessus de points chauds,
03:16comme Hawaï, l'Islande, les Samoas, les Galapagos sont probablement les exemples les plus célèbres.
03:24Mais n'allez pas croire que les continents ne peuvent eux aussi posséder leurs points chauds.
03:28C'est bien le cas, mais c'est beaucoup moins courant.
03:31L'un des points chauds continentaux les plus célèbres est...
03:34Ah ! Je parie que vous le connaissez.
03:37Celui qui se trouve sous la caldéra de Yellowstone.
03:40Au fait, une caldéra est un vaste cratère volcanique,
03:44notamment formé à la suite d'une éruption massive
03:46qui a entraîné l'effondrement de l'embouchure d'un volcan.
03:50Le point chaud de Yellowstone est à l'origine du geyser Old Faithful
03:54et des autres sources d'eau chaude et mard de boue qui font la renommée de ce parc national.
04:00A propos d'Old Faithful, nous allons faire un petit détour pour nous intéresser à cette merveille de la nature.
04:06Il s'agit de l'un des geysers les plus célèbres au monde.
04:09Depuis plus d'un siècle, les gens viennent du monde entier pour l'admirer.
04:14Ce qui est intéressant avec ce genre de geysers,
04:17c'est qu'ils ne peuvent se former que dans des conditions très particulières.
04:21Voilà pourquoi ils sont si rares.
04:24Le magma sous la surface surchauffe des poches d'eau souterraines.
04:28La pression augmente progressivement.
04:31Et un jour, l'eau jaillit avec une force inouïe.
04:34Une certaine roche volcanique, la riolite, à forte teneur en silice, tapisse le tunnel par lequel l'eau s'échappe.
04:42En fait, elle forme une conduite capable de résister à la pression immense et à la chaleur incroyable de l'éruption d'eau,
04:48si spectaculaire vue depuis la surface.
04:52Old Faithful est le tout premier geyser à avoir été baptisé à Yellowstone.
04:56Si vous visitez le coin et que vous vous attendez à ce qu'il se manifeste toutes les heures, vous serez déçus.
05:01En moyenne, ce geyser entre en éruption toutes les 91 minutes environ, ce qui n'est quand même pas si mal.
05:08De plus, vous pouvez télécharger une application spéciale qui vous donnera l'heure approximative de la prochaine éruption.
05:14Mais soyez très prudent lors de votre visite et restez à l'écart du site.
05:18L'eau qui jaillit de ce puissant geyser atteint les 95 berçés.
05:22Et sa vapeur est encore plus brûlante, jusqu'à 176 Rorcé.
05:28Assez chaud pour faire cuire un gâteau.
05:32Mais revenons à nos points chauds.
05:35Les scientifiques ne savent toujours pas pourquoi il y a si peu de points chauds volcaniques sur la croûte continentale.
05:42L'une des raisons pourrait être que cette croûte est beaucoup plus épaisse que celle qui tapisse les océans.
05:47Quatre fois plus épaisse en moyenne.
05:49Une autre raison pourrait être que la majeure partie de la croûte terrestre, environ les deux tiers, est océanique.
05:57Que tout naturellement donc, plus il y a de croûte, plus il y a de points chauds.
06:03Je parie que ceux d'entre vous qui vivent en Arizona apprécieront l'information suivante.
06:08Nous allons parler d'un champ volcanique situé en plein cœur de cet état.
06:12Le champ volcanique de San Francisco.
06:13Il s'agit d'une vaste zone comptant plus de 600 volcans.
06:19Certes, la plupart d'entre eux sont petits, mais ils n'en sont pas moins impressionnants.
06:23Ils sont dispersés sur 4 660 km² dans le nord de l'Arizona, un territoire gigantesque.
06:29Il est intéressant de noter que les scientifiques ne s'entendent toujours pas sur la question de savoir si ce champ volcanique est réellement situé au-dessus d'un point chaud.
06:39Mais il s'accorde sur un point.
06:41Les volcans de cette région sont de plus en plus jeunes à mesure que l'on se dirige vers l'est.
06:46Et ce schéma correspond au déplacement de la plaque nord-américaine vers l'ouest.
06:51Au-dessus de ce qui pourrait être un point chaud stationnaire sous la surface de notre planète.
06:56Génial, non ?
06:59Le tumulte volcanique dans cette zone a commencé il y a environ 6 millions d'années.
07:04En termes géologiques, c'est donc relativement récent.
07:07Quant à la dernière éruption, elle s'est produite il y a moins de 1000 ans.
07:11Le Sunset Crater, que j'ai déjà mentionné, celui qui se trouve près de Flagstaff, est l'évent le plus célèbre de cette éruption.
07:18Le peuple sinagua a dû quitter ses maisons de Wupatki Pueblo à cause de la catastrophe.
07:24Ce site fait aujourd'hui partie du Wupatki National Monument.
07:28Vous pouvez y voir comment les gens vivaient dans cette région volcanique il y a de nombreuses années.
07:34Si vous explorez ce territoire, vous remarquerez que la plupart des volcans sont des cônes de cendres basaltiques, petits et escarpés.
07:41Le plateau du Colorado connaît des conditions climatiques assez sèches.
07:45C'est pourquoi les volcans ne se sont pas beaucoup érodés.
07:48Certains des plus beaux spécimens, comme celui-ci, qui porte le nom de SP Crater, donnent l'impression d'être apparus hier seulement.
07:56Mais regardez autour de vous.
07:58Il n'y a pas que des cônes de cendres.
08:00Le champ volcanique de San Francisco compte également un stratovolcane, ainsi que des dômes de lave formés à partir de roches volcaniques,
08:08riolites et d'acites, contenant plus de silice que de basaltes, à l'inverse de ce que l'on trouve à Hawaï par exemple.
08:14Ces roches sont plus épaisses et ne s'écoulent pas aussi facilement.
08:18Quoi qu'il en soit, le stratovolcan sera l'un des sites les plus spectaculaires que vous découvrirez au cours de votre visite sur ce champ volcanique.
08:26Enfin, pas le stratovolcan lui-même, mais les San Francisco Pics, qui forment les vestiges de cette immense formation.
08:33Ils s'élèvent à plus de 3840 mètres, soit 4 burges, qualifas et demi placés les uns au-dessus des autres.
08:40Ces pics constituent donc l'un des principaux points de repère du nord de l'Arizona.
08:45Ils sont non seulement impressionnants, mais également sacrés pour les Amérindiens qui vivent dans la région depuis de nombreuses générations.
08:52Contrairement aux volcans superactifs d'Hawaï, le champ volcanique de San Francisco prend son temps.
09:00Des milliers d'années s'écoulent entre deux éruptions.
09:04Mais ne vous détendez pas tout de suite.
09:06Les géologues affirment qu'une nouvelle éruption est susceptible de se produire prochainement.
09:10Elle se produira probablement dans la partie orientale du champ, loin des grandes villes.
09:15Ouf !
09:16Et si cette nouvelle éruption ressemble à celle qui a formé le Sunset Crater, ce sera un véritable spectacle.
09:23Des fontaines et des rivières de lave.
09:26Mais tout ça pourrait ne pas survenir avant plusieurs siècles, voire plusieurs millénaires.
09:31D'ici là, le champ volcanique de San Francisco restera un joyau caché de l'histoire volcanique de la Terre.
09:37Et nous sommes impatients d'assister à son impressionnant éveil.
09:40Sous-titrage Société Radio-Canada
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