00:00La tecnología espacial nos permite seguir de cerca a los huracanes.
00:05Gracias a satélites, aviones y drones que recopilan datos esenciales para anticipar su rumbo y salvar vidas.
00:13Sin embargo, los huracanes no son sólo sinónimo de destrucción, también cumplen un papel fundamental en el clima,
00:19pues ayudan a regular la temperatura de los océanos y a transportar energía que sostiene el equilibrio de múltiples ecosistemas.
00:28Los huracanes son temidos por su capacidad destructora, pero como muchos fenómenos naturales, también pueden generar beneficios.
00:39Uno especialmente significativo parece ser su influencia benigna para los arrecifes de coral.
00:48Actualmente, los corales habitan aguas demasiado calientes, lo que constituye el más importante reto para su supervivencia.
00:58Pues un pico mensual de temperatura de 1 a 2 grados Celsius puede ponerla en riesgo.
01:06Los pólipos coralinos, pequeños organismos que constituyen los arrecifes, contienen algas fotosintéticas,
01:15llamadas zojantelas, que proporcionan al coral alimento y colorido.
01:21Sin embargo, un incremento en la temperatura del agua o cualquier otro factor estresante,
01:29obliga a estas algas a abandonar el coral, de modo que su estructura se vuelva blanquecina,
01:36lo que se conoce como blanqueado.
01:38Además de la falta de alimento, el coral blanqueado tendrá problemas para reproducirse y crecer,
01:48y si el hecho se prolonga, morirá.
01:51Por el contrario, cuando el factor estresante desaparece en corto tiempo,
01:57los corales pueden recuperar la salud en aproximadamente un mes.
02:01Un estudio reciente descubrió que, paradójicamente,
02:06los huracanes pueden llevarles un poco de alivio al inducir un enfriamiento del agua.
02:13En 2005, los arrecifes del Caribe sufrieron uno de los peores procesos de blanqueado registrado.
02:20No obstante, el arrecife de Florida, Estados Unidos, se recuperó con mayor rapidez que los demás.
02:29Se sabe que cuando un huracán recorre lentamente una zona marina,
02:34sus poderosos vientos arrastran agua fría de las profundidades del océano.
02:38El estudio encontró que, al aproximarse de un ciclón tropical a 400 kilómetros del arrecife coralino de Florida,
02:47provocó un descenso de la temperatura marina de hasta 3.2 grados Celsius.
02:53Una refrescante salvación para ese arrecife.
02:58Hasta aquí, una pequeña dosis de ciencia.
